Проживая свою жизнь, человек, особенно молодой, редко задумывается о своем здоровье всерьез: сердце стучит, легкие дышат, глаза радуются прекрасному, уши чутко воспринимают каждый звук… В общем, организм занят своими прямыми обязанностями, добросовестно выполняя их и беспокоя нас только в тех случаях, когда сам уже оказывается не в состоянии справиться с какой-либо проблемой. Обычно мы так неохотно прислушиваемся к его сигналам, робким поначалу, но таким тревожным впоследствии… Но такое пренебрежение к собственному естеству может нам стоить очень дорого: не достучась до нашего сознания, рано или поздно оно взбунтуется и проявит себя вроде бы неожиданной, но уже всерьез запущенной болезнью.

Попробуйте прислушаться к себе, представьте хотя бы на миг, что происходит внутри вас. Узнайте особенности ритма своего сердца, «услышьте», как движется кровь по кровеносным сосудам, заглядывая в каждый уголок, омывая, обогащая и очищая каждую клеточку вашего организма. Знаете ли вы, что от этого невидимого, но важнейшего процесса в буквальном смысле слова зависят жизнь и смерть человека?

Кровеносные сосуды не зря называют «магистралями жизни». Они связывают воедино все клетки организма, обеспечивая газообмен и поставку питательных веществ в ткани. Именно они несут жизнь каждой клетке. Различные типы кровеносных сосудов обеспечивают постоянство внутренней среды организма.

Сердечно-сосудистая система представляет собой сложнейший и совершеннейший живой механизм, способный к самообновлению и самовосстановлению. Тем не менее она нуждается в постоянной заботе и в условиях современной неблагоприятной экологической обстановки требует повышенного внимания. Наверняка вы слышали о том, что заболевания сердца и сосудов в наше время значительно «помолодели»: ими страдает большая часть взрослого населения планеты. Плохая работа кровеносных сосудов в каком-либо органе приводит к недостаточному кровоснабжению этого участка тела. В результате может возникнуть застой всех жизненных процессов, что чревато развитием многих серьезнейших болезней.

Причины возникновения разных заболеваний сосудов чаще всего одни и те же. Сюда можно отнести наследственную предрасположенность и склонность к гипертонии, неправильный образ жизни и вредные привычки, гиподинамию и ожирение… Отсюда – схожесть симптомов и, соответственно, способов лечения. Чаще всего болезнь возникает в силу целого ряда факторов риска, и тогда лечащему врачу приходится подробно разбираться с дым из них, чтобы добиться улучшения состояния больного.

А ведь предупредить развитие таких серьезных патологий, как инсульт, сердечная недостаточность, инфаркт, в силах почти каждого из нас. Своевременные профилактические мероприятия помогут сохранить здоровье сосудов, а при необходимости – и восстановить его. Практика нескольких тысячелетий показывает, что лучшее средство профилактики – здоровый и активный образ жизни. Никогда не слушайте того, кто говорит вам, что все дело в возрасте и естественных процессах старения. В ваших силах предотвратить преждевременное изнашивание сосудов. Главное – относиться с любовью и уважением к собственному организму, не препятствуя его работе, поддерживая его в той же степени, в которой и он поддерживает наше существование. Наша книга познакомит вас с самыми распространенными заболеваниями сосудов. Это и атеросклероз, болезнь, овеянная, пожалуй, наибольшим количеством мифов, и гипертония, пренебрежение которой может кончиться опасным для жизни инсультом. Вы узнаете о том, можно ли самостоятельно справиться с варикозным расширением вен и что же такое на самом деле вегетососудистая дистония – простая хандра или серьезная патология. В книге описаны все общепринятые способы лечения каждой из этих болезней, особое внимание уделено возможностям домашней терапии, в особенности народной медицине. Целый раздел посвящен различным методам оздоровления сосудов. С помощью этих методов вы сможете не только укрепить ваши сосуды, но и остановить и даже повернуть вспять развитие многих серьезных болезней.

Для начала необходимо задаться вопросом: как устроена и работает система кровообращения? Почему иногда в ней происходят сбои и неполадки, приводящие к очень серьезным последствиям?

Нормальное функционирование любого животного организма невозможно без эффективной циркуляции крови, поскольку она переносит кислород, питательные вещества, соли, гормоны и другие жизненно необходимые вещества ко всем органам тела. Эту важнейшую работу выполняет сердечно-сосудистая, или кровеносная, система. Кроме того, именно благодаря ей кровь возвращается от тканей в те органы, где она может обогатиться питательными веществами, а также к легким, где происходят ее насыщение кислородом и освобождение от углекислого газа.

Наконец, кровь должна омывать ряд особых органов, таких как печень и почки, которые нейтрализуют или выводят конечные продукты метаболизма.

Центральный орган нашей кровеносной системы – сердце. С ним неразрывно связана целая сеть кровеносных сосудов – артерий, вен и капилляров, которые пронизывают все органы и ткани организма.

Кровь, заполняющая сердечно-сосудистую систему, находится в непрерывном круговом движении. Сердце играет роль насоса, перекачивающего кровь. Непрерывно работая, оно нагнетает кровь в артериальную систему, обеспечивая ее возврат по венам.

Что собой представляет наше сердце? Это полый мышечный орган, разделенный на две половины, правую и левую, сплошной перегородкой. Каждая из этих половинок, в свою очередь, состоит из двух сообщающихся камер – тонкостенного предсердия и мясистого желудочка.

Именно желудочки выполняют основную работу по продвижению крови через сердце, предсердия же представляют собой небольшие резервуары перед входом в желудочки. Между предсердиями и желудочками имеются отверстия, которые открываются и закрываются при помощи клапанов. Клапаны имеются и в месте перехода желудочков в артериальное русло.

У человека сердце заключено в околосердечную сумку (перикард) и расположено в средостении грудной полости. Внутренняя оболочка сердца называется эндокардом, средняя – миокардом.

Внутри сердца есть питающая его система кровеносных (коронарных) сосудов, которые «забирают» приблизительно десятую часть всего количества крови, поступающей из левого желудочка в артериальное русло.

Функция сердца осуществляется посредством попеременного сокращения (систола) и расслабления (диастола) мышц предсердий и желудочков. Кровь поступает из сосудов-вен в предсердия и желудочки.

Сокращаясь, сердечная мышца выталкивает кровь из сердца в артерии, затем сердце расслабляется и в него поступает новая порция крови. При следующем сокращении она опять выталкивается и т. д.