Мария Лысых

Сорвавшиеся с цепи

Пятый день Восьмого месяца 234 года Новой эры сулил изменения. Охранителя 3 класса Иллая Макферсона вызвал к себе Главный надзирающий Молье.

Фальшокна подземного кабинета выполняли функцию экранов. На них, вместо пейзажей, отображались данные с камер фиксации, установленных на стройках возрождающегося города. Начальник сидел за огромным пустым столом. Затянутый в тёмно-синюю форму Молье держал в руках портативную рабочую консоль. В ответ на приветствие Иллая он коротко кивнул и, не предложив подчинённому сесть, приступил к делу.

— Выезжай на участок WB-7563. Снова временна́я капсула. Остановили прокладку тоннеля к городу, ждут разрешительного заключения. Конто в ярости, — Молье усмехнулся, потирая браслет с датчиком доступа на запястье. — Ещё бы — третья капсула за месяц. Так что управься по-быстрее.

— Но если в капсуле окажется что-то ценное? — Иллай оценивал перспективы. Первое самостоятельное задание — нужно проявить себя. Утомила работа в хранилищах, изучение наследия.

— Очередное убежище времён до Новой эры. Грязные тряпки и покрытые плесенью белковые пакеты. — Главный надзирающий махнул в сторону двери. — Не теряй время, отправляйся. К вечеру жду заключение.

Вокруг скалы на окраине города роились люди и техника. Монстр тоннелепроходчик стоял у входа, готовый превратить в труху всё, что попадётся на пути. Навстречу Иллаю выбежал надзирающий за стройкой Перейра.

— Наконец вы прибыли. Прошу вас, прошу. Как только обнаружили капсулу — выполнили всё согласно регламенту. К сожалению, стены повреждены, но сами понимаете — роторинг в мгновение не остановишь. Но проём закрыли пневмодверью и поставили блокиратор. Никто не входил, — строитель суетился и мельтешил перед Иллаем, а тот уже едва сдерживал нетерпение. Почувствовав ноющую боль в висках, охранитель поморщился и сжал губы. Скорее б отослать глупца и впервые в жизни войти во временну́ю капсулу.

Они прошли в тоннель, углубившийся в скалу на пару десятков метров. Перейра всё не унимался и оправдывающимся тоном продолжал доклад. Охранитель резко взмахнул ладонью вверх, и раздражающее бормотание в мгновение стихло. Иллай подошёл к блокиратору двери и приложил датчик на запястье к замку.

— Всем оставаться снаружи, — через плечо бросил он. — Нарушивший пойдёт под трибунал по 18 статье Бортса.

Хотя Макферсон озвучил очевидное, но Перейра вытянулся, как подвешенная за макушку кукла, и стоял, опасаясь не то что двигаться, но и дышать. Иллай обернулся в проходе и протянул руку. Перейра непонимающе распахнул глаза.

— Фонарь! — гаркнул охранитель.

— Конечно, конечно, — вновь забормотал строитель.

Иллай закатил глаза. Получив желаемое, прокрутил выключатель светодиодного фонаря и захлопнул за собой дверь. Настал его час. Долгие годы охранители собирали по крупицам остатки прошлого, чтобы донести растерянному человечеству тайны его истории. Новая эра рождалась в хаосе, уничтожающем память, культуру, ценности. Находки, подобные этой, давали надежду найти ответ на вопрос: «Кто были наши предки? Кто мы есть?» Теперь и Иллай вступил на путь света. Возможно, именно сейчас он обнаружит нечто более ценное, чем удавалось найти его предшественникам. И Старая эра, наконец, выпустит из цепких когтей забвения что-то, что даст опору новым поколениям.

Скупая обстановка капсулы не оставляла сомнений — убежище. Только одна кровать. Рабочий стол. Папки для бумаг. Дверь в другой отсек. Тело в кресле. Ещё несколько вдоль стен. Иллай поморщился, потёр пульсирующую на виске вену. Потребуется вызывать биологов. К вечеру не управится.

Охранитель подошёл к столу. Осторожно приподнял край папки. Бумаги сохранились сносно. Иллай достал наноспрей и обработал верхний документ. Состав встроился в структуру бумаги, фиксируя её и ярче проявляя чернила. Знаний охранителя о языках Старой эры хватило, чтобы уловить суть письма.

***

Прошли те времена, когда люди бросались друг на друга подобно сорвавшимся с цепи псам. Я пользовался их слабостью, играл на страхах и инстинктах. Богател. Собрал коллекцию редких книг, картин, антиквариата и укрылся здесь в ожидании развязки.

Она наступила, но не та, что все мы ждали. Противостояние длилось слишком долго, слишком жестоко, нас осталось слишком мало. Страх одиночества перекрыл все остальные. Мы разбрелись по норам и замерли. Смотрим друг на друга, вчерашние враги. Мы надеемся, что кто-то из выживших найдёт в себе силы объединить разрозненные остатки человечества, спасёт всех нас. Вражда отступила. Сейчас важна каждая жизнь.

Я пустил несколько человек в своё убежище. Мы ждём, как и все.

Всё то, что я скопил тоже здесь. Сокровищница, пещера чудес, но она больше не моя. Пусть то, что лежит в соседнем отсеке, достанется более достойным людям будущего, что смогут его оценить. В ком прекрасное будет вызывать трепет, а не жажду наживы.

Мысль о том, что я смог сохранить хоть что-то из нашего прошлого, пусть и из корыстных побуждений, греет мне душу.

Боже, в какое прекрасное время мы жили, что могли творить.

Как жаль, что для нас это время закончилось.

***

Иллай ещё раз огляделся, прошёл к двери в соседний отсек. За ней оказалось помещение, заставленное контейнерами для хранения. Часть — с провиантом, часть…

— Здесь собрание экспонатов Старой эры и письменные свидетельства, — дрожащим от волнения голосом докладывал Иллай по коммутатору. — Несколько тел, нужны эксперты, ещё охранители. Остановка работ до вывоза ценностей.

— Кто видел всё это кроме тебя? — голос Главного надзирающего не выдавал никаких эмоций.

— Никто.

— Заложи снаряд, — последовал короткий приказ.

— Что?!

— Заложи снаряд.

— Но ведь мы ничего не вывезли. Это наша история. То, что мы так долго искали. То, что должны охранять.

— Мы не будем ничего вывозить. Наши предки были дикарями, довёдшими планету до грани. Мы разгребаем их истинное наследие до сих пор. Дикари не могли создать ничего прекрасного. Это постулат, не терпящий опровержений. Уничтожаем временну́ю капсулу и даём добро на работы.

— Я не могу.

— Ты охранитель или пятилетнее дитя?! Выполняй приказ.

— Что мы тогда охраняем? — выпалил охранитель, нарушая все допустимые нормы субординации.

— Будущее. Груз тёмного прошлого будет давить десятилетиями, но вина, стремление измениться, не повторить ошибки, возможно, даст шанс людям. — Главный надзирающий прервал связь.

Закончив работы, охранитель вышел из убежища. Запустил генератор силового поля у пневмодвери для защиты от взрыва и, не оглядываясь, направился к выходу из тоннеля.

— Рабочих и технику увести от входа. У вас 10 минут, — походя бросил он Перейре.

В своём рейсере охранитель 3 класса Иллай Макферсон прикоснулся запястьем к сканеру на портативной рабочей консоли. Разрешение было отправлено. Человечество вновь рвалось в светлое будущее.