Татьяна Свиристель

Русалка из Засамарья

Озери́на утомлённо прилегла на камышовую подушку. Горстки желтоголовых ужей просились играть, поэтому заползали на руки и верещали. Домашний лягушонок Зелёнка, наоборот, чувствуя разбитое состояние хозяйки, прижался к её хвосту и тихонько тарахтел. Серебристые караси неторопливо проплывали мимо входа в подводный грот. Обычно русалка прикармливала их речными зёрнами, и они дружно сплывались к ней. Но сейчас она ощущала себя невероятно обессиленной, хотя не прошло и половины ночи.

Никогда ещё русалкам в Засама́рье не жилось так неспокойно. В старые времена вблизи этих озёр люди так близко не селились. Лишь изредка появится около пруда какой-нибудь рыбачок или детвора из деревушки забредёт искупаться. Но больше века тому назад решили осваивать и эти уголки водного царства. Мало им волжских берегов показалось! Построили кожевенный завод, и начался стук и гам. Правда спустя некоторое время хозяева уехали и завод перестал греметь и пыхтеть. А потом пришла новая громогласная молодёжь и завод совсем снесла, только кое-где в прибрежных зарослях развалины остались. Вроде бы вздохнула тогда Озери́на. Ну все, теперь тихо будет! Так нет! Стали лачуги ставить да погреба рыть. А в последние лет двадцать город и вовсе стал подступать к засамарским озёрам с такой невероятной скоростью, что всё-таки поглотил их. Рядом построили не только добротные одноэтажные дома, но и высотки, проложили асфальтовые дороги, воздвигли огромный мост. Часть болот в округе засыпали, и полчища болотных лягушек пришлось тогда Озери́не пристраивать на новые места. Сплошная головная боль! Но именно тогда и спасла она Зелёнку от неминуемой погибели — вы́ходила и приютила, и теперь лягушонок преданно не отходил от неё ни на шаг.

Отдельные хлопоты озёрной русалке причиняли местные горожане. Это раньше люди хотя бы под гармонь пели, а сейчас включат колонки на полную мощность и сводят с ума водный народ. Один из таких завсегдатаев громких посиделок на природе жил в небольшом доме частного сектора − прямо у озерца, где русалочья пещера была. Веселые компании парней и девушек гостили у него частенько, и как только начинало смеркаться, организовывали они на берегу ночной клуб − с танцами и песнями.

Озери́на сначала терпела. Сгоняла к мостику, где он рыбачил с друзьями, всю лучшую рыбу − в надежде, что увлечется парень рыбалкой и разлюбит шумные вечеринки. Удивлялись соседи: «И почему у ребят клюёт, а у них нет?» и не могли найти ответ. Но напрасно старалась Озери́на. С наступлением ночи опять разносились над городским озером гулкие раскаты импровизированной дискотеки.

И задумала Озери́на недоброе − утащить смутьяна в подводный мир. А что? Её бабушки тоже так делали! Не он первый, не он последний!

***

Сумерки опустились на уставший от жары город, а от озера веяло свежестью и прохладой. Шумная компания весело гуляла в беседке под гремящую музыку, громко хохотала, подхватывая навязчивый мотив нового хита. Незаметно подкралась ночь, но праздник продолжался.

Озери́на притаилась в гуще роголистника. Отдыхающие периодически подходили к берегу, но русалка терпеливо выжидала Егора − хозяина дома. Наконец знакомый силуэт показался над водой.

— Сейчас немного подышу и вернусь!

Она узнала опостылевший голос и подплыла ближе. Парняга лениво осмотрелся по сторонам и присел на деревянный понтон, свесив ноги вниз.

Хвать его Озери́на за пятки! И только пара кругов разошлось по водной глади…

***

Очнулся Егор от звучных трелей птиц. Приоткрыл веки и за сон увиденное принял. Его окружали каменные стены, украшенные водорослями, пол, засыпанный золотистым песком, а мимо проплывали щебечущие рыбы. Это от их пения он проснулся.

Вдруг строгий, но нежный женский голос окликнул его:

− Проснулся?

Над ним склонилась восхитительная девушка. Русые длинные волосы были небрежно собраны у неё на затылке и заколоты жёлтой кувшинкой. Некоторые из прядей выбились и рассыпались по плечам.

− Красивая! И глаза такие ярко-зелёные! Наверное, линзы… − пронеслось в его голове.

Опустил он взгляд ниже и ахнул! Красавица-то с рыбьим хвостом вместо ног! А потом на себя глянул и совсем обомлел. У него такой же хвост! Что за дурное видение?! Попробовал проснуться, но ничего не получилось.

− Поздно ты спохватился, − невозмутимым тоном произнесла незнакомка. — Не баламутил бы озеро, не тронула бы я тебя.

Обдал Егора жуткий страх. Попытался он вскочить, но хвост не слушался, захотел закричать, а голос будто застрял в горле.

− Почему я здесь? — прошептал он.

И поведала Озери́на, что она, как и другие русалки в реках, прудах, морях и океанах по всей земле, охраняет озёра в Засама́рье от тех, кто может навредить их жителям. Потому и похитила Егора − уж больно он тревожил озеро.

− Это вы думаете, что рыбы молчат, а они лучшие певцы — и она указала на заливающегося карасика. — Просто человеческое ухо не улавливает тихие звуки. А теперь представь, каково нам слушать ваш оглушительный рёв!

− Ты хочешь сказать, что я тут останусь?! Меня искать начнут, всё озеро твоё перелопатят − ещё больше шуму наделают!

− Не начнут… Главного ещё не знаешь! − и Озери́на продолжила. — Водоёмы на земле — всего лишь входы в настоящий подводный мир, поэтому и оберегаем мы их. И живут там люди с рыбьими хвостами. Но ты же знаешь, что вода имеет свойство отражать? Вот она и отражает, хотя и искажает тоже. Так вот. У каждого человека на земле есть двойник в подводном мире.

− И есть такой же, как и я?

− Да, и сейчас он говорит твоим приятелям, чтобы они вели себя потише и музыку выключили. Это в глубокой древности русалки людей утаскивали, но уже давно у нас появились технологии, с помощью которых хвосты на ноги запросто меняют. А ты теперь вместо своего двойника будешь в подводном мире жить. Но не переживай так сильно! Привыкнешь! Наш мир очень похож на твой прежний.

Озери́на на мгновение замолкла, а потом спросила.

− И, кстати, знаешь откуда пошло поверье, что в Самаре живут самые красивые девушки? − и сама же ответила. − В этих краях много рек и озёр, которые веками русалками охранялись. И на протяжении многих лет подобным образом селились среди людей выходцы из подводного мира. Ничем от обычных земных жителей они не отличались, но вот в их потомках русалочью кровь выдают глаза цвета озёрной зелени и особая стать. А ещё тянет людей-русалок к воде, и сами