Прошло уже несколько лет с того момента, когда говорить и писать о сталинском периоде истории СССР стало возможно без обязательного «разоблачительного» пафоса. За это время вышло немало работ, посвященных тем или иным сторонам сталинского опыта, в том числе и мои книги по истории сталинской индустриализации. Серьезно меняется отношение общества к этой теме. Если раньше почти безраздельно господствовало огульное осуждение Сталина, то теперь все большее место занимает интерес к этой сложной и непростой эпохе, желание разобраться в деталях, исследовать ее поглубже. По результатам многочисленных споров в блогах вокруг истории сталинского периода можно судить, что позиция тех, кто глубоко изучает этот период, гораздо сильнее, чем «разоблачителей», и им удается одерживать победы практически во всех спорах.

Конечно, сыграла свою роль и общая обстановка в стране. Политика модернизации, объявленная Президентом России Дмитрием Медведевым, возбудила интерес к прошлым примерам модернизации, в том числе и к сталинской политике, которая глубоко и основательно изменила облик страны, вывела ее на позиции второй индустриальной и военной державы в мире до войны, а после войны – на первые позиции по очень многим показателям. При этом бросалась в глаза малопродуктивность современных попыток модернизации и большая эффективность сталинской модернизационной политики. Разница была столь значительной, что даже обычные «разоблачительские» рассуждения о «цене» не могли тут ничего сделать. Неудивительно, что интерес к сталинской эпохе от этого только вырос.

Тем не менее наше знание о сталинской эпохе еще очень далеко от хорошего уровня. Мы по-прежнему имеем весьма слабое представление о таких ключевых сферах, как экономическое развитие, хозяйственное планирование, развитие армии и военной промышленности, национальная политика, очень много белых пятен и неясных мест в истории сталинской чистки кадров. В этом все было вовсе не так просто, как может показаться на первый взгляд. Кроме того, мы еще не научились видеть связи между разными сферами сталинской политики. Это обстоятельство заставляет продолжать работу по изучению сталинской эпохи, выпускать все новые и новые работы.

Это вовсе не праздное любопытство, а очень важный для нашего общества вопрос. Сталин сформировал основы Советского Союза – одного из наиболее сильных и влиятельных государств в ХХ веке. России, конечно, сейчас далеко до советского уровня. Если мы не разберемся в том, как это Сталину удалось сделать, если мы не изучим сталинские уроки решения важнейших и сложных вопросов, то нам нельзя рассчитывать на возвращение своего прежнего влияния и прежней силы.

Сталин нам преподал много уроков, и в этой книге будет акцентировано внимание на трех: уроке чистки кадров, уроке использования благоприятных обстоятельств и уроке сталинской национальной политики. Эти события занимали центральное место в развитии СССР в 1930-х годах и в огромной степени повлияли на ход и исход Великой Отечественной войны. Потому им нужно посвятить отдельное внимание и попытаться научиться на примере этих сталинских уроков.

Сталинские репрессии – одна из наиболее горячих исторических тем, до сих пор вот уже более двадцати лет вызывающая острые общественные дискуссии. Литература по репрессиям стала огромной и необозримой, в ней защищаются противоположные точки зрения. Крайние противники утверждают, что якобы истреблялись совершенно ни в чем не виновные люди, «ленинская гвардия». Крайние сторонники утверждают, что репрессии были абсолютно необходимы, и некоторые даже высказывают сожаление, что Сталин допускал чрезмерную мягкость по отношению к государственным преступникам.

В этой дискуссии редко высказывалась сдержанная позиция, основанная на анализе исторических материалов и документов, на детальном разборе конкретных случаев, учитывающая общий контекст непростой сталинской эпохи. Частично это имеет объективные причины – исследовать репрессии трудно в силу закрытости архивов и трудного доступа к следственным делам. Сплошь и рядом трудно установить, в чем конкретно обвинялся тот или иной репрессированный и почему он попал под «карающий меч революции». Но частично это имеет и субъективные причины – нежелание докапываться до подоплеки событий, принимать во внимание логику мышления руководства того времени, которая существенно отличалась от привычной нам логики. У целого ряда исследователей есть и свои личные причины: кто-то старается выгораживать своих репрессированных родственников, а кто-то старается оправдать или огульно осудить все без исключения репрессии в силу своих политических симпатий и антипатий. Все это ведет к тому, что мы до сих пор слабовато знаем эту тему и плохо понимаем внутреннюю логику сталинского метода чистки кадров.

Сначала стоит высказать несколько общих соображений насчет условий, в которых все это происходило. Их забывать и игнорировать нельзя.

Во-первых, 1930-е годы были очень непростым временем, которое справедливо называют межвоенным. В том, что будет Вторая мировая война, мало кто сомневался. Многие прозорливые и осведомленные политики были уверены в неизбежности новой большой войны еще в начале 1920-х годов, сразу после Версальского мира, поставившего Германию в униженное положение и вовсе не разрешившего все те причины, которые привели к Первой мировой войне. Советское руководство также было уверено в неизбежности войны, и, в частности, на XV съезде ВКП(б) в 1927 году К. Е. Ворошилов говорил, что считает нападение на СССР неизбежным. В 1930-х годах эти противоречия только усиливались, в Германии и Польше открыто поговаривали о необходимости передела колоний, территориальных захватов и соответственно вели политику подготовки к этому миропеределу, вели политику вооружения. Гитлер вскоре после прихода к власти поставил цель ремилитаризации Германии и подготовки войны в Европе, в том числе и против СССР. Все это было хорошо известно советскому руководству и влияло на политику чистки кадров от ненадежных людей, являвшихся или могущих стать агентами иностранных агрессоров. Наконец, в 1931 году война началась на Востоке, в Китае, и СССР оказался под угрозой нападения со стороны Японии, рассматривавшей возможность захвата Дальнего Востока, и было даже несколько столкновений с японскими войсками на КВЖД и на озере Хасан.

Кроме того, появление СССР – большевистской страны, ставящей цель мировой революции, породило в европейских странах сильнейшие антибольшевистские настроения, и многие влиятельные политики всерьез собирались покончить с большевиками силовыми методами, то есть нападением и войной. Соответственно рядом стран: Великобританией, Францией, Польшей – велась активная подготовка к этой войне против СССР, включая, конечно, шпионаж с неизбежной вербовкой агентов на советской территории.

Это было время, наполненное ожиданием и подготовкой к неизбежной войне, что включало в себя чистки и репрессии, которые проводились, конечно, не только в СССР.