Титан империи

Глава 1

Вот почему Красавка вышел таким?

По задумке, мой помощник должен был получится сильным, ловким и бесстрашным. И выглядеть при этом как гордый пегас. Или в крайнем случае, как породистый конь.

А это что?

То ли кошка, то ли собака… Только почему тогда, так много клыков, когтистых лап, да и с хвостами перебор.

Видно, сказалось влияние Нексуса, да и свою новую силу я только начинаю познавать…

— Служить? — первое, что слетело с раздвоенного языка Красавки, которым он облизнул пальцы моей левой руки.

К слову, единственного, что от меня осталось… Чёрт, я и имени своего не могу вспомнить, но что осколок моей души сидит в обрубке руки, это точно. Надо сказать, жутко неудобно и это срочно следует исправить!

Да, друг, ты правильно понял, — ответил я, зная, что мой помощник читает все мои мысли. — Служить тебе не переслужить. Особенно, когда придет время уйти в дерзкий побег.

А на волю очень хочется!

Шутка ли! Хрен знает сколько просидеть взаперти, в глубине огромного, потемневшего от времени кристалла. И все это время вокруг только толпы монстров — порождений Нексуса, и я для них лишь подопытный. Их тени мелькают снаружи. Стадо пауков-переростков щелкают лапками и рычат.

Морды так и просят заряженного энергией кирпича!

Подождите, друзья, еще не вечер. Вечером вас будут собирать совком и выбрасывать в бескрайние глубины космоса. Только дайте собрать все мысли воедино.

Вот только собирать было особо нечего — вместо большей части воспоминаний зияли огромные дыры.

Где я?

На Нексусе.

Уже неплохо.

Что такое Нексус?

Гигант, пожиратель миров, существующий только для того, чтобы становиться мощнее и больше за счет бесчисленного количества миров, которые он умудрился сделать частью себя любимого.

Как я сюда попал?

Мы с товарищами достигли могущества ранга Титан и попытались спасти свой мир. И у нас, лучших бойцов со всего света, почти получилось…

Как?

Не помню.

Но в любом случае — почти не считается. Мои друзья, а следом и наш мир, погибли, а я, вернее, то, что от меня осталось, сижу в заточении.

Нексус же нашел себе очередную жертву. И, судя по солнечному диску на небе, это еще одна Земля. Интересно, сколько планет-близнецов из параллельных вселенных этой твари удалось пожрать за минувшие годы?

— Служить⁈ — требовательно вырвал меня из размышлений Красавка, складывая уродливую мордочку в какое-то подобие милоты, от которой любое местное отродье умчится вскачь.

Будет тебе служба!

Я осмотрелся, совсем не заморачиваясь тем фактом, как мне это удается без глаз, и вдруг осознал, что мое терпение лопнуло.

Заточение длилось слишком долго — пора валить!

Надо сломать эту дрянь! — я ткнул пальцем в кристалл ставший для меня тюрьмой. — Сможешь?

— Да!

Красавка радостно оскалился во все триста тридцать два зуба и пополз исполнять приказание. Из его пасти высунулась какая-то хрень, похожая на небольшое сверло, и он осторожно, посматривая по сторонам, приступил к работе.

А я принялся наблюдать… И предвкушать! Интересно, скоро ли мои тюремщики вообще сообразят, что их пленник очнулся, и собирается бежать?

И, кстати, куда?..

Хотя это очевидно… В новый мир, выбранный Нексусом очередной жертвой. На еще одну планету-близнеца моей несчастной старой-доброй Земли, которую у меня почти получилось спасти.

Отсюда даже виднелся подходящий огонек портала, куда как раз ломились неистовые орды, жаждущие переформировать эту Землю по своему вкусу.

Вот только Нексус не учел один фактор… Меня!

И самое забавное, что в моем воскрешении немаловажную роль сыграл и он сам. Его энергия соединилась с остатками моей и вступила в случайный (или нет?) чрезвычайно удачный для меня симбиоз.

Осталось совсем чуть-чуть. Только бы запастись терпением, поднакопить еще немного сил, и тогда…

— Готово, хозяин!

Кристал оглушительно треснул и раскололся посередине.

Да… Так тоже можно. Хвалю! А ТЕПЕРЬ ИДИ СЮДА!

В чем моего спутника нельзя упрекнуть, так это в скорости — Красавка бросился ко мне, а я ухватился за его шкуру в тот самый момент, когда он прыгнул в толпу несказанно охреневших исчадий Нексуса.

Увернувшись от щупалец, клешней и зубов, он шлепнулся всем телом в широко раскрытый удивленный глаз и оттолкнулся от него как от трамплина.

Я тоже немного помог моему ненаглядному слуге и вложил в его прыжок изрядно энергии. Благо за время нахождения здесь ее накопилось достаточно.

Свободен! — торжествовал я, глядя на распростертый под нами Нексус во всем его пугающем великолепии.

Черная, холодная, выжженная, дымная поверхность, где глаза слепит от постоянного, бьющего из-под земли, изумрудного сияния. Руины древних городов, храмов, акведуков и еще черт знает чего, вырванного из закоулков разных миров.

— Свободны! — щелкал челюстями счастливый Красавка.

Но мне уже было не до него — мы пошли на снижение, и приближаясь к поверхности планеты, я заметил внизу яростную схватку, а еще чуть дальше — полыхающее ледяное око портала.

Но мое внимание привлекло не только это.

Одна из армий силилась пробиться к гигантской пирамиде, на вершине которой зеленело ни что иное, как Сфера Нексуса!

Это судьба!

Быстро, за Сферой!

— Что?.. — не понял мой напарник.

Вон та зеленая хреновина! Она держит портал открытым и связывает его с Землей, куда и прут орды тварей. Стащим Сферу, ноги в руки и в портал, в новый мир! К тому же, она дает очень много энергии!

— Энергия! Жрать!

Берегись!

Наше приземление было сложно назвать удачным: Красавка вспахал грунт носом и несколько раз перекувырнулся. Однако, стоит отдать должное — он быстро вскочил и стряхнул с себя вулканическую пыль. А уже в следующую секунду я болтался у него в зубах и мы неслись к пирамиде.

Стоп. Почему Сфера наверху сверкает и искрится⁈ Хорошая, отлаженная Сфера не должна сверкать и искриться! Если только…

Если только ее прямо сейчас не пытаются стащить и захлопнуть портал к чертовой бабушке!

Это плохо! Оставаться на Нексусе и объясняться с местным населением не входило в мой план. Вдобавок сзади уже слышались визги и топот. Нексус не хотел меня отпускать!

Быстрее!

Мой спутник прибавил прыти, и скоро мы добрались до подножья пирамиды. Очень, сука, высокой пирамиды!

Но и тут Красавка не подвел — подпрыгнул и, быстро преодолевая уровень за уровнем, поскакал с одного уступа на другой. Мне оставалось только