Лада Шагина

Деревянный Дракон

Жила-была заколдованная принцесса. Она жила, вернее не жила, а прозябала в диком одиночестве. Охраняли ее множество страшных драконов. Вся земля вокруг места, где в замке томилась принцесса, была выжжена огнём, ничего живого там не росло: ни деревца, ни цветочка, ни захудалой травинки. И смрад стоял там и черное там было небо от копоти.

И было то место заколдовано так, что если принцесса на что обидится или впадет в черную печаль — тут же появляется новый дракон.

К тому времени размножилась их тьма тьмущая. И все дикие, страшные, даже принцесса их боится. Ступить самим негде, топчутся на одном месте и огнем рвут во все стороны. Не приучаются драконы к рукам, только и охотятся за всякой живностью, да не подпускают никого к замку, к тяжелым дверям принцессовой темницы.

Много отчаянных рыцарей, принцев, отважных смельчаков из простолюдинов пытались освободить прославленную красавицу принцессу. Да какой там! Вместо порубленного дракона появлялся другой. И счету и конца тем драконьим тварям не было, как и отчаянью красавицы.

И заливалась принцесса горючими слезами, стеная день и ночь о судьбе своей проклятой. С каждым днем драконов появлялось все больше и больше. Знала принцесса горькую правду о своей участи, каков близится итог злого ее заклятия. Как только количество огнедышащих монстров достигнет магического драконова числа — сама принцесса обратится деревянным безобразным, в ощепках, деревянным драконом до конца всех дней.

И сбылось бы страшное предсказание, кабы не один Человечище в чудной разноляпистой шапке и больших зеленых шароварах. Человек взялся будто из ниоткуда — появился среди драконов ярким забавным пятном, исполняя невиданное колесо и прыгательные легкие скачки с одного дракона на другого, с одной головы на другую, с хвоста да на крыло, с морды да на лохматую гриву.

И так ловко он меж чудовищами продвигался все ближе к оконцу принцессы, что ни один из чудищ не смог его поймать, сжечь, придавить или раздавить своими огромными широкими чешуйчатыми и когтистыми лапами. А все потому, что Забавник прыскал им в глаза свой смех, простоту и веселье, фонтаном исходящим от баловника, затуманивая зрачок драконов, который различает лишь темные тона.

А человек весь сияет, светлый и лучистый, легкий и жизнерадостный. Принцесса того Затейника издалека заприметила. Испугалась по привычному за еще одного смертного храбреца и уж только начала слезу испускать, жалея о горемычной своей судьбе, как тут же утерлась шелковым платком, разглядев как неуклюже ее отвратительные стражи пытаются поймать Скомороха. Да так Принцессу разобрали его увертки, прыжки и яркий блеск из глаз, что не удержалась и давай хохотать от души, помахивая своим платком, да запрокидывая голову и все смеясь и хохоча до умору.

Тем временем Скоморох уже оказался подле ее оконца, не переставая прибаутничать и выделывать презабавные кренделя, все кланяясь пред Принцессой и обмахиваясь длиннющими рукавами, вприсядку распевая презабавные куплеты — про людей, зверей, богачей, урожай, да принцессову красоту, о которой услышал в далеком своем краю, да не поверил словам и сам пришел посмотреть.

— Как тебе пришлась моя красота, веселый Скоморох?

— По душе пришлась, да и по сердцу…..

А пока Принцесса смеялась, распыляя вокруг свое веселье и душу — драконы от яркого света закрывая глаза, один за другим превращались в странные деревья, с темными конусовидными стволами, а головы каждого чудища переплетались, образуя густую крону.

Деревья стояли везде, их было так много, что между ними невозможно было пролезть и человеку. Вокруг стало тихо-тихо и только позвякивали бубенцы на колпаке веселого Скомороха, прыгающего с кроны на крону драконьих деревьев.

— Может вызволишь девицу из терема темного?

— Ежели она захочет пойти со мной в мои края.

— А далеко ли твои края, веселый Человек?

— Дальше только солнце живет…..

Призадумалась девица, сколько же идти придется…..

— У меня есть друг, который может нас отнести куда покажешь.

— Кто это, Принцесса? Здесь нет никого, кроме нас с тобой и этих деревянных истуканов…..

— Это очень старый дракон, который принес меня в эту башню, спасая от страшного раздора в моем королевстве…..

— И где же он?

Скоморох посвистел, похлопал в ладоши, а потом как закричит богатырским кликом:

— Выходи, Дракон, я не буду над тобой потешаться, превращая в дерево, ежели отнесешь нас с принцессой в мои края……

Не успел он договорить, как зашелестели кроны драконьих деревьев, засвистело в ушах у Скомороха, закрылось солнце огромными крыльями черного Дракона. Он подлетел прямо к окошку принцессы и лизнул ей белую рученьку.

Рычно загорланил старый Дракон:

— Я согласен вас отнести туда, куда скажешь, но при одном условии.

Говори, Дракон, не то рассмешу сейчас принцессу и тебе конец!

Я стар и мне нужна новая жизнь. Невмоготу быть поганым драконом, пугая дикую живность и человека. Пусть принцесса сплетет из своих прекрасных волос мне накидку. Как только я донесу вас до Скоморохова государства — Принцесса покроет меня своей диковинной накидкой, я обернусь великолепным белым павлином и буду служить моей принцессе до конца всех дней.

— Добро, диковинная птица нам будет ко двору!

На последних словах, не дожидаясь согласия принцессы, черный Дракон подставил свою спину для своих седоков и взмыл в небо, тяжело взмахивая опёрыми крылами.

Сказке бы тут и кончиться, но не делу сказочному! Тяжело было на душе Принцессы — не могла она не заглянуть в своё царство, не повидать родителей, если те ещё живы.

Долго они летели над горными вершинами, морем-океаном, ветвистыми речками, курганами и лесами. Наконец, показались остроконечные верхушки замка, из которого ее когда-то унесли на этих же черных крыльях.

Вот и башни крепости. На них нет караула. И вокруг никого нет. Пустынно. Будто все вымерли. Принцесса с горьким предчувствием приближалась к родному дому, где, как она надеялась, её ещё кто-нибудь ждал.

Дракон приземлился на широченный двор, подняв клубы пыли. Из дворца никто не показывался. Девушка собрала все свое мужество и твердо зашагала в покои дворца. Внутри было все заброшено, оставлено как после спешного побега всех его обитателей.

Принцесса взошла по заброшенным ступенькам наверх, в те покои, где располагались спальни родителей и её собственная, откуда доносился, или это лишь казалось, знакомый ласковый материнский голос, поющий любимую колыбельную:

Спи, мой ангелочек нежный,

сладко засыпай,

Я укрою твои крылья,

баю-баю-бай.

Ты во сне увидишь море,

радугу, весь мир.

Засыпай, мой ангелочек,

в неге грез и