* * *

Однажды утром миссис Браун и миссис Бёрд ушли на весь день по делам и оставили Паддингтона заниматься хозяйством.

– Я вымою всю грязную посуду, которая осталась после завтрака, – пообещал медвежонок. – А если хватит времени, сделаю Генеральную Уборку.

– О господи! – перепугалась миссис Браун. – Боюсь, добром это не кончится.

Как только за взрослыми закрылась дверь, Паддингтон приступил к делу. Он вымыл все грязные тарелки, чашки и блюдца и поставил их в сушилку.

Потом он вытер пыль, выстирал все тряпки и полотенца и повесил их сушиться.

Развесив бельё, он решил испечь шоколадный торт – ему очень хотелось устроить сюрприз для миссис Браун и миссис Бёрд.

Паддингтон любил готовить и вскоре уже вовсю смешивал в большой миске муку, какао, сахар и молоко.

И вот тесто готово – медвежонок запустил в него лапу, чтобы попробовать, каково оно на вкус, и только тут заметил, сколько муки и какао попало на стол. Хуже того, пол под ногами так и хрустел, потому что на него просыпался сахар. Пришлось достать пылесос.

Тут-то и начались неприятности.

Медвежонку хотелось поскорее навести на кухне порядок, и в спешке он надел шланг не туда – вместо того чтобы всасывать воздух, пылесос стал его выдувать.

Вся пыль, которую собрали раньше, вылетела наружу и чёрным облаком повисла в воздухе. Паддингтон чуть не сел на пол от неожиданности.

Пыль теперь была повсюду: на вымытых тарелках, чашках и блюдцах, на тряпках и полотенцах, которые он повесил сушиться, на столе, на стульях и на полу. Пыль даже попала в тесто.

Паддингтон порадовался, что решил испечь именно шоколадный торт. В коричневом тесте пыль была не так заметна.

Пришлось медвежонку начинать всё сначала.

Он перемыл посуду. Потом выстирал тряпки и полотенца и повесил их сушиться.

Вытирать пыль теперь было нечем, пришлось собирать её пылесосом.

На этот раз Паддингтон лишний раз проверил, что прикрепил шланг куда надо.

Делать уборку пылесосом оказалось очень интересно, и некоторое время Паддингтон потратил на то, чтобы написать на столе своё имя.

Только добравшись до первой буквы «д», он заметил, что миска с тестом опустела.

Медвежонок заглянул в трубку и стал думать, что же теперь делать.

Паддингтон был не из тех медведей, которые легко сдаются. Он ещё раз посмотрел на трубку, и у него появилась идея.

Пусть пылесос ещё раз повторит то же самое!

Он снова прикрепил шланг не туда, куда надо, отошёл в сторонку и стал ждать, когда тесто вылезет обратно.

Секунду-другую ничего не происходило, и медвежонок хотел уже было поковырять в шланге ложкой, но тут раздалось громкое шипение.

Только что кухня сияла чистотой…

…а теперь она выглядела так, будто на неё пролился шоколадный ливень!

Паддингтон печально огляделся. В кухне стало даже грязнее, чем прежде. Такого разгрома он никогда ещё не видел.

Медвежонок грустно вздохнул и в третий раз за утро начал всё сначала.

Он перемыл посуду. Потом выстирал все тряпки и полотенца и повесил их сушиться. Потом вымыл пол, протёр стены и начистил стулья и стол – так, что они прямо засверкали!

Он всё отмыл до блеска! Кроме самого себя. Но было уже поздно – у входной двери раздался звонок.

– Паддингтон! – воскликнула миссис Браун. – Что с тобой такое? Ты здоров? Ты весь в каких-то пятнах.

– В коричневых пятнах, – уточнила миссис Бёрд.

Паддингтон посмотрел на себя в зеркало и только тут заметил, как перемазался.

– У меня, миссис Бёрд, кажется, Уборочная Сыпь, – сказал он.

Миссис Бёрд поспешила на кухню и с удивлением обнаружила, что там царит безупречная чистота.

Она, правда, призадумалась, почему это сыпь выступила не только у Паддингтона на мордочке, но и на его пальтишке, и на усах, но вслух ничего не сказала.

– Шёл бы ты наверх и принял горячую ванну, – сказала она.

Паддингтон решил, что он так и сделает. Он очень устал после трудного дня.

А потом, когда он уже забрался в свою кроватку, миссис Браун принесла ему ужин на подносе.