Фата Феенелия, старшая фея Малого круга Совета Фейландии, плавно впорхнула в распахнутое окно. Круглый зал Башни Совета был еще пуст. Она прилетела первой.

В этом не было ничего необычного. Старшие феи и фатумы собирались здесь время от времени, чтоб решать разные вопросы, касающиеся всего острова Фейландии и его населения.

На этот раз феи немного беспокоились из-за урагана, который бушевал ночью совсем рядом с островом. И даже не столько из-за урагана, сколько из-за того, что он совпал с ежегодной подгонкой времени. Когда-то, давным-давно, феи и фатумы придумали и создали тайник, чтоб спрятать свою страну от посторонних глаз. Их остров по-прежнему находится в мире людей, но на секунду вперед, то есть как бы всегда в будущем. Сами феи называют свой тайник карманом времени.

Очень удобно и безопасно, потому что люди еще не научились перемещаться во времени так же свободно, как феи.

Раз в год феи проводят небольшую поправку. Они как бы двигают свой остров, совсем чуть-чуть, чтоб он не проявился в человеческом мире. Ведь время не стабильно, оно, как бегущая вода, может менять свое русло, тормозить или ускоряться. Люди этого не замечают. Но феи знают, что если не следить за временем, то их остров может снести и он проявится в человеческой реальности.

Это сложная и очень ответственная работа. Одной фее она не под силу. Поэтому старшие феи и фатумы собираются раз в году и сообща перемещают остров так, чтоб он находился всегда на секунду вперед по отношению к реальному времени.

Так было, так есть и так будет, пока существует Фейландия.

Остров надежно защищен от бурь и ураганов, ведь во временном кармане несложно следить за погодой и климатом. Феи все создали по своему вкусу. Здесь нет диких животных, крупных хищных птиц, ядовитых растений и вредных насекомых. Леса и рощи обычному человеку будут едва по пояс, трава, как бархат, мягкая и густая, ручьи и озера чище хрусталя, и повсюду множество цветов, они цветут круглый год. Потому что в Фейландии не бывает зимы. Здесь нет ни бурь, ни ураганов, ни града. Лишь теплый мелкий дождик, да и то по ночам, когда все спят, чтоб феи не замочили крылышек, иначе они не смогут летать.

Свои дворцы феи выращивают из живых кристаллов. Домики фей растут как деревья: из ствола получаются стены с окнами и дверями, из веток – крыша, ставни, балконы и разные украшения.

У фей много помощников: пчелы делают мед, шелкопряды дают шелк, жуки следят за чистотой острова, а самые крупные перевозят разные грузы. Море вокруг острова ласковое и тихое. Горы невысоки, только на севере отвесные скалы встают защитной стеной, потом они постепенно снижаются и сменяются зелеными холмами.

Остров велик, ведь он – мир целого народа. Человеку понадобится несколько дней, чтоб пройти его от края до края.

Феи тщательно следят за своим островом, возделывают и ухаживают за ним. И хотя фейский народец беспечный и веселый, все же они придерживаются своих законов. Управление у них очень простое: два круга Совета – Большой и Малый. В Большой круг входят все феи и фатумы Фейландии. Малый круг – старшие феи и фатумы – самые мудрые и самые сильные волшебники и волшебницы. Их главная обязанность – поддержание существования мира фей. Они же занимаются и подгонкой времени.

Но как раз вчера, когда феи подгоняли время, в человеческом мире разыгрался страшный ураган, он пронесся над тем самым местом, где секунду вперед существует Фейландия. Естественно, ураган не коснулся острова. Большинство обитателей Фейландии даже не знали о нем. Ничего страшного не произошло, но фата Феенелия ощущала некоторое беспокойство, она словно предчувствовала непредвиденные, а потому неприятные события. Не зря же она была старшей феей!

Фея опустилась на пол и подошла к большому столу в центре зала Совета. Этот стол своими очертаниями повторял очертания острова Фейландия и, если коснуться его волшебной палочкой, показывал все, что происходит сейчас на острове или происходило в прошлом.

Феенелия медленно провела палочкой по самому краю стола, и сразу же послышался шум океана, карта острова, нанесенная на столе, ожила, и теперь Феенелия видела свою страну как бы с высоты птичьего полета: зеленые холмы, горы и долины, сверкающие ленточки рек... Всюду было спокойно. Но фея не успокоилась, она всматривалась в прибрежную воду. Исследовала карту отрезок за отрезком, как бы проходила заливы и бухты, не пропуская и самых маленьких. Вот ее внимание привлекла белая точка невдалеке от северной, гористой оконечности острова. Фея присмотрелась, точка быстро увеличилась в размерах и превратилась в белую океанскую яхту.

– Не может быть! – Феенелия отшатнулась от возникшей перед ней объемной картинки – иллюзии.

Вокруг стола уже собирались другие феи и фатумы и молча рассматривали яхту.

– Люди?! – удивилась самая старшая и самая мудрая фея Фейландии – фата Фейна.

– Но как они здесь оказались? – растерянно произнесла фата Фьенна – самая молодая среди Совета, управительница погоды и общая любимица.

– Неужели нас открыли?! – воскликнула фата Семфелла. Она отвечала за всю природу, все, что растет на острове, леса, долины и луга.

– И что теперь с ними делать? – нахмурился фатум Леф – главный управитель острова.

– Пока ни в коем случае не дать высадиться на остров, – сказала Феенелия.

– Но они подходят, – заметила фата Семфелла – и указала на яхту. Та неуклонно приближалась.

– Похоже, их потрепало ураганом? – Феенелия, наблюдавшая за маневрами неизвестного судна, обратила внимание, что оно как-то неуверенно маневрирует, да еще заваливается набок. – Может, случайно занесло?

– А люди? – всполошился фатум Флар. – На ней есть люди?

Он был старшим наблюдателем, как и фата Феенелия, а потому неплохо разбирался в людях и мог представить себе степень опасности, исходящей от чужаков, нежданно-негаданно появившихся в прибрежных водах Фейландии.

Фата Феенелия приблизила яхту так, что можно было рассмотреть в подробностях палубу и все, что на ней.

– По-моему, их трое, – сообщила Феенелия.

– Трое взрослых людей! И что нам с ними делать? – всполошился фатум Сильфус. Он отвечал за самых юных фей, и потому нашествие людей встревожило его больше остальных.

– Вернуть домой, – вздохнула Феенелия.

– Но как?

– Вот это мы сейчас и будем решать. А пока надо оповестить всех фей и предупредить, чтоб не попадались на глаза людям. Особенно это касается младших.

– А если люди нас уже заметили? – забеспокоились феи.

– Вряд ли, – сказала Феенелия, – к берегу яхта еще не пристала, да и подойти близко не сможет: слишком мелко. Сейчас люди, скорее всего, напуганы ураганом, увидели землю, обрадовались и хотят высадиться, чтоб им оказали помощь. Остров с той стороны защищен высокими горами, так что в обычный бинокль они ничего не увидят.