Значит, все-таки случилось то, что можно было предвидеть, нонельзя было предотвратить.

Франц Кафка. Замок

Взрыв прогремел неожиданно. Собственно, любой взрыв всегдабывает неожиданным. Прохожие в ужасе замерли. Некоторые попадали на землю,раздался громкий женский крик, заплакал ребенок. Взорвавшийся автомобильповредил несколько машин, припаркованных рядом. Двое сотрудников полиции ужебежали к горящей машине с другого конца улицы. Но главное происходило рядом савтомобилем. Человек лет шестидесяти, собиравшийся несколько мгновений назадсесть в салон автомобиля, отпрянув при взрыве, упал на тротуар. У него былообожжено лицо, повреждена рука. Но он был жив. Очевидно, водитель, поспешившийраньше него сесть в машину и завести мотор, оказался невольным виновникомслучившейся трагедии.

Взрывное устройство было установлено таким образом, чтобывзрыв произошел через несколько секунд после того, как водитель, вставив ключзажигания, заведет мотор. Но пассажиру повезло. Он задержался у подъезда и неуспел дойти до «Пежо», когда тот взорвался прямо перед ним. Машина еще горела,когда пассажир, поднявшись с тротуара, с трудом попытался подойти к автомобилю,чтобы помочь водителю. Но его остановил офицер полиции:

— Осторожно, сеньор, не подходите! Машина можетвзорваться еще раз.

— Там человек… — попытался объяснить несчастный,чудом оставшийся в живых пассажир.

— Да, да, — кивнул офицер, не давая ему подойти кмашине, — но вы ему уже ничем не поможете. К сожалению, у нас в странеиногда случаются подобные эксцессы, сеньор. Вам лучше отойти подальше. Здесьочень опасно. — Сотрудник полиции понял по акценту говорившего, что передним иностранец. — Сейчас приедут врачи и окажут вам помощь, — добавилон.

Но иностранец не уходил. Он продолжал стоять в опаснойблизости от горящего автомобиля, вокруг которого уже начала собираться толпазевак. Слышались завывания полицейских сирен, машин «скорой помощи» ипожарников, которые спешили к месту происшествия.

— Это мой водитель, — неожиданно выдавил пассажир,поправляя разорванный галстук. Он был в легком светлом костюме.

— Что? — повернулся к нему офицер. — Как высказали?

— Это был мой водитель, — повторил пассажир,прижимая к груди левую руку. На ладони была видна кровь. Рубашка его былаиспачкана, рукав пиджака порван, но, видимо, пассажир был так ошеломлен, что необращал на это внимания.

— Это ваша машина? — понял офицер. — Это вашводитель?

— Да, — кивнул иностранец. — Они хотелиубрать меня. Мафия. Они хотели меня убить, — он взглянул на дом, изкоторого вышел, но все окна были закрыты. Он невольно вздохнул. Неужели в домене слышали взрыва? Хотя, возможно, она сейчас в ванной комнате, на другом концеквартиры.

Офицер был опытным сотрудником. Он работал в полиции ужеодиннадцать лет и понимал, насколько важен подобный свидетель. Оглянувшись впоисках своих коллег, офицер подозвал одного из них к себе, чтобы перекрытьдорогу к горевшему «Пежо». И снова посмотрел на пассажира.

— Как вас зовут? — терпеливо спросил он. —Где ваши документы?

— Не помню, — признался пассажир, — кажется,они остались в машине. Не помню, куда я их положил.

— Как вас зовут? — повторил офицер болеетребовательно.

— Я иностранец, — ответил пассажир, почему-тооглянувшись по сторонам, словно в поисках поддержки неизвестных друзей.

— И почему вы полагаете, что террористы хотели убитьименно вас? — уже совсем другим тоном спросил сотрудник полиции.

В этот момент к ним шагнули сразу несколько человек вштатском.

— Подождите, офицер, — негромко сказал один изних. — Этот вопрос относится к компетенции органов национальнойбезопасности. Разрешите, мы заберем нашего подопечного.

— Кто вы такие? — нахмурился офицер. — Чтоздесь происходит?

— Этот человек — гость нашей страны, — пояснилсотрудник службы безопасности. — Вот мое удостоверение. Вы поверите мне наслово или поедете вместе с нами для проверки?

Взглянув на удостоверение, офицер с изумлением понял, ктоименно стоит перед ним.

— Простите, сеньор полковник, — пробормоталон, — я не думал, что все столь серьезно.

— Очень серьезно, — кивнул полковник. — Этотгосподин, машину которого взорвали, — бывший премьер-министр своей страны.Мы немного опоздали, у него в этом доме была встреча со знакомой, и он поехалодин, без обычной охраны. Хорошо еще, что остался жив. Такое чудо бывает раз вжизни.

— Да, — согласился офицер, — раз в жизни.

Я стою в международном аэропорту города Бостона и наблюдаюза выходящими пассажирами. От нетерпения у меня начинают дергаться руки. Я судивлением смотрю на них и вижу, что они дергаются одинаково. Можно будет потомрассказывать об этом друзьям как анекдот — ведь левой руки у меня нет уже многолет. Я потерял ее еще в восемьдесят восьмом, когда моя рота попала под перекрестныйогонь. Именно тогда мне оторвало левую руку у всех на глазах. Врачи чудомспасли мне жизнь. Это было в Афганистане, а через год мы вывели свои войска. Ноя в это время был уже демобилизован и выслушивал оскорбления своей жены,которой не нужен был такой муж.

Вообще-то и поженились мы как-то странно, не совсем так, какя себе представлял. Все наши друзья твердили, что мы прекрасная пара, хотя явидел в своей невесте кучу недостатков. И самым большим недостатком была ееистеричность, она била мне по нервам. Но пока у меня были две руки, все былоотносительно неплохо. А когда я вернулся одноруким инвалидом, все поменялось.

Даже сейчас, спустя почти полтора десятка лет, я вспоминаюоб этом с содроганием. Как она измывалась надо мной. Но, очевидно, она ещебольше ненавидела себя. Ее подруга вышла замуж за преуспевающего бизнесмена,который сумел сделать деньги в те годы, когда другие не знали, где добыть хлебдля семьи. Последние годы перед распадом Советского Союза были особеннотрудными. Продукты в магазинах почти исчезли, началась дикая инфляция. Какой-тоидиот придумал, что можно разрешить обналичивать безналичные деньги. Вот тогдавсе и началось. Да и общий бардак сыграл свою роль.

Но мне от этого было не легче. Моя бывшая супруга оскорбляламеня прямо при сыне, вымещая свою ненависть и неудачное замужество на насобоих. Разве она могла тогда подумать, что через несколько лет я станумиллионером и буду жить в Америке, высылая ей деньги на содержание и воспитаниесына. Она мне ни разу не написала, а я и не ждал от нее вестей. Иногда моизнакомые навещали мою бывшую семью и рассказывали мне об успехах Кости, моегосына.