Лорен Ашер

Столкнувшийся

СЕРИЯ: Грязный воздух #2

Перевод группы t.me/dreambooks1

Каждой Софи Митчелл — будь другой. Будь искренней. Будь собой.

Плейлист

“Break Free” — Ariana Grande ft. Zedd

“I Just Wanna Shine” — Fitz and The Tantrums

“Can I Kiss You?” — Dahl

“Greenlight” — Jonas Brothers

“Butterflies” — Kacey Musgraves

“Trying My Best” — Anson Seabra

“What I Like About You” — Jonas Blue ft. Theresa Rex

“There’s No Way” — Lauv ft. Julia Michaels

“All To Myself” — Dan & Shay

“Break My Heart” — Dua Lipa

“Symphony” — Clean Bandit ft. Zara Larson

“Yellow” — Coldplay

“Fight Song (Acoustic)” — Rachel Platten

“What Have I Done” — Dermot Kennedy

“Cross Me” — Ed Sheeran ft. Chance the Rapper

“Falling like the Stars” — James Arthur

Пролог

Софи

Три года назад

Знаете ли вы, что происходит, когда людям исполняется восемнадцать лет? Они проводят ночи, наполненные свободой, исследованиями и вином из коробок.

Для меня восемнадцать выглядит иначе — по крайней мере, пока.

Джеймс Митчелл чует неприятности за милю, его выдержка с плохими парнями-гонщиками Формулы-1 научила его обращаться с дочерью. С тех пор как мы переехали из Калифорнии в Италию, когда мне было пять лет, со мной обращаются так же, как и с гонщиками Бандини, которыми он управляет. В его доме я придерживаюсь трех правил: уважение, послушание и ответственность.

Этим летом папа разрешил мне присоединиться к нему на один Гран-при перед началом занятий в университете. Редкий случай, учитывая то, что он держал меня подальше от гонок с тех пор, как у меня выросла грудь и я узнала, какая одежда льстит моей фигуре.

Сегодня утром я брела по нашему гостиничному номеру, скрестив руки на груди и надув нижнюю губу. Мой отец сохранял свое нейтральное выражение лица, на котором не было ни одного седого волоска, не моргая и не отступая, когда я протестовала против его плана.

Угадайте, кто победил в этой битве? Не я, если вам интересно, но спасибо за моральную поддержку.

Вместо того, чтобы тусоваться в гараже Бандини, мой папа записал меня волонтёром, чтобы я нарядилась принцессой на детский день рождения, и раскрашивала детям лица. Пусть внешность вас не обманывает, я, может, и одного роста с бегающими вокруг восьмилетними детьми, но мои мозги, остроумие и нахальство компенсируют мой маленький рост.

Я похожа на лимонный Starburst — сладкая, но вредная.

Я провожу руками по своему нелепому костюму Рапунцель, который купил мой папа. На этот раз он пошутил, потому что не понял, что взял мне детский размер. Бархатный материал едва прикрывает мою грудь, намекая на то, что я хочу предложить ничего не подозревающим посетителям вечеринки гораздо больше, чем конфеты и рисунки на лице. Юбка опускается выше середины бедра, открывая загорелые ноги и белые Converse, потому что эта принцесса носит удобную обувь. К черту каблуки и роль королевской занозы в заднице, которую должен защищать симпатичный принц.

Нет, спасибо. Я лучше спасу день в кедах.

Как только я прихожу на вечеринку, я отказываюсь от своего кислого настроения. Раскрашивание лиц может быть классным занятием, позволяющим мне проявить художественные таланты, которые я задвинула на задний план.

Я люблю искусство с тех пор, как в два года взяла в руки кисточку и решила разрисовать всю поверхность складной табуретки в нашей кухне под влиянием слишком большого количества эпизодов с Бобом Россом. Моему отцу не было смешно, когда он сел на мокрую краску и потом щеголял с отпечатком подсолнуха на своей заднице. Я бы хотела сказать, что в тот день родился художник, но мой отец не поддерживает мое творчество как нечто большее, только как хобби.

Так что теперь, вместо того чтобы получить степень в чем-либо, связанном с искусством, я вынуждена учиться в колледже, чтобы получить степень в области бизнеса.

Я почти засыпаю, когда думаю об этом.

Но я хочу сделать своего папу счастливым, потому что он никогда меня не подводит. Обвиняйте папину дочку во мне. Он так много делает, играя роль и матери, и отца, независимо от того, насколько неловко или неудобно ему это делать.

По крайней мере, сегодня я могу создать мини-шедевры на лицах каждого. Я выбираю разные темы для каждого человека, потому что я не банальная сука. Я никогда не была такой, с тех пор как мой папа купил мне рюкзак «Star Wars» вместо рюкзака принцессы, потому что его дочь не верит ни в какие сказки.

Я листаю свой телефон, чтобы скоротать время. Дети двигаются к надувным домикам, их больше не забавляет ни клоун, ни я. Клоун посылает мне хитрые ухмылки через лужайку, странно делая фаллические движения своими зверушками из воздушных шаров, и приговаривая, чтобы я его позвала.

Кто-то прислонился к столу, на котором я разложила свои художественные принадлежности. Мой взгляд разглядывает его обтянутые джинсами ноги, прежде чем остановиться на золотистых руках, скрещенных на крепком торсе. Напряженные мышцы тянутся противчерной ткани. Я задерживаю дыхание, когда мои глаза встречаются с двумя льдисто-голубыми, цвета тающих ледников в Арктике.

Я художник, а не поэт.

— Моргни дважды, если тебя держат против твоей воли. — Он ухмыляется мне. В его голосе есть намек на акцент, который я не могу определить, вроде его английский гладкий и в то же время другой.

Мой рот открывается, но тут же закрывается. Потому что, черт возьми. Этот парень выглядит так, будто ему самое место заниматься серфингом где-нибудь на пляже: светлые волосы и кожа с летним сиянием. Я оглядываюсь вокруг, чтобы убедиться, что я нахожусь на детском дне рождения, а не мечтаю наяву. Надувной домик подпрыгивает вверх и вниз, а крик кричащих детей напоминает о том, что все это вполне реально.

— О, черт. Я знал, что в Эване есть что-то странное. Но кто же знал, что ему нравится брать в заложники красивых девушек, наряжая их в костюмы испорченных диснеевских порноактриц? — Глаза незнакомца блуждают вверх и вниз по моему телу.

Мои щеки неконтролируемо вспыхивают под его взглядом, внутри меня зарождаются новые реакции на этого мужчину.

— Боже мой. Нет. Эван был очень добр ко мне. И он женат. Я здесь для того, чтобы рисовать на лицах детей и все такое. Его дочь думает, что