В этот день Света встала гораздо раньше, чемобычно по воскресеньям. Когда она вышла на кухню, мама и папа, ужезавтракавшие, очень удивились, увидев свою дочку не вялой и мрачной, а бодрой иискрящейся весельем. Мама первая вспомнила, в чем кроется причина такогохорошего Светиного настроения.

– Ты еще успела бы выспаться, – сказала мама,ведь тебе только к четырем.

– А я уже выспалась, – ответила Света,усаживаясь рядом с папой на табурет.

Мама тут же поставила перед ней дымящуюсятарелку с молочным супом.

– Мамочка, – сказала Света мягко, норешительно, – Я не буду это есть. Даже не настаивай.

– Тогда хотя бы скажи почему, – потребоваламама.

– Потому что не хочу, чтобы на вечеринке уменя, торчал огромный живот.

Мама нахмурилась, а папа весело рассмеялся.

– Ох уж эти девчонки! – произнес он. – Голодомсебя морить готовы, лишь бы только красоты не потерять.

Мама попыталась настоять на своем, но,взглянув на светящееся лицо дочери, отказалась от своего намерения. Света впоследнее время нечасто радовала родителей хорошим настроением. Со временипереезда в Москву у дочери вечно что-то не ладилось в школе, она то и делоссорилась с подругами, у нее не было мальчика, с которым она бы ходила в киноили сидела в кафе. Все это сказывалось на Светином поведении и дома, и,наверное, в школе.

– Как хочешь, Света, – сказала мама, убираятарелку. – Только до четырех часов еще много времени, неужели ты будешь ходитьголодной?

Света пожала плечами:

– Я выпью сока.

Не говоря ни слова, мама достала изхолодильника сок, налила в стакан и поставила перед Светой.

День сегодня и впрямь был удивительным. Дажеродители вели себя совсем не так, как обычно. В это воскресенье Света должнабыла отправиться на день рождения к своей однокласснице, Тусе Крыловой. Не точтобы они с Крыловой были хорошими подругами, скорее, их даже не назовешьприятельницами. Туся Крылова дружила с Лизой Кукушкиной. Пожалуй, это были двесамые симпатичные девчонки в классе, этого не могла не признать даже Света,привыкшая быть первой и единственной красавицей. Наверное, именно поэтому у неене складывались отношения ни с Лизой, ни с Тусей. Впрочем, Света плохо ладила ис другими девочками. Поначалу она делала вид, что это ее вовсе не огорчает, нодолгие недели и месяцы одиночества и холодной войны так опротивели Свете, чтоона с благодарностью готова была принять любой знак внимания со стороныодноклассниц. И когда Туся Крылова пригласила ее на свой день рождения, Светапочувствовала себя по-настоящему счастливой. Она дала себе обещание, чтообязательно использует этот шанс, для того чтобы наладить отношения с девочкамии показать себя с самой лучшей, стороны.

– Там будут только одноклассники? –поинтересовался папа.

– Не знаю. – Света небрежно повела плечом.Какая разница. Главное, что можно будет как следует повеселиться.

Только сказав это, Света поняла, что сболтнулалишнее, – так озабоченно посмотрел на нее папа.

– А где будет мама девочки? – продолжал ондопрос.

– Откуда мне знать, – с досадой ответила Света,– я у Крыловой не спрашивала.

– Очень зря, – вступила в разговор мама, –спросить нужно было.

Светино хорошее настроение постепенно сходилона нет. Она уже готова была начать жаркую дискуссию о правах подростков, но тутпапа проявил редкостную дипломатичность.

– Мы вот что сделаем, – сказал он, обнимаядочь за плечи, – ты нам оставишь телефон своей одноклассницы, и мы позвоним вконце вечера.

– Какой телефон, у нас ведь вечеринка в кафе!– взвилась Света. – И я понятия не имею, когда она закончится!

– Вот что, дорогая моя, – решительно произнеспапа, и в тоне его зазвучали командные нотки недаром он дослужился до генерала,– таких разговорчиков я не потерплю. Я понимаю, что тебе хочется повеселиться сровесниками, и не запрещаю тебе этого, но во всем необходима мера...

Света знала, что, когда на папу находит такоенастроение, с ним лучше не спорить, иначе можно нарваться на очень крупныенеприятности. Поэтому она молча цедила апельсиновый сок, уткнувшись глазами встол. Мама пришла дочери на выручку.

– В конце концов, девочка не так часто ходитна вечеринки, чтобы читать ей лекции, – сказала она. – Кафе, наверное, работаетдо одиннадцати, правда? Только надо, чтобы потом тебя кто-нибудь проводилдомой.

Свете ничего не оставалось, как угрюмо кивнутьголовой. На мгновение ей захотелось встать в позу и заявить родителям, что онасовсем никуда не пойдет. Но благоразумие одержало верх. Скрепя сердце Светапообещала папе, что будет дома не позже одиннадцати.

– Если тебя никто не проводит, то я тебя самвстречу, – сказал папа не терпящим возражений тоном.

Света снова кивнула и поспешно выскользнула изкухни, чтобы папа не придумал еще чего-нибудь. Как только она оказалась в своейкомнате, хорошее настроение к ней вернулось.

– Все это ерунда; – сказала себе Света, –главное, что я иду на день рождения к Тусе.

Она подошла к зеркалу и придирчиво огляделасвое отражение. Перед Светой стояла нелегкая задача – выбрать такие одежду имакияж, чтобы быть самой красивой девушкой на вечеринке. Ей не пришло в голову,что она собирается на Тусин праздник и блистать полагается имениннице, а вовсене гостье. Вообще Света воспринимала этот день рождения только как способдобиться признания одноклассников, к которому она всегда так стремилась икоторого ей всегда не хватало. Что же до виновницы торжества, то она ее малозаботила.

«Что же мне надеть?» – взволнованно спросиласебя Света. Она открыла шкаф и осмотрела свой богатый гардероб. Будучи дочкойгенерала, Света никогда не имела недостатка в одежде. Больше того, она привыклавсегда быть на высоте. В городе Котово, где им пришлось прожить несколько лет иоткуда они недавно переехали в Москву, Света всегда считал ась не только самойкрасивой, но и самой стильной девушкой. Она давно привыкла быть в центревнимания и видеть, что является примером для подражания. Сколько раз оназамечала, как соседские девчонки прилипают к окнам, чтобы посмотреть, какоеплатье Света надела в этот день.

Но с переездом в Москву все изменилось, и не влучшую для Светы сторону. Едва попав в новую школу, она почувствовала, чтовокруг нее совсем иные люди, что никому нет дела до того, какая она эффектная истильная. Впервые в жизни Света сама стала приглядываться к другим девчонкам,потому что они, на ее взгляд, были гораздо стильнее. Да и вели они себя совсемне так, как девчонки из маленького провинциального городка. Здесь был совсемдругой мир и совсем другие люди. Света как-то вычитала, что какой-то римскийимператор сказал, что лучше быть первым в деревне, чем вторым в Риме. Теперьона поняла, как был прав этот император. Она не могла свыкнутся с мыслью, чтобольше не является центром внимания. Это было досадно и очень обидно. Наверное,именно потому и происходили все ее недоразумения с одноклассниками – их за прошедшиенесколько месяцев накопилось что-то уж слишком много. Свете казалось, что они,эти недоразумения, закончатся тогда, когда она сможет доказать всем и вся своюисключительность. Для этого ей нужно было прийти на день рождения такойослепительной, чтобы каждый, включая Тусю и Лизу, понял, какая она особенная. Ав том, что она особенная, Света не сомневалась ни капельки.