Джордж Найт

Знакомство с Еленой Уайт

Новый взгляд на ее жизнь, труды и их основные темы

Посвящается Роберту Олсону, моему первому преподавателю Библии и вдохновителю моих личных отношений с Иисусом

К читателю

Елена Уайт (1827—1915), бесспорно, является наиболее влиятельной личностью в истории Церкви адвентистов седьмого дня. Г–жа Уайт лично и посредством своих произведений многое сделала для формирования адвентизма и руководила им в течение семидесяти лет ее пророческого служения. Со времени смерти вестницы Божьей ее советы и вдохновенные свидетельства продолжают направлять и развивать движение Церкви.

Но может возникнуть вопрос: «Кто же такая Елена Уайт?» В предлагаемой небольшой книге делается попытка ответить на этот вопрос. Первая часть книги представляют собой биографический очерк жизни Е. Уайт. В настоящее время ее классической биографией принято считать автобиографический труд «Очерки жизни» и биографию, изданную в 6–ти томах Артуром Л. Уайтом между 1981 и 1986 гг. Данная же книга предлагает широкому кругу читателей краткую биографию Елены Уайт.

Во второй части книги «Знакомство с Еленой Уайт» классифицированы ее труды и сделан их обзор, который можно считать введением к различным книгам и рукописям вестницы Божьей.

Третья часть знакомит читателя с основными темами трудов Елены Уайт. Эти темы связывают воедино ее произведения, и в их свете отдельные книги и статьи приобретают вселенское значение в борьбе между добром и злом. Кто–то станет возражать, что следовало выделить другие темы, но я сделал все возможное и избрал те темы, которые наилучшим образом помогут понять ее идеи. Возможно, читателю следует рассматривать созданный мной перечень тем как начало списка, который каждый из нас должен пополнять по мере изучения жизни Елены Уайт и ее служения.

Еще одна книга под названием «Читая труды Елены Уайт» поможет продолжить это изучение. Она рассматривает основные принципы, о которых мы должны помнить, читая труды пророчицы Божьей. Принципы эти вытекают из ее советов, обращенных к людям, которые использовали ее произведения и в отдельных случаях в течение ряда лет злоупотребляли ими. Другая публикация, тесно связанная с книгой «Знакомство с Еленой Уайт», — это краткая история адвентизма, написанная мной и названная «Ожидая Пришествия». В ней описаны исторические условия, на фоне которых развивалось служение Елены Уайт.

В течение ряда лет существовала необходимость в кратком обзоре жизни Елены Уайт, который включал бы анализ ее произведений и раскрытых в них тем. Книга «Знакомство с Еленой Уайт» призвана удовлетворить эту нужду. Я надеюсь, что она послужит благословением как для членов Церкви адвентистов седьмого дня, так и для всех тех, кому не безынтересна судьба этой удивительной женщины и ее труды.

Джордж Найт.

Часть первая

Жизнь и служение Елены Уайт

Глава первая

Пророческое руководство для разочарованных миллеритов (1827—1850 гг.)

«Когда я молилась у семейного алтаря, Святой Дух сошел на меня, и мне показалось, что я поднималась все выше и выше — намного выше этого мрачного мира. Я обернулась, пытаясь взглядом отыскать на земле адвентистский народ, но не могла никого найти. Тогда голос сказал мне: «Взгляни снова, но немного выше». Я подняла глаза и увидела прямой и узкий путь, вознесенный над землею. По этому пути по направлению к городу, находившемуся на дальнем конце пути, шел адвентистский народ»

(Ранние произведения, с. 14).

Кто она, эта юная провидица?

В приведенной цитате описано первое небесное видение, данное 17–летней Елене Г. Гармон в декабре 1844 г.

Елена и ее сестра–близнец родились 26 ноября 1827 г. в Горхаме, штат Мэн, они был самыми младшими из восьмерых детей. Ее отец, изготовитель и продавец шляп, в конце концов перевез семью в город Портлэнд, штат Мэн.

В Портлэнде с 9–летней Еленой произошел несчастный случай, сильно повлиявший на ее жизнь. Одноклассница бросила в лицо Елене камень, в результате травмы девочка несколько недель находилась при смерти. В конце концов она поправилась, но здоровье ее оставалось настолько слабым, что она не могла посещать школу, хотя всячески пыталась это делать. Слабое здоровье будет беспокоить Елену значительную часть ее жизни. Тем не менее Елена продолжала усиленно заниматься самообразованием. Из ее автобиографических очерков зримо виден образ девушки, обладающей глубоким мышлением и чувствительной натурой.

Эта чувствительность проявляется не только в ее отношении к другим людям, но прежде всего к Богу. Фактически даже беглое чтение биографии Е. Г. Уайт приводит к выводу, что, судя по ее самым ранним воспоминаниям, Елена очень серьезно относилась к религии.

Юной Елене особенно страшно становилось от мысли, что Иисус может возвратиться в ближайшее время. Впервые учение о Втором пришествии поразило ее в возрасте 8 лет, когда однажды по дороге в школу она подобрала клочок бумаги. На нем было написано, что Иисус может прийти уже через несколько лет. «Меня охватил ужас, — вспоминала Елена. — То, что я узнала из этого небольшого клочка бумаги, произвело на меня предельно сильное впечатление. Я почти не спала несколько ночей и постоянно молилась, чтобы быть готовой к возвращению Иисуса» (Очерки жизни Елены Уайт, с. 20, 21). Эти чувства усилились в марте 1840 г., когда в Портлэнде Елена услышала проповедь Уильяма Миллера о том, что Иисус возвратится около 1843 г.

Елена боялась Второго пришествия по двум причинам. Во–первых, она испытывала глубокое чувство собственного недостоинства. «В моем сердце, — писала она, — живет чувство, что я никогда не стану достойной называться дочерью Божьей… Мне казалось, что я не была достаточно хорошей девочкой, чтобы попасть на небо» (Очерки жизни Елены Уайт, с. 21).

Во–вторых, чувство собственного недостоинства усугублялось ее верой в вечные муки ада. Едена боялась, что из–за грехов она «осуждена всегда гореть в адском пламени, и это будет продолжаться, пока существует Сам Бог». Елена Гapмон не только боялась за себя. Мысль о вечных муках ада рождала в ее разуме вопросы относительно Бога. «Когда моим сознанием овладела мысль, что Бог наслаждается мучением Своих творений… между мною и Богом, казалось, встала темная стена… Я перестала верить, что такое жестокое и деспотичное существо когда–либо сходило на землю, чтобы спасти меня от вечной