Наталья Мелихова

Невеста в бегах

1

— Госпожа, госпожа. — Громко шепча и расширив и без того большие глаза ворвалась в мою комнату служанка Эли. — Эли, что опять случилось? — Тяжело вздохнула я. Я уже готовилась ко сну, после трудного дня глаза просто слипались от усталости. — Если снова Иримар кого то привел — даже слышать этого не хочу. — Поморщилась я, братец регулярно приводил в дом всяких личностей сомнительной наружности. Они устраивали попойки в доме и разврат, благо что ко мне не лезли. По началу я тряслась от страха, и захватив одеяло пряталась от брата и его друзей в потайных проходах особняка. Мрачные и холодные стены узких проходов между стенами навевали жуть, ледяные сквозняки промораживали меня до костей даже через пуховое одеяло. Холодная тоска по родителям и тому животному страхузаняла свое место в уголке моей души. От воспоминаний я зябко поежилась и завязала теплый халат потуже. — Нет, госпожа. Там лорд Меристи пришел к вашему брату и требует вас за долги. — Затряслась глуповатая, но добрая служанка.

Из всех слуг она одна осталась со мной, поддерживала меня когда мою душу рвало на части от горя когда погибли родители. А сейчас помогает по дому с уборкой и приготовлением пищи. Я в испуге сжалась. Лорд Меристи, старый развратник, трижды ставший вдовцом, по слухам из-за своей любви к постельным игрищам, не всегда безобидным.

Но все еще греющий в душе надежду на наследника на старость лет. Но жениться на простолюдинке он не может, а знатные семьи не отдают своих дочерей чудовищу.

А сейчас он пришел сюда, и более чем уверенна братец отдаст меня ему в уплату многочисленных долгов. Брат никогда не отличался благоразумием, а теперь и вовсе развязался. Раньше хоть папа мог егоутихомирить, а теперь Иримар глава рода, его слово закон. И он упивается этой властью. Соскочив с мягкого кресла я кинулась к двери, потому что дверь ведущая в кабинет папы, теперь перешедший к брату, хлопнула и рядом с лестницей слышались голоса. — Надеюсь ты все правильно сделаешь и Миледи Аникия не станет устраивать слезливых сцен перед алтарем. — Надевая черные перчатки сказал Лорд Меристи. Его жидкие волосы были зализаны назад, полноватая, кривая фигура делала его похожим на кривое дерево растущее на болоте. — Не волнуйтесь, Лорд Меристи, она будет счастлива, я уверен в этом. — Гадко улыбнулся мой брат и подал шляпу старому Меристи. — Тогда готовьтесь, через неделю жду вас в храме вечного солнца и жизни. — Пожал мужчина руку брата и опираясь напозолоченную трость ушел. А я поспешила вернуться в свою комнату пока брат не заметил меня. Он думает что я уже сплю и ни отчем не догадываюсь, это хорошо, можно спокойно собраться и взять немного из маминых украшений. Продавать конечно жалко, но в крайнем случае придется.

За ночь девушка собрала всё необходимое, попрощалась с родителями в семейном склепе и оседлав своего жеребца с тоской на душе покинула отчий дом. В который судя по всему вернется нескоро.

Боясь возможной погони я ехала всю ночь. Решила двигаться в другую сторону от столицы где у нас остались дальние родственники по папиной линии. Там брат будет в первую очередь искать думая что я решила искать защиты у родни. Полная луна ярко освещала дорогу, но это не спасало от страха. Тени от деревьев и кустов казались страшными чудовищами, а разные звуки ночных жителей леса, что густо рос по обе стороны дороги, заставляли сердце замирать от страха. От каждого шороха или голоса ночной птицы я нервно вздрагивала и всматривалась в темную чащу леса. Увиденный блеск чьих то глас в лесу и метнувшаяся через дорогу тень неизвестного зверя заставила гнать коня во весь опор до самого рассвета. И только когда первые лучи солнца коснулись макушек деревьев, а хрип загнанной лошади стал звучать на всю округу, я остановилась у небольшого ручья инемного успокоила свой страх. Перекусив продуктами, что сердобольная служанка положила мне в сумку, я немного отдохнула и двинулась дальше, в сторону города. Мой конь хоть и выглядел уставшим, но уже так страшно не хрипел, попив родниковой воды из ручья и съев четыре яблока он стал немного бодрей.

А уже к вечеру я въезжала в ворота города и стражники любезно подсказали приличную таверну для ночлега.

Таверна мне понравилась сразу, и прожив в ней четыре дня я договорилась с хозяйкой, она предложила мне место подавальщицы. Старая уволилась и уехала куда-то с мужем, а на ее место еще никого не нашли.

Так я и стала работать и жить в маленькой комнате. Но просыпаясь каждый день я думала о том что это не навечно, что брат найдет меня и придется снова искать место для временной передышки. Поэтому и откладывала все что посетители оставляли сверх стоимости номера или обеда.

А хозяйка таверны разрешала забиратьчаевые себе, за что я была очень благодарна ей и трудилась на совесть.

2

Я сидела в своей комнатушке, которую мне выделила хозяйка таверны за помощь по кухне и несколько часов беготни по залу подрабатывая жалкие медяки подавальщицей. Сперва мне было трудно, но спустя год я уже не так сильно устаю и успеваю навести порядок в зале и на кухне до рассвета нового дня. Зато хватает на некоторые женские штучки и если не тратить деньги пару недель, то можно накопить на новую вещичку.

Вот и сейчас я копила на новые ботинки отказывая себе во всем. Скоро зима, а у меня сапог нет. Успеть бы только до осенних праздников накопить денег. Приедут торгаши из разных уголков мира, я слышала что у них можно магические ботинки купить по не очень высокой цене.

А раньше я даже не задумывалась о стоимости тех или иных вещей. Я не была принцессой в башенке или изнеженной девицей, но никогда не было этой жуткойбедности и отчаяния в душе. После гибели родителей мне пришлось срочно бежать из дома. Родной брат став главой рода продал меня богатому, но ужасно страшному и старому лорду Меристи.

Их род намного моложе нашего, на несколько ветвей. Наш род насчитывает двадцать поколений преданно служащих Императорскому роду. Хотя какой из нас теперь род? Остались только мы с братом. И скорее всего, мой брат спустит все