Ян Улоф Экхольм

Фрёкен Сталь — гроза разбойников

Jan-Olof Ekholm

Fröken Stål alla bovars skräck

© Jan-Olof Ekholm 1966

© Мяэотс О.Н., перевод на русский язык, 2022

© Тараник С.В., иллюстрации, 2022

© Оформление, издание на русском языке. ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус», 2022

Machaon®

1. Маленькая фрёкен в маленьком доме в маленьком городке

Городок называется Гдеугодно и похож на все прочие маленькие города. Дом называется Квинтерфинтер и похож на все прочие маленькие домики. Фрёкен зовут Эмма Сталь, но вот она совсем не похожа на прочих фрёкен. Прежде чем ты познакомишься с ней поближе, стоит узнать немного о самом Гдеугодно. Городок этот совсем крошечный: всего одна большая улица — Гуляльная. Извиваясь будто змея, тянется она от одного конца городка до другого. Вдоль Гуляльной улицы стоят высокие дома с магазинами.

В центре городка — Большая площадь, там по субботам торгуют фруктами, овощами, цветами и рыбой, а в будни паркуют автомобили.

В центре площади высится здоровенная каменная статуя. Это конь — просто конь, и больше никого!

Ты наверняка видел конные статуи. Обычно на спине у коня восседает какой-нибудь король. Вот и в городке Гдеугодно должно было быть точно так же. Но потом случилось то, о чём горожане предпочитают говорить шёпотом.

Кончились деньги!

Скульптор, который делал статую, закончил коня и захотел получить деньги, чтобы вечерком пойти в кофейню и выпить кофейку. И тут кассир в мэрии обнаружил, что касса пуста.

— Нет денег — нет короля, — заявил скульптор, вскочил на свой мопед — и поминай как звали. Больше он в городок Гдеугодно не возвращался.

Всё это произошло в 1900 каком-то году, много-много лет назад. Годы шли, а работа стояла. И горожане почти забыли о том, что конь на Большой площади так и не дождался своего седока-короля.

Все, кроме фрёкен Сталь. Потому что она и по сей день продолжает твердить, твердить и твердить господам, которые всем в городе управляют:

— Нам нужен король на коне, нам нужен король на коне. Фу, стыд-позор!

Но господа, которые всем управляют, делают вид, что не слышат, поскольку они люди прижимистые и на денежки у них свои виды.

Неподалёку от Большой площади есть переулочек, который называется переулок Яблочная Пожива. Его так назвали потому, что там много яблоневых садов и порой осенью случается… ну, вы сами догадываетесь что.

В переулке Яблочная Пожива и находится дом фрёкен Сталь — Квинтерфинтер.

Вам, конечно, знакомо это слово?

Ну, помните считалочку:

Эни, бени, раба,

Квинтер, финтер, жаба…

Эта самая считалка помогла фрёкен Сталь выбрать себе дом.

Она давно хотела купить домик в переулке Яблочная Пожива, но не могла решить, какой именно. Все дома ей нравились, ведь у каждого был чудесный яблоневый сад.

— Я словно ребёнок перед тарелкой с пирожными, — говорила она самой себе. — Я бы все купила, но могу только один. Что же мне делать? Кто подскажет?

Фрёкен Сталь закрыла глаза.

А потом подняла руку, словно на уроке.

— Знаю, знаю! — воскликнула она радостно. — Теперь я знаю, что мне делать. То же, что делают дети перед тарелкой с пирожными, — надо прочесть считалочку!

Фрёкен Сталь встала посреди улицы, широко расставив ноги, и начала:

— Эни, — произнесла она и указала на первый дом слева. — Бени, — указала она на первый дом справа. — Раба, — указала она на второй дом слева.

Так она прочитала всю считалку:

— Эни, бени, раба,

Квинтер, финтер, жаба.

Эни, бени, рес,

Квинтер, финтер, жес!

В конце концов её палец остановился на доме, краска на котором облупилась, а почтовый ящик на заборе висел кривовато.

Фрёкен Сталь поморщилась.

— Опять не повезло, — пробормотала она. — Этот дом мне совсем не нравится. — Фрёкен Сталь огляделась. В переулке никого не было. — Пожалуй, придётся немного схитрить, — сказала она тихо. — Пока никто не видит, прочту-ка я считалку ещё разок!

Эни, бени, раба,

Квинтер, финтер, жаба.

Эни, бени, рес,

Квинтер, финтер, жес!

Фрёкен Сталь остановилась.

— Вот где я хочу жить! — воскликнула она. — Решено: я куплю этот красный домик с белыми рамами и углами. А имя ему достанется совсем даром. Квинтерфинтер — неплохо звучит!

В домике Квинтерфинтер была маленькая кухня, где фрёкен Сталь готовила себе еду. И маленькая спальня, где она спала. А ещё — маленькая комната, где она смотрела телевизор.

В доме была ещё и большая комната — зал. Но он был не похож на залы в других домах — с красивой мебелью, хрустальной люстрой на потолке и дорогими картинами на стенах. Нет, фрёкен Сталь превратила эту комнату в школьный класс. Там стояли парты, за которые она усаживала гостей, приходивших к ней с визитами. Даже если это были толстенькие дядечки, им всё равно приходилось сидеть на жёстких стульях.

— Ох, как тесно! Ох, как сидеть больно! — случалось, жаловался кто-то из гостей.

— Вот и отлично. Зато не станете клевать носом и будете слушать всё, что я говорю, — отвечала фрёкен Сталь и усаживалась в красивое кресло-качалку перед партами.

Вместо картин в гостиной фрёкен Сталь висела чёрная доска — точь-в-точь как в школе. А рядом — коробочка с мелом. Это лучшая картина, считала фрёкен Сталь. «Я и мои гости можем рисовать на ней всё что угодно. А если плохо получится — легко стереть тряпкой».

Фрёкен Сталь жила в доме Квинтерфинтер уже много лет. Со временем домик стал казаться немножко старомодным, да и сад требовал ухода.

— Почему бы тебе не переехать в современную квартиру в многоэтажном доме? — советовали ей друзья. — Тут тебе приходится топить печку, носить дрова и воду, ухаживать за садом весной, летом и осенью, а зимой чистить дорожки от снега.

— Не собираюсь я переезжать, — неизменно отвечала фрёкен Сталь, отмахиваясь обеими руками. — Ничто в мире не сравнится с Квинтерфинтером. Здесь так чудесно сидеть в кресле-качалке у камина! И как приятно любоваться весной цветущими яблонями, а осенью собирать большие сочные красные яблоки. Работа в саду и уборка снега — отличная гимнастика. Мне здесь нравится, и я никуда отсюда не