Григорий Остер

Ненаглядное пособие

– Вот! – сказал слоненок. Он положил перед удавом, мартышкой и попугаем целую гроздь желтых длинных и очень вкусных бананов. Это были самые лучшие бананы во всей Африке. Слоненок ходил за ними далеко-далеко и принес эти лучшие бананы своим лучшим друзьям.

– Ой! Спасибо! – обрадовалась мартышка. – Это же мои любимые бананы.

– И мои! – сказал удав. Попугай ничего не сказал. Он

был слишком взволнован. Попугай тоже больше всего любил именно такие бананы и всегда волновался, когда видел их так близко.

– Не волнуйся, – сказала мартышка. – Все будет хорошо. Сейчас мы их разделим и съедим.

– Разделим? – не отрывая глаз от бананов пробормотал взволнованный попугай. – Думаешь это просто? А ты знакома с математикой?

– Нет, – сказала Мартышка. – Не знакома. И слоненок с ней тоже не знаком. Так что бананов она не получит. Эти бананы нам.

– Математика не ест бананов! – крикнул попугай. – Она наука. Ее надо знать, чтобы совершать научные действия. Например, делить бананы.

Глядя на попугая, удав тоже заволновался. Конечно, удав любил бананы, но еще сильней он любил совершать научные действия.

– Разве делить бананы это научное действие? – спросил удав.

– Очень научное. Делить бананы, не зная математики – все равно, что есть их с кожурой.

Не вкусно и не прилично.

– Кажется, – припомнил слонёнок, – я про эту математику слышал… Это когда отнимают и складывают, да?

– Отнимают и складывают? – мартышка обеими руками показала сама себе, как сначала что-то у кого-то отнимают, а потом это что-то куда-то складывают. – Отнимают и складывают… И все?

– Кажется, – вспомнил слоненок, – еще надо умножать и делить.

– Здорово, – обрадовалась мартышка. – Я всегда говорила: надо умно жать. Глупо жать глупо.

– Жать? – попугай так удивился, что перестал смотреть на бананы, – Кого жать?

– Всех, – сказала мартышка. – Кого захотим. Будем их ловить. Легонечко так, умно жать, жать… Все у них отнимать, отнимать… И складывать в кучу. А потом делить. И будем математики.

– Это не математика! – закричал попугай. – Это грабеж!

– Грабеж, – задумчиво сказал удав, – не научное действие. Нет, не научное. Его не математики совершают- разбойники. Разбойники гораздо опасней.

– Ну почему же? – сказал слоненок. – Я знал одну учительницу математики. Она такие действия совершала, такие действия… Просто жуть. Многие разбойники боялись ее, как огня.

– Учительницы не считаются, – закричал попугай. – Это совсем другое дело. Учительницы для того и нужны, чтобы математику объяснять.

– Жаль, – вздохнула мартышка, – что у нас тут нет никакой учительницы. Сильно умно жать хочется. Может какую-нибудь позовем?

– Ты что?! – испугался слоненок. – Не надо.

– Я, – сказал попугай, – сам буду ваша учительница. Сейчас я вам эту математику объясню.

Попугай убежал в кусты и вышел из них совершенно другим шагом.

– Садитесь, – строго сказал попугай.

Слоненок сел на траву. Мартышка тут же забралась ему на макушку и села там между ушей.

– Сейчас будет урок математики, – очень строго сказал попугай мартышке. – На математике так не сидят. Слезай оттуда.

– Попугай, – мартышка поудобней устроилась между ушами, – ты все перепутал. Я же не на математике, я на слоненке сижу.

– Все равно слезай, – потребовал попугай. – Или я тебя сразу исключу. Из школы.

Испуганная мартышка быстренько скатилась на траву.

– А можно я… – начал удав.

– Хочешь спросить, – перебил его попугай, – подними руку.

Удав поднял хвост.

– Лежать на математике можно?

– На математике? – возмутился попугай. – Нельзя!

Но тут попугай вспомнил, что удав не умеет сидеть, потому что ему не на чем.

– Ладно! – разрешил попугай. – Лежи. Для тебя сделаем исключение.

– Из школы? – ахнул слоненок.

– Нет. Из правила, – попугай хлопнул крылышками. – Все. Прекратили разговоры. Начинаю урок.

Мартышка и удав глядели на попугая во все глаза. Слоненок тоже глядел.

– Ээээ… – попугай уже открыл клюв, чтоб начать объяснения и… закрыл его обратно, – Нет, – сказал попугай, – так ничего не выйдет. Нужно наглядное пособие.

– Какое? – удивился удав.

– Наглядное. Вы на него поглядите и все сразу станет ясно. Что бы вам такое показать?

– Меня! – подпрыгнула мартышка. – Меня показать надо. Я буду ваше, – тут мартышка опустила глаза и немножко постеснялась, – ненаглядное пособие.

– Наглядное, – поправил попугай.

– Нет. Ненаглядное. Чтоб глядели, глядели и наглядеться не могли.

Попугай не успел ничего возразить, мартышка закружилась и станцевала такой удивительный танец, какого ни удав, ни слоненок, ни даже попугай никогда в жизни не видели. Она дрыгала ногами, размахивала руками, вертела головой и столько раз перекувырнулась, что друзья совсем сбились со счета.

– Очень красиво! – захлопал ушами слоненок, когда мартышка наконец устала и упала на траву.

– Красиво, – согласился удав, – но непонятно. При чем тут математика?

– Ни при чем, – сказал попугай. – Не хватает бананов.

Совершенно обессилившая мартышка вспомнила про бананы и сразу почувствовала прилив свежих сил.

– Еще как не хватает! – закричала она, вскакивая. – А что, уже можно хватать?

– Нельзя! – попугай на всякий случай взлетел на гроздь бананов. – С этими бананами мы будем сейчас совершать научные действия.

Удав затаил дыхание.

– Математика – наука в четырех действиях, – сказал попугай. – Вычитание, умножение, деление и сложение. С чего начнем?

– С самого интересного, – попросил удав.

– Сложение! – объявил попугай. – Это такое научное действие, когда к чему-нибудь что-нибудь прибавляют. Например, бананы. Дайте мартышке два банана.

Слоненок оторвал от грозди два банана, а удав передал их мартышке.

– Спасибо! – кивнула благодарная мартышка. – Спасибо!

– Теперь, – сказал попугай, – прибавим ей еще два, а я отвернусь и скажу, сколько у нее бананов стало.

– Как же ты узнаешь, если отвернешься? – удивился слоненок.

– Сложу бананы в уме. Удав передал мартышке еще два банана.