Пролог

«Они купили твоего отца.

О-о-о, они купили всех,

И остался только ты.

Они хотят твою свободу,

О-о-о, они уже покупают тебя.

И остался только автомат.

Но прежде чем хвататься за АК,

Убей в себе пиджака!

Убей в себе пиджака!

Убей в себе пиджака!»

На мой слуховой имплант транслировалась музыка с пиратской радиостанции. Звучал заводной рок, он идеально гармонировал с моим внутренним состоянием. Я гнал на супербайке по шоссе, спидометр на оптическом интерфейсе показывал двести тридцать километров в час. Обгоняя на полной скорости машины, я пугал заспанных работяг шумом четырехцилиндрового двигателя. Интерфейс постоянно уведомлял меня о работе полицейских радаров, но мне плевать. Штрафы - это всего лишь плата за скорость. Выплачу с денег за последний заказ.

Я чуть сбросил газ, вывернул руль, и байк с визгом ушел в крутой поворот, подрезая легковушки. Водители ожесточенно сигналили мне, когда я пронесся в паре метров от их бамперов.

Взглянул на мини-карту на интерфейсе, заметил нужный мне переулок и резко завернул в него, давая по тормозу и одновременно поворачивая всем корпусом. Мотоцикл наклонился в сторону, мой локоть прошелся близко с асфальтом, но в поворот я вошел идеально, оставив за собой черный след шоссейного протектора.

Я сбросил скорость, въезжая в переулок, остановил байк. Посмотрел в зеркало заднего вида - никто меня не преследовал. Шикарно. За мной была погоня, но я за пару минут оторвался от преследователей.

Да, работа выполнена чисто. Вломился, сломал пару челюстей и отстрелил одному ублюдку кибернетический протез. Забрал чип и свалил. Осталось только передать груз и получить свои деньги.

Проблема в том, что я совершенно не доверяю заказчику. Да, решала обещал мне: все будет чисто. Но в нашей работе доверять нельзя совершенно никому. Кто мы такие?

Наемники, безродные псы. Никому не будет дела, если меня сейчас завалят, а решалу просто кинут. Никому, кроме…

Кроме Маши. Столько у меня было девушек, но в этот раз все серьезно. Поэтому приходится ей врать, она даже не подозревает о моей работе.

Я заглушил мотоцикл, и беспроводное соединение с его системами отрубилось - спидометр и индикатор бензобака пропали с моего интерфейса. Я слез с седла, подошвы стукнули по тротуару. Мыслью скрутил звук радио, поставив громкость на минимум. Шлем снимать не стал - если впереди ждет засада, металл защитит от пуль и дубин. Мотоциклетный шлем подсоединен по кабелю с коннектором в моей голове, так что забрало с защитным стеклом я поднял через интерфейс, просто кликнув зрительным указателем по ярлыку.

Достал револьвер из кобуры и перепрятал его за спину. Выбил из пачки сигарету, подцепил ее губами и зажег, втянув дым синтетического табака. И двинулся в сторону входа.

Когда-то это была аптека, об этом можно было понять по наклейке на двери. Вывеску, естественно, сняли. Не потянули хозяева аренды, она здесь, в центре города, стоит больших денег.

На улице капал мелкий дождь, завывал осенний ветер. Мои плечи обтягивала плотная кожаная куртка с кевларовыми элементами. Она даже пистолетную пулю держит, пусть и не всех калибров. Многие наемники такие таскают. Можно сказать, знак принадлежности к уличной касте.

Я потянул на себя дверную створку, вошел в темное и пыльное помещение. Оптика подрегулировала яркость и контрастность, и я увидел в центре когда-то торгового зала четверых человек. Все в костюмах, только один в деловом, а остальные в спортивных.

– Кольт? - спросил мужчина в пиджаке и приторно улыбнулся.

Его манеры сразу выдали в нем корпората. Я не любил их. Никто их не любил. Но работа есть работа, и если платят достаточно, то иногда приходится отодвинуть личную неприязнь.

– Ну, я. Ты должен был прийти один.

– Один с тридцатью кусками? - спросил он, фальшиво усмехнувшись. - Ты как это себе представляешь? Чип добыл?

Я без лишних слов запустил руку в карман куртки и вытащил чип. Протянул его пиджаку, тот жадно выхватил его из моих рук. Я затянулся сигаретой и выпустил облако дыма над головой корпората.

Он немедленно вставил чип себе в голову. Взгляд корпората расфокусировался - он уже смотрел содержимое. Домашнее видео одной корпоратки. Не знаю, кто она ему, коллега, любовница, а может и вообще жена. Не мое дело.

В видео участвовали еще двое парней, которые натягивали ее с двух сторон. Она была любительницей камер, настоящей звездой. Чип я стянул с подпольной порностудии. А ведь могли бы вести бизнес легально и нанять сертифицированную охрану, а не дешевых мордоворотов с Квартала - тогда я за этот заказ даже не взялся бы.

– Хорошо, - сказал он. - Парни, расплатитесь с наемником.

Один из спортсменов тут же прицелился в меня из пистолета.

– Ты хорошо поработал, но об этом не должен знать никто, Кольт.

Я усмехнулся. Слишком ожидаемо. Я медленно схватил пальцами недокуренную сигарету.

– Ты уверен? - спросил я, чуть изогнув бровь.

– Уверен, - кивнул он.

Я щелкнул пальцами, и окурок полетел в лицо гопнику, что целился в меня. Бандит вскрикнул, когда горячий пепел въелся в его веко. Я мыслью заставил забрало шлема опуститься.

Парень нажал на спусковой крючок, но мой ускоритель рефлексов сработал, и мир замедлился. Я сместился чуть в сторону, и пуля со скрежетом прошлась по