Здание музея

Внутренний двор музея

Американец Уильям Уолтерс, железнодорожный промышленник и банкир, заинтересовался коллекционированием в середине XIX века и собственными силами собрал внушительное количество артефактов в области скульптуры, живописи и керамики. После его смерти все предметы перешли в распоряжение Генри Уолтерса, который значительно расширил коллекцию, приобретя более 1700 этрусских и римских древностей, произведений ранней итальянской, ренессансной и барочной живописи.

Судьбоносная поездка в Санкт-Петербург закончилась покупкой ювелирных изделий фирмы «Фаберже», впервые оказавшихся в залах американского музея и ставших впоследствии настоящей жемчужиной собрания. Уолтерс представил богатую коллекцию публике в 1900, купив три дома на Чарльз-стрит. Позднее архитектор Уильям Делано реконструировал их на манер роскошного итальянского палаццо, и коллекция открылась для частного доступа в 1909.

Усилиями основателей-энтузиастов было накоплено около 22 000 произведений, которые охватывают 55 веков художественной жизни человечества. Генри умер в 1931, завещав здание и его содержимое мэру и городскому совету Балтимора «в интересах общественности», ратуя за демократизацию сферы искусства. Так, Галерея искусств Уолтерса в 1934 была торжественно объявлена публичным учреждением и распахнула свои двери широкой публике.

После смерти мецената организация продолжила закупать новые шедевры, на сегодняшний день коллекция выросла до 35 000 объектов, от древнеегипетских мумий до полотен французского импрессионизма конца XIX столетия. Учреждение стало музеем мирового уровня, и в связи с масштабностью фондовых запасов было решено переименовать «галерею» в «музей», что подчеркивает первенствующее значение его научнообразовательной миссии.

Таким образом, поначалу скромное предприятие выросло до социально значимого проекта. Необходимо учесть еще одну особенность: в подборе произведений Уолтерсы уделяли пристальное внимание современным течениям, подчас совершенно разным по идейным замыслам и формальным характеристикам. В результате, академические, сдержанные картины Жан-Жерома Леона соседствуют с карикатурными зарисовками Оноре Домье, а смелые и новаторские полотна импрессионистов Клода Моне и Альфреда Сислея контрастируют с динамичными композициями романтиков Эжена Делакруа и Теодора Жерико. Кроме того, помимо творений прославленных мастеров ренессансного и барочного искусства Рафаэля, Веронезе, Эль Греко, Тьеполо, важно отметить и древнеримские произведения, например мраморную статую Сатира работы Праксителя, известного деликатной проработкой формы и точностью анатомической трактовки.

В зале музея

В коллекции декоративно-прикладного искусства — множество изделий, имеющих интересную судьбу. Это арабский рукописный Коран XV века, а также византийская агатовая ваза V столетия, похищенная из Константинополя французскими крестоносцами, а в XVII веке попавшая в руки художника Питера Пауля Рубенса. Главными сокровищами собрания считаются ювелирные украшения в стиле модерн Рене Лалика и эксклюзивная продукция «Tiffany amp; Со», пасхальные яйца дома Фаберже, позолоченные табакерки и часы эпохи рококо, поражающие изяществом и вычурностью отделки.

Растущее количество объектов малых форм породило идею о расширении здания. Увеличение площади было произведено в 1974, но затем в 1984 мистер и миссис Уиллард Хакерман пожертвовали свой личный особняк в пользу данного общественного учреждения. Эта резиденция, построенная в 1848-1850-х, описана как «один из самых элегантных и аристократических образцов архитектурного вкуса». Подобные спонсорские пожертвования стимулировали качественный и количественный рост коллекции, благодаря чему музей по сей день сохраняет статус национального лидера в науке, образовании и охране культуры.

Внутренний двор музея

Неизвестный мастер. Женская головка. Около 50 до н. э.

Неизвестный мастер Статуарная группа Нен-кеф-ка и его жены Нефер-шем. Около 2350 до н. э. Известняк, следы краски. 54,5x31x22,3

Чрезвычайно важным элементом древнеегипетской культуры было создание заупокойных статуй, которые помещались рядом с захоронением и, согласно мифологии, поддерживали существование бессмертной души в загробном мире. Такова статуарная группа чиновника Нен-кеф-ка и его жены, Нефер-шем, найденная в скальной гробнице в Дешашехе. Изображение соответствует прочно сложившимся в Древнем царстве иконографическим и эстетическим канонам: при строго фронтальном и скованном положении тела необходимыми чертами являются монолитность и подчеркнутый силуэт.