– Девушка!.. А девушка!.. Здравствуйте. Можно вам задать один вопросик?

– Я опаздываю, молодой человек.

– Может быть, тогда мы с вами встретимся сегодня вечерком?.. И поговорим без спешки? А?.. Так как, девушка?..

– Не стоит, молодой человек. Вечером я тоже не смогу…

– Ну а все-таки, девушка, как вас зовут?.. Меня Сергей.

– А меня Адель.

– Как-как?.. Я не расслышал. Вы сказали, отель? Нет, я серьезно.

– Я тоже. Все, Сергей, я действительно очень спешу…

– А у тебя длинные ноги, – кинул мне Сергей на прощание. – Наверное, долго их бреешь?

Ну вот, утро началось с хамства! Значит, сегодня точно произойдет что-нибудь мерзопакостное. Стопроцентно…

Я уселась в машину, хлопнув перед носом Сергея дверцей, и порулила на службу, втайне лелея надежду на то, что сегодня, быть может, ничего уж такого особенного не произойдет. Однако на всякий случай пристегнулась ремнем безопасности.

Благополучно доезжаю до места назначения, аккуратно паркуюсь на площадке перед нашим гадким складским корпусом и быстренько выскакиваю из машины, потому что на часах, которые висят над входом, уже начало одиннадцатого!.. Но это ничего, можно особенно не волноваться. Часики наверняка сильно спешат. Наше руководство, я уверена, специально подводит стрелки, чтобы потрепать нервы сотрудникам. Пока что у меня все идет блестяще.

Поправляя на ходу волосы, бодро захожу к себе в отдел… И вот тут-то – о боже! – на меня валится и вправду кошмарное известие. То есть произошло-то это замечательное событие еще вчера, но я узнаю о нем тотчас же, как только переступаю порог нашего дивного отдела.

От прискорбной новости у меня слабеют ноги, и я буквально плюхаюсь за свой рабочий стол. Что случилось, спросите? Не знаю, с чего и начать… Лучше расскажу все по порядку.

Меня зовут Адель. Вообще-то мое полное имя такое, что даже произносить не хочется… Аделаида! Почему, спросите, такое нелепое и громоздкое имя – Аделаида? Ха, так, значит, вы не читали Гоголя! Моя мамуля, будучи беременной, не к добру посмотрела в театре гоголевских «Игроков». Думаете, так звали главную героиню, благородную, честную, смелую и все такое прочее?.. Вовсе нет! Так называлась крапленая колода карт главного героя, шулера к тому же!

Аделаида… я просто не выношу своего имени. Отвратительное во всех отношениях имя. Верно? И поэтому я всем представляюсь просто Адель. Хотя, что из этого выходит, сами только что слышали.

И что может быть хорошего в жизни женщины с таким шулерским именем? Верно, ничего. Вся жизнь моя до сих пор катится кувырком. Шиворот-навыворот.

Как вы яхту назовете, так она и поплывет. Несомненно.

Судите сами. Я закончила спецшколу с медико-биологическим уклоном, и так под конец возненавидела биологию, что после окончания школы стала поступать в первый попавшийся вуз. Им оказался лесотехнический институт. Выбранный факультет устраивал меня уже тем, что не имел отношения ни к медицине, ни к биологии.

После окончания этого немыслимого института я помыкалась по всяким организациям, никак не связанным ни с лесом, ни с полем… Но не будем сейчас о грустном. В конце концов к тридцати годам меня прибило в логистическую компанию «Колумб-трафик». На внутреннем сленге наша компания именуется колумбарием. Вот уж точно! Ни убавить ни прибавить. Схвачена вся суть.

Если вы спросите, что такое вообще логистика, то я вам с ходу отвечу – это на редкость запутанная отрасль знаний, имеющая отношение к планированию, управлению и контролю процессов движения материальных, трудовых, энергетических и информационных потоков в человеко-машинных системах. Ясно? Мне тоже.

В колумбарии я работаю логистиком. В мои обязанности входит снаряжение и отправка грузов. Не сложно. Но ужасное мое имя наложило печать абсолютно на всю мою тяжелую и горестную жизнь. Имя напоминает о себе и здесь, в этом невозможном колумбарии.

Стоило мне сегодня переступить порог нашего замечательного учреждения, как на меня обрушилась новость! Оказывается, вчера я по странной случайности отправила фуру, набитую тушенкой, вместо Рязани в Казань!.. Казань – Рязань, ведь так похоже, не правда ли?

И вот теперь назревают грандиозные неприятности. Мне грозит увольнение. Это раз. А мой начальник Стас, просто Стасик, намекнул анекдотично грозным тоном, что меня еще заставят покрыть все убытки!.. Ведь чертова фура к тому же непонятно куда девалась в этой богоспасаемой Казани. Ну не глупость, а?! А Стасик-то куда смотрел, когда отправлялась наша общая с ним фура?

Ладно, ничего. Поживем – увидим. Как-нибудь найдется…

Но на этом мои кошмары не кончились, а только начались!

В прошлом году я сдуру купила в кредит автомобиль. Нет, я не спорю, мой «опель-астрочка» – красивая современная машинка, приятного нежно-салатового цвета с перламутровым отливом, очень актуально смотрится на дороге. С коробкой-автоматом, само собой, а иначе как бы я смогла на ней ездить?

Преимуществ масса. И все-таки есть одно громадное но!.. Прошел только год, и мне по этому очаровательному кредиту еще платить и платить – целых два года! Не знаю, о чем я думала, когда подписывала кредитный договор. И если теперь меня уволят, да еще заставят покрывать убытки, то как, спрашивается, мне выплачивать этот несуразный кредит?.. Ну ладно, будем рассчитывать, что не заставят. Все же надеяться нужно на лучшее…

Фуру искали весь день. Стасик метался по нашей артели, как пойманный зверек. Ну да я плевать хотела с высокой колокольни на его язвительные насмешки, спокойно себе сидела на месте и делала вид, будто поглощена работой. Только ой как нелегко давалось мне это спокойствие!..

Слава богу, приблизился час обеда, и можно хоть немного отвлечься. Но тащиться в кафе у меня не было совершенно никакого настроения. Одеваться, потом скользить по замерзшим лужам на край географии… Перебьюсь. Лучше спущусь в нашу кухмистерскую и довольствуюсь сегодня малым – салатом оливье и пирожными картошка. Хватит с меня и этого, верно?

Я так и сделала. В нашем бистро встретила Надьку из отдела рекламы, и мы с ней чудесно посидели. Надька сообщила между прочим потрясающую новость. На ноябрьские праздники она с мужем ездила в Египет. Поплавали там с аквалангом среди рифов или скал. Говорит, офигительно красиво. Не знаю. Да это и не важно. Но кого они встретили среди этих скал!.. Не поверите! Надька утверждает, что она собственными глазами, вот как меня сейчас, только под водой, лицезрела Семена, нашего зама по финансам!.. Который, батюшки… вы сейчас ахнете… опять был с новой, и притом совсем юной девицей!.. Семен, понятное дело, Надьку не признал, потому что она была в маске и с трубкой какой-то. Вот так-то наш Сенечка на подмосковной дачке с женой грядки окучивает!