Анна Бондаренко

Королева Ночи

Мне всё сложнее контролировать выражение лица. Когда она проходит мимо. Так близко. Терпкий, почти горький аромат. Гвоздика. Немного розы.

      Нагибаюсь, чтобы поднять карандаш, и украдкой, сквозь пряди волос наблюдаю за ней. Я, словно мерзкий извращенец в раздевалке школьниц, тайком наслаждаюсь этой женщиной. Потею, дыхание сбивается, глаза сощуриваются от эстетического блаженства – и, о боже, я совершенно ничего не могу поделать с собой.

      Она носит только дорогую одежду. Чёрный пиджак явно сшит на заказ, так идеально облегает тело. Трогательный изгиб безупречной спины, пышная, всегда так ритмично и маняще вздымающаяся грудь, тёмно-вишнёвые густые волосы в строгом пучке, кошачий разрез глаз. Всегда на очень высоких каблуках, в элегантной тёмной юбке и духи… о, эти духи… Моя преподавательница английского – само совершенство.

      Мне нравится её бесподобная походка, глубокий низкий голос, длинные ногти. Всегда красные. Когда она проводит ими по моей работе, проверяя, я впадаю в транс, не могу оторвать глаз от её изящных рук. Самых прекрасных на свете рук с ненавистным обручальным кольцом на безымянном пальце.

      Я совершенно без ума от её улыбки, хотя улыбается она так редко – тем ценнее. Зубки у неё слегка заострённые, и когда этот безупречный рот приоткрывается в усмешке, эти едва заметные ямочки на румяном лице, эти белоснежные клычки и алые колкие изгибы дьявольских губ – поверьте, ничего прекраснее нет, и быть не может.

      У стола преподавательницы, я иногда приближаюсь чуть ближе, чем позволяют нормы приличия. Прожигаю глазами самое беззащитное место любимой женщины – затылок, где пушок мягких, шелковистых алых волос плавно переходит в нежность и бархатистость чуть розоватой кожи.

      Провести пальцами рук. Поцеловать. Нет. Впиться.

      Тупо пялюсь на неё сверху-вниз, когда она заканчивает проверку работы и чуть откинувшись на кожаном кресле мягко поглядывает на меня поверх очков.

– Безупречно. Молодец.

========== .. ==========

В этом дьявольском лесу даже воздух ядовитый. Меня тошнит, во рту горечь, каждую минуту живот сводит мучительной судорогой. Я не ел уже неделю, но жажда страшнее. Слизываю живительные капли с коры, травы, мха.      

      Все мои друзья мертвы. Погибли они ужасно – половину разорвали местные чудища, другие выблевали внутренности, отравившись. У меня есть все шансы примкнуть как к первой, так и ко второй группе товарищей.

      Я не спал несколько дней. И уже не знаю, что есть настоящее исчадье проклятого места, а что плод воспалённого воображения.      

      Птицы с клыками и ядовитыми когтями парят надо мной в надежде полакомиться очередным трупом. Зловонные мерзкие черви то и дело вылезают из сырой земли, словно насмехаясь над очередным скитальцем. Безглазые олени, полуразложившиеся волки и кровожадные насекомые – все словно смеются над моими жалкими попытками выжить.      

      Бывают мгновенья, когда готов съесть пару ярко-зелёных крупных червей – настолько голоден. Внутри этих одноглазых извивающихся существ наверняка есть живительная влага. Я бы высосал всю.      

      Моё тощее тело в воспалённых, гнойных ранах. Правый глаз уже не видит – укус, подаренный неведомым насекомым. Кожа приобрела желтоватый оттенок.      

      Надеюсь прилечь отдохнуть. Все стопы стёрты в кровь. Вонючий мох мягко принимает в свои объятья, но уснуть я не в силах. Тревога, страх, паника обуревают с бешеной силой. Как можно расслабиться в лесу, дух которого – сама смерть?      

      Поднимаюсь на трясущихся ногах. По подбородку стекает пенящаяся слюна, чуть розоватая от крови. Куда же я иду? И зачем?      

      Я хочу, я должен найти Королеву Ночи. Богиню дьявольского леса. Кто, если не она, виноват в смерти всех моих друзей, в том, что сейчас происходит со мной? Увидеть Её, разорвать, убить, отомстить, выжечь само сердце этого места.      

      Прекрасна она, как жена Сатаны? Или же ужасна, как прародительница этих отвратительных насекомых, вонючих полумёртвых животных и кровожадных птиц? Понимаю лишь, что один взгляд Королевы способен испепелить меня.

========== … ==========

Сегодня она пришла с распущенными волосами. Впервые. Будто бы издевается. Но очки, пиджак, деловое платье – строгие, как всегда. Каблуки даже слишком высокие для преподавательницы в таком престижном учебном заведении. Сантиметров тринадцать.

      Спрашивает пересказ параграфа. И не замечает моей поднятой руки. Никто не может нормально ответить. Большинство даже не прочли заданных страниц. И, наконец, словно отчаявшись, она указывает на меня. Даже это простое, обыденное для преподавательницы движение в её исполнении преисполнено изящества и элегантности.

      Поднимаюсь, слегка покраснев. Одногруппники, наивные, убеждены, что я безумная перфекционистка, очень боюсь плохих оценок. А я боюсь глаз этой женщины. Её взгляд прожигает самое нутро.

      Рассказываю все пять страниц текста, словно читаю с листа. Всё её внимание сосредоточено на мне. Между нами плотный туман. И я задыхаюсь в этом густом тумане моей страсти, нежности и любви.

      Она улыбается, слегка оголив клычки. Как бы я хотела, чтобы она высосала всю мою кровь.

– Молодец. Безупречно, как и всегда.

– Спасибо, – невнятно хриплю я.

– Должна признать, Вы очень выделяетесь на фоне своих одногруппников.

Кажется, что-то увидела в её глазах. Синева их расплавилась, поглотила меня. Небывалое тепло.

      Стук в дверь.

– Милая, – это её жених с букетом цветов.

– Можете сесть, – говорит она мне и поспешно направляется к двери.

      Алая волна блестящих волос сперва взлетает, как волшебное облако, – так шустро она подскочила – затем, мягко рассыпается по хрупким плечам. Звон шпилек. Кокетливо-осуждающий шёпот. По их теням, которые болезненно улавливаются из-под широкой двери аудитории, я вижу, как он обнимает её.

========== .... ==========

Решаю продолжать идти. Просто передвигать ноги, пока могу. Сопротивляться смерти смысла нет, но пока жив, буду двигаться. Мне больно, очень больно. Эта боль так сильна, мучительна. Не могу определить её источник. Весь в ранах, измождённый, полуслепой, я уже не понимаю, что конкретно вызывает мучительные судороги и холодный пот. Я сам – страдание, полностью и всецело олицетворяю невыносимую муку живого тела на грани слияния с бесконечным, со смертью.      

      В какой-то миг меня поглотил небывалый страх. Казалось, я уже не испытаю подобного – столько ужасов повидал. Но вызвал страх отнюдь не очередной монстр, а напротив – нечто невообразимо прекрасное. И я подумал, всё – умираю. Вот он, конец.      

      То, что я сперва принял за предсмертные галлюцинации, были небесно-голубые и синие цветы. Душистые. Небольшая полянка.      

      Вытираю пот, сплёвываю кровавую слюну, глубоко выдыхаю. Не умираю, пока ещё. Значит, то, что вижу – правда. Делаю несколько шагов вперёд. На лазурной полянке и воздух иной – свежий, чистый, душистый. Так похоже на маленький спасительный островок…      

      Но я слишком опытен, чтобы купиться на подобное. Очевидно, что ловушка. Издёвка леса надо мной. Какой ещё спасительный островок в этом проклятом месте? Яростно вырываю несколько цветов, предварительно обернув руку тканью. Из разорванных стеблей заструился бирюзовый, густой сок. Благоухающая кровь прекрасных растений. И вот я уже открываю рот, чтобы испить её.       

      Последние проблески рассудка