Вячеслав Щука

Потерянный пилот

Потерянный пилот

В одной из множества параллельных вселенных, в мире, так похожем на наш.

Системный интерфейс запищал, привлекая к себе внимание. Следом раздался голос бортового искина.

— Варп-двигатель поврежден. Для восстановления требуется посадка на поверхность планеты для добычи и синтеза необходимых элементов из окружающей среды.

И корабль разведчика Галактического Содружества по имени Лео Нид ослепительной вспышкой выбросило в неизвестную систему. С трудом выровняв курс на маршевых двигателях, Лео зафиксировал излучение ничем не примечательного жёлтого карлика. Запустив сканер, искин выдал результат:

— Третья планета от звезды потенциально обитаема.

Лео кивнул и направил корабль к ней. Околопланетное пространство было в прямом смысле загажено тысячами примитивных искусственных спутников. Облетев несколько раз планету, пилот решил посадить корабль в месте не столь густо заселенном. Включив режим маскировки, Лео опустил свой исследовательский звездолет в густом лесу, недалеко от дороги с вялым движением местного транспорта. Едва корабль коснулся травы, искин принялся сканировать пространство и через минуту выдал расчёты:

— Предварительный анализ завершён. Атмосфера пригодна для дыхания. Количество кислорода составляет 21 %, уровень гравитации составляет…

— Искин, сколько нам здесь торчать до восстановления варп-двигателя?

— На сбор ресурсов и ремонт уйдёт около сорока восьми местных суток.

— Пойду прогуляюсь, а ты занимайся.

Оставив корабль скрытым от чужих глаз, пилот решил исследовать мир туземцев. Выйдя на шоссе с условно твёрдым покрытием, он услышал странный звук. Видимо, это был результат работы примитивного двигателя. Из-за поворота показался местный транспорт — достаточно большой и сильно дымящий.

Лео сфокусировался и послал ментальный импульс прямо в мозг водителя: «Остановись».

Машина зашипела пневматикой и остановилась на обочине. Мужчина за рулём застыл в трансе. Лео аккуратно просканировал мозг аборигена, скопировал из его памяти языковой блок и структуру мышления. Заодно он просканировал массив визуальных образов и легким усилием воли преобразил свой комбинезон в привычную для этих мест одежду — джинсы и куртку.

Пилот прекратил ментальное давление и заглянул в кабину. Водитель моргнул, потряс головой и уставился на пассажира.

— До города не подбросишь? — спросил Лео на местном наречии.

— Чего же нет, забирайся, — пробормотал тот, всё ещё слегка заторможенный. — Далеко собрался? Я, кстати, Анатолий. Друзья Толиком кличут.

— Лео Нид, — честно представился пришелец. — Путешествую автостопом.

— Леонид, Лёня, значит! Ну, присаживайся поудобнее, Лёня.

Фура снова набрала ход. Лео с интересом наблюдал за движением. Пока ехали, болтали о всяком. Язык у местных оказался с подвохом: говоришь «да нет, наверное», и мозг наизнанку выворачивается. Он был невероятным: с кучей парадоксов и иносказаний, но благодаря ментальному сканеру пришелец с трудом, но ориентировался.

На полпути к городу Толик съехал на освещенную заправку.

— Перекур, — объявил водила. — Я сейчас.

Через несколько минут он вернулся с двумя картонными стаканчиками.

— Держи, — Толик протянул один Лео. — Кофе. За счёт заведения.

Лео осторожно поднёс стакан к губам. Горячая жидкость обволокла рецепторы богатейшим гастрономическим букетом.

В голове у пришельца словно взорвалась торпеда чистейшего восторга. Это было абсолютное счастье, концентрат эйфории, лавина невероятного вкуса! Ни на одной из тысячи планет Содружества он не пробовал ничего подобного.

«Срочно! Нужно срочно включать эту планету в Содружество ради одного этого напитка!» — поражённо подумал пилот.

— Эх, кофе хорошо, — вздохнул Толик. — Вот сдам груз на складе, выпью водочки холодненькой... Нет ничего лучше после дальней дороги!

Слова Анатолия впечатались в сознание Лео как абсолютная истина. Если этот напиток вызывает такой каскад эйфории, а местный утверждает, что нет ничего лучше некой «водочки» — значит, она превосходит даже этот божественный нектар.

Добравшись до города, Лео попрощался с водителем. Его слова о водочке не выходили из головы, и пилот отправился на поиски. Местных денег у него не было, но пришелец не переживал: ментальные способности легко решали финансовые вопросы.

На перекрестке он остановил прохожего в помятом пальто.

— Уважаемый, не подскажешь, где здесь можно выпить водочки?

Прохожий смерил его странным взглядом, хмыкнул и ткнул пальцем в сторону подвального помещения с неоновой вывеской «24 Часа»:

— Вон в ту забегаловку иди, паря. Там тебе нальют.

Лео спустился по грязным ступеням. За прилавком стояла женщина, страдающая от избытка веса.

Пилот подошел к стойке и, поймав её взгляд, послал в мозг ментальный сигнал: «Я отдал тебе деньги. Ты взяла их и наливаешь мне стакан водочки».

Продавщица на секунду подвисла, затем механически отсчитала сдачу с несуществующих денег и налила в граненый стакан прозрачную жидкость.

Лео взял его в руку. В углу за столиком какой-то мужик как раз запрокинул голову и залпом, в один глоток, опустошил точно такой же сосуд. Лео повторил движение.

Жидкость оказалась огненной плазмой, обжёгшей внутренности. Защитные системы организма попытались заблокировать яд, но органическое вещество пробило биологический барьер и намертво вцепилось в нейронные связи мозга.

Ментальные возможности Лео исчезли за секунды. Мощный интеллект просел в сотни раз. Вспыхнула паника: он попытался вспомнить, где оставил свой корабль, но память о звездолете, искине и 48 днях просто растворилась в тумане.

Единственное, что вынырнуло из погибающего разума — это фраза, вытащенная из памяти водителя Толика.

Лео вытаращил глаза, опёрся о прилавок и выдавил:

— Итить-колотить...

* * *

Иван вышел из подъезда и увидел бомжа. От него воняло за версту, и не только перегаром. Тот, увидев Ивана, бросился к нему.

— Любезный, не поможете на водочку? А я расскажу вам, как живут разумные в других мирах... Поверьте, мне есть чем вас удивить!

Иван пошарил в кармане, вытащил сторублевую купюру и бросил в сторону бомжа.

Поморщившись, сказал:

— Ты что ли разумный? И чтоб я тебя здесь больше не видел! Тоже мне, умников развелось…

Но бомж его не слышал. Он стоял на карачках, дрожащими пальцами сгребал соточку с асфальта и блаженно улыбался. В его голове больше не было ни варп-двигателей, ни далеких звезд. Он держал в руках пропуск в рай и мечтал только об одном — выпить ещё немножечко водочки.