— Это на самом деле хорошая идея.

— Я про что и говорю. Вы человек солидный, и надо отметить юбилей как следует, — довольно улыбался молодой человек. — Соберете близких вам людей, а также нужных. Им это понравится. Да и вам приятно будет.

— Только кафе нужно хорошее. Или, может, ресторан снять?

— У меня есть на примете вполне приличное заведение. Ресторан «Чайка». Готовят там просто замечательно. И внутри красиво очень. Кроме того, этот ресторан считается одним из лучших в нашем городе. — Егор Кондаков встал и принялся энергично расхаживать по кабинету своего шефа.

— Тогда, дорогой, ты и будешь договариваться. И вообще, возьми всю организацию на себя. У тебя должно хорошо получиться. Прикинь все, обговори, а потом мне покажешь смету расходов. Можешь не экономить. Гулять так гулять. Пусть все запомнят этот мой праздник. — Ведерский опустил глаза в бумаги, давая понять, что разговор можно считать законченным.

Кондаков взял свою папку и пошел к выходу.

— Думаю, так оно и будет, — улыбнулся он на прощание. — Я приложу все свои старания, чтобы юбилей удался на славу.

Лариса проснулась раньше обычного. В ресторане сегодня один богатый бизнесмен будет отмечать свое шестидесятилетие. Вообще-то Котова никогда не проводила в «Чайке» таких закрытых мероприятий. Но тут был исключительный случай.

Очень приятный молодой человек, представитель этого самого Ведерского, заверил, что все будет на высшем уровне. Вечер не должен был превратиться в заурядную гулянку. А Котова очень дорожила репутацией своего заведения. И потом, денег платили столько, что закрытие ресторана на вечер окупалось с лихвой.

Лариса сладко потянулась, потом резко встала, убрала постель и пошла на кухню ставить чайник. Затем она умылась, приготовила завтрак и пошла будить Настю.

— Дочь, вставай, — бодрым голосом произнесла женщина.

— Что? Неужели уже утро? — Настя приоткрыла глаза и посмотрела в окно. — Сегодня опять противная погода. — Девочка зажмурилась и натянула одеяло до самых ушей.

— У природы нет плохой погоды, — пропела Лариса. — Потом, не погода делает день, а ты сама. Вот и постарайся, чтобы он получился у тебя солнечным и радостным. Если бы мне было столько лет, сколько тебе, я бы вскакивала часов в шесть и радовалась жизни. Поднимайся!

— Ну, мам. Еще пять минут.

— Ни минуточки. А то не успеешь. И завтрак остынет.

Лариса подошла к музыкальному центру и вставила первый попавшийся диск. Грохнула энергичная музыка. Котова сделала потише и вышла из комнаты. Она прекрасно знала, что Настя сейчас все равно встанет. А чем больше возле нее стоять, тем капризнее она становится.

Муж уехал в командировку, потому можно было больше не крутиться на кухне. Настя сама позавтракает. Лариса поднялась в комнату и уселась перед зеркалом. Сегодня хотелось выглядеть как-то по-особенному. Однако, взглянув на часы, Котова отмела все свои фантазии, привела лицо в порядок, затем оделась и выбежала к лестнице.

— Настя, я буду поздно! — крикнула Лариса дочери. — До ночи не гуляй. Пока.

— Пока, — с набитым ртом сказала Настя.

Через минуту Котова села в белую «Ауди» и понеслась на работу.

Она вошла в ресторан, и ее тут же чуть не сбил с ног Степаныч.

— О, Лариса Викторовна! — довольным голосом произнес он. — А мы тут вот крутимся.

— Молодцы! — Лариса была несколько удивлена хорошим настроением своего администратора. Обычно он всем недоволен и постоянно жалуется. — Дмитрий Степанович, зайдите, пожалуйста, ко мне.

— Сей момент, — бодро отчеканил Городов.

Котова прошла в кабинет, сняла легкую куртку и присела за стол. Через три минуты в дверях появился Дмитрий Степанович с дымящейся чашкой кофе.

— Я подумал, что вам кофейку захочется. — Городов поставил чашку на стол и присел. — В общем, у нас все в порядке. Этот Кондаков с утра тут носится и отлично нам помогает. Правда, везде свой нос сует. Смотрит, как что готовится, и даже советы дает. Представляете? Он нам советы дает! Просто со смеху помереть можно.

— То-то, я смотрю, ты сегодня такой веселый, — улыбнулась Лариса. — Теперь я понимаю почему.

— Да я просто праздники люблю, — крякнул Степаныч, и лицо его еще больше покраснело. — Суету всю эту. Да и дома у меня все нормалек. Теща к подруге в другой город укатила, так что жизнь бьет ключом.

— На работу все вышли? — просто для порядка спросила Котова, она и так была уверена, что, если бы кого не было, Дмитрий Степанович сам доложил бы об этом в первую очередь.

— Все до единого. Желаете посмотреть, как движется дело?

— Пока нет. Мне с бумагами разобраться надо. — Лариса сделала глоток превосходного кофе. — Хотя волноваться, думаю, мне не стоит. У тебя ведь и так все получится.

— С таким помощником! — напомнил Степаныч. — Я думаю, мы могли бы два вечера закатить. Но это ни в коей мере не умаляет моих способностей и талантов.

Городов встал и пошел к выходу.

Лариса была обескуражена. Надо же, он и прибавки к зарплате не попросил, и шутит — не похоже это на обычное поведение ее незаменимого администратора.

Но думать об этом было некогда. Котова стала просматривать приготовленные на столе бумаги. Она любила, чтобы у нее всегда вся отчетность была в порядке и по возможности готова, поэтому не откладывала ее в долгий ящик, а предпочитала делать сразу.

В дверь постучали. Лариса подняла глаза.

— Простите за беспокойство. — На пороге, широко улыбаясь, стоял Егор Кондаков.

— Проходите, — пригласила Котова.

— Лариса Викторовна, мне кажется, что мы рассадили гостей не очень удачно. Я могу поменять таблички? Это ведь ничего не изменит?

— Вам так необходимо? — Котова не любила менять что-то в последний момент.

— Думаю, да. Дело в том, что Воротников поссорился с Поддубным, и теперь будет лучше их рассадить.

— Но жена Поддубного вегетарианка. Значит, надо будет предупредить официантов, чтобы ее блюда подавали на новое место.

— А если Воротникова переместить? — предложил Кондаков. — Хотя нет. Воротникова от юбиляра отодвигать нельзя. Он высокопоставленное лицо. Ну что вы мне скажете по поводу Поддубного?

— Егор, подумайте, так ли это необходимо. Если да, то я предупрежу о жене Поддубного. — Лариса здраво рассудила, что мир за столом гораздо важнее ее беспокойства.

— Я сам могу всех предупредить, — довольно улыбнулся Кондаков. — И потом прослежу за всем. Вы можете не волноваться.