Есть в жизни знаменательные взаимосвязи. Судите сами: именно во времена Александра III вышла в свет первая книга серии «Жизнь замечательных людей». И удивительно, что за все время существования серии «ЖЗЛ» так до сих пор и не появилась книга, посвященная жизни императора Александра III. Видимо, нужно было пройти десяткам лет, чтобы очистить эту могучую фигуру от шелухи штампов, всего лживого и наносного. И от стереотипов. А их оказалось много.

Например, в исторической литературе нередко рассказывается, что Александр III, так же как его отец Александр II, любил охотиться в Беловежской пуще и часто ее посещал. Даже приводят статистику убитых там зверей. Это миф, возникший на почве тех больших и серьезных преобразований, которые произошли в Беловежской пуще в период правления Александра III, когда ей был возвращен статус личного охотничьего владения монарха, а сам император был назван «воссоздателем Беловежа». На самом деле царь побывал в Пуще всего один раз, незадолго до своей кончины в 1894 году. И не сделал там ни одного выстрела!

И таких мифов, как Беловежский, созданных умышленно или безо всякого умысла, много. Один из них связан с трагическими событиями 1888 года — крушением императорского поезда в Борках. В книгах и многочисленных статьях утверждается, что все случилось, когда император возвращался после отдыха в Ливадии. А по дороге туда, в Крым, и обратно, из Крыма, его сопровождал служащий железной дороги С. Ю. Витте. Но документы говорят совсем о другом: Александр III не отдыхал в том году в Ливадии, и потому в Крым его никто не мог сопровождать. Потому что ездил император на Кавказ, посетил Новороссийск, Тифлис, Владикавказ, Новый Афон, Баку и другие места, в которых до сих пор хранится память о его пребывании. Хранится не в последнюю очередь потому, что ездил он туда не отдыхать.

Об этих и подобных фактах рассказывает в своей книге Александр Мясников.

Жизнь российского императора Александра III привлекала и будет привлекать внимание многих ученых, исследователей, литераторов и всех, кто не равнодушен к истории Отечества. Александру III посвящены книги, монографии, статьи, телепередачи. И со временем интерес к этой фигуре только возрастает. Причин тому множество.

Престиж России в мире в царствование Александра III поднялся на недосягаемую прежде высоту, а в самой стране воцарились покой и порядок. Важнейшей заслугой государя Александра III перед Отечеством является то, что за все годы его царствования Россия не вела войн.

Большинство российских самодержцев вошли в историю с особыми прозваниями, прочно к ним приставшими. В российских анналах Александр III значится: «царь-миротворец». Восприятие современников чутко отозвалось на редчайшую особенность того времени — отсутствие войн, жизнь в условиях мира.

Между тем время это было далеко не безоблачным и спокойным. Но в качестве противовесов этим опасностям в политике выступали его здравый смысл и отвращение к войне, знание ее истинной кровавой цены.

Государь принял страну в тяжелейшем нравственном, экономическом и политическом состоянии, когда в России вовсю бушевал революционный террор. А передал наследнику державу полностью успокоенной и восходившей в период своего расцвета, устремленной в будущее, которое многим казалось безоблачным и счастливым.

За время царствования императора Александра III военно-морской флот России окончательно перешел на паровые машины и начал «одеваться в броню». Флот строился преимущественно на отечественных судостроительных заводах и по проектам российских инженеров. Было спущено на воду 114 новых военных судов, в том числе 17 броненосцев и 10 бронированных крейсеров; русский флот занял третье место в мире после английского и французского.

В годы царствования Александра III в значительной степени была восстановлена российская армия — после дезорганизации вследствие Русско-турецкой войны конца 1870-х годов. В царском рескрипте военному министру Петру Семеновичу Банковскому говорилось: «Отечеству нашему несомненно нужна армия сильная, стоящая на высоте современного развития военного дела, но не для агрессивных целей, а единственно для ограждения целостности и государственной чести России… Охраняя неоценимые блага мира, кои, я уповаю, с Божьей помощью еще надолго смогу продлить для России, вооруженные силы ее должны развиваться и совершенствоваться наравне с другими отраслями государственной жизни, не выходя из пределов тех средств, кои доставляются им увеличивающимся народонаселением и улучшающимися экономическими условиями». Не зря именно императору принадлежит знаменитая фраза: «У России только два союзника — ее армия и флот».

Вопросы промышленности и торговли становятся приоритетными. Чтобы покрыть постоянный дефицит бюджета, нужно было серьезно заниматься экономикой. Царь принимает неотложные меры для развития кредита и стабилизации государственных финансов. Открывается Дворянский банк, строятся фабрики и заводы, увеличивается добыча нефти. Была пущена в эксплуатацию Западно-Кавказская железная дорога. Началось строительство Великого Сибирского железнодорожного пути — Транссиба. Это было и остается грандиозным событием, как и сама дорога остается самой протяженной в мире. Не случайно на петербургском памятнике было выбито: «Императору Александру III державному основателю Великого Сибирского пути».

Именно в царствование Александра III появилась и оформилась идея перевести железные дороги из собственности частных компаний в государственное владение. Александр III произвел полный переворот в железнодорожном деле как с точки зрения практической, так и теоретической. При нем был издан закон о несовместимости государственной и банковской службы, было запрещено высшим чиновникам участвовать в коммерческих предприятиях.

Интересно, что в 1886 году Александр III установил в качестве национального праздника День железнодорожника. Днем празднования был выбран день рождения императора Николая I, который первым начал строительство железных дорог в России.

В последние годы жизни царя впервые был сбалансирован государственный бюджет страны и преодолен его дефицит.