В 2002 году я написала статью для журнала «Фаст компани». Я видела – у самых разных женщин что-то неладное творится с работой, и решила копнуть поглубже. У меня сложилось впечатление, что одно и то же происходит буквально повсюду. Я обсудила некоторые свои идеи с основателем журнала, Аланом Уэббером, и он предложил мне написать об этом. Он пообещал, что, если получится прилично, меня опубликуют.

После того как статья появилась в «Фаст компани», оказалось, что я была совершенно не готова к тому отклику, который обрушился на меня. На адрес моей электронной почты стали поступать в огромном количестве письма из разных концов Америки, а потом и со всего мира. Тысячи писем от попавших в тупик, расстроенных, злых, разочарованных, а порой растерянных женщин. В письмах с горечью говорилось о многочисленных препятствиях, с которыми они столкнулись, – препятствиях, о которых их никто не предупреждал. В одних письмах молили о помощи; в других – предлагали практические решения.

В течение четырех месяцев я только и делала, что отвечала на электронную почту. Письма были слишком личными и эмоциональными, чтобы отвечать шаблонными отписками – да и слишком многое можно было из них почерпнуть. Когда поток схлынул, я села и составила список своих корреспонденток, включавший их место жительства, род занятий, возраст и должность. Приступая к этой книге, я выбрала такую группу женщин, которая охватила бы все возрастные категории и области деятельности. – Истории моих корреспонденток – многих из которых я теперь знаю лично и многие из которых познакомили меня с другими, еще более необыкновенными женщинами – являются основой этой книги.

Мой эксперимент в «Фаст компани» подтвердил (да так, что я и вообразить не могла!) абсолютно все, с чем я и многие другие женщины, с которыми и на которых я работала, столкнулись на карьерной лестнице: женщин по-прежнему притесняют, недооценивают, считают чужими в деловом мире; их не уважают и не вознаграждают должным образом; проблема, как научиться сочетать личную жизнь и работу, все так же неотступно преследует их. Но многие из этих женщин ищут и находят решения, которые, если бы они только поделились ими, могли бы сделать всех нас не такими одинокими. Я всегда знала, что женщины предпочитают решать проблемы, а не докладывать о них, но я и предположить не могла, сколько может быть умных, творческих решений.

Огромное количество встреч и полученные письма помогли мне выстроить четкую схему женской карьеры: многообещающее начало, успех, а потом, когда женщина уже достигает довольно высокого положения, начинает происходить нечто странное. То, что раньше работало, вдруг становится неэффективным. Если мы поймем принцип, по которому все происходит, и осознаем, что дело в системе, а не в нас, то сможем бороться и выйти из поединка сильнее, свободнее, с ощущением того, что мы действительно способны изменить свою жизнь. Мы поймем, что с нами происходит, поймем, как делать выбор, когда (и как) уходить, и сможем добиваться успеха – без необходимости соответствовать чужим стандартам. Структура этой книги отражает структуру нашей жизни: сначала мы решаем, кем хотим быть, когда вырастем; потом сталкиваемся с определенными трудностями; затем обретаем власть; и, наконец, сами меняем свою жизнь, принимая серьезное решение – уйти или остаться. В этой книге много сказано о деньгах. Не потому, что я думаю, будто деньги – единственная причина работать и единственная награда за работу. Я так не считаю. (Более того, я поражена, что после десятилетий социологических исследований, доказавших, что деньги – не главная мотивация к работе, во многих корпорациях все еще считают, что главная, и ведут себя с работниками соответственно.) Женщины, о которых рассказано в моей книге, занимаются как коммерческой, так и некоммерческой деятельностью, и им удалось добиться впечатляющих успехов в обеих областях. Но все же экономическая независимость женщины является для нас насущной проблемой, раз уж мы хотим изменить теперешнее положение дел. Ведь среди бедных большинство – женщины, им меньше платят, их уровень жизни в целом ниже, да и пенсия тоже.

Уважая женщин и восхищаясь ими, невозможно оставаться спокойной, когда видишь, что они зависят от учреждений и компаний, которые постоянно их подводят. Мы ждем, когда же эти организации исправят свои ошибки, ведь именно нам приходится отвечать за собственную финансовую независимость, именно мы должны с полной ответственностью принимать решения, осознавая их экономические последствия.

Осознать и принять некоторые факты, изложенные в этой кии те, будет непросто. Тяжело видеть, что стереотипы, домогательства и дискриминация никуда не делись. Но утешительно то, что есть женщины, которые борются с ними, создавая свою концепцию власти и находя оптимальное для себя сочетание работы и личной жизни, которое действительно приносит удовлетворение. Эти женщины ищут и находят такой путь, на котором не нужно делать выбор между рабочими и семейными ценностями. Они управляют компаниями, показывая деловому миру свой пример того, как можно работать. И все эти невероятно успешные женщины знают: рассказать чистую правду о том, что такое бизнес и каким он мог бы быть, – единственный способ помочь всем нам.

Маргарет Хеффернан,

Бостон и Фаррингтон-Гарней

Июль 2004

Имена некоторых из участников изменены, чтобы публикация книги не повредила их карьере.

Пейдж Арноф-Фенн (Paige Amof-Fenn) – генеральный директор «Мэйвенз энд Могуле» (Mavens & Moguls); работала на Уоллстрит, в «Проктер энд Гэмбл» (Procter & Gamble) и «Кока-кола» (Coca-Cola); г. Бостон.

Жаклин де Байе (Jacqueline de Baer) – управляющий директор «Жаклин де Байе ПЛС» (Jacqueline de Baer PLC); г. Лондон; мать.

Кимберли Бантинг (Kimberly Bunting) – генеральный директор и президент «Бизнес аксесс ЛЛС» (Business Access LLC); штат Техас; мать.

Кэрол Вэллоун (Carol Vallone) – генеральный директор «Веб-сити» (WebCT); штат Массачусетс; мать.

Холли Годвин (Holly Godwin) – менеджер по управлению проектами компании «Форчун-100»; штат Техас; мать.

Эдриан Гульелмо (Adrian Guglielmo) – генеральный директор «Дай-версити партнерз» (Diversity Partners); г. Нью-Йорк; мать.

Дайен Джейкобсен (DianeJacobsen) – училась на архитектора, работала по специальности, потом стала руководителем отдела по работе с клиентами в консалтинговой фирме, в данный момент – исполнительный директор; штат Калифорния; мать-одиночка.

Хезер Джонстон (HeatherJohnston) – архитектор, руководит собственной фирмой; штат Вашингтон.

Карла Дил (Karla Diehl) – заместитель генерального директора по операциям компании, занимающейся индустриальной автоматизацией; живет в штате Теннесси; мать.