– Я опоздал, потому что меня задержали Гномы, – честно ответил я, не особо надеясь, что мне поверят, – и немного Тролли. И совсем капельку Русалка, но это можно не считать.

– Вот как? – спросила учительница. У неё были красивые голубые глаза, а когда она сердилась, они становились тёмно серыми. Пока что глаза продолжали оставаться голубыми, и я подумал, что пока всё в порядке.

– Конечно, – ответил я, – я могу рассказать.

***

Я вышел из дома с твёрдым намерением никуда сегодня не опаздывать и придерживался этого правила целых двадцать три минуты. А потом я прошёл мимо больших ворот, которые всегда сторожат два Гнома. Ворота на самом деле ведут в очень интересное место, где никто никогда не был, но всем очень хотелось. Гномы и сегодня там стояли.

– Доброе утро, – поздоровался я.

– Привет, – сказал первый Гном, а второй промолчал, потому что крепко спал, облокотившись о свой топор. Топор, надо сказать, был что надо – большой, размером почти с него самого, с двумя лезвиями и красивой резной рукояткой.

– Хочешь пирог? – спросил меня перый Гном. Он был повыше ростом и носил стильные косички в бороде.

– Хочу, – честно ответил я.

Тогда Гном отложил свой топор и принялся расталкивать своего соседа.

– Просыпайся, – сказал он, – и дай нам немного того прекрасного черничного пирога, которым ты так хвастался.

– Мгмх, – ответил второй Гном, не открывая глаз.

– Конечно оставим, – заверил его Гном с Красивыми Косичками в Бороде, – это же в конце концов твой пирог.

Когда второй Гном наконец проснулся, он почему-то очень сердито на меня посмотрел, а потом достал из своего мешка большой свёрток.

– Спасибо, – сказал я.

– Спк’н н'чи, – ответил он, облокотился о свой топор и снова захрапел.

Первый Гном развернул большой свёрток и мы заглянули внутрь. Там лежал прекрасный, свежий, черничный пирог.

– У меня есть ножик, – сказал я, – мы можем разрезать его на равные части.

У меня и правда был с собой чудесный перочинный ножик – мне его подарили на позапрошлый день рождения. У него была очень красивая ручка из красного дерева и тонкое лезвие. Правда, он был немного тупым, но чтобы разрезать мягкий пирог – годился в самый раз.

– Глупости, – сказал Гном с Красивыми Косичками в Бороде, – у меня есть топор.

– Вот, – довольно сказал он через минуту, – на три равные части. Но топор придётся почистить. Теперь он липкий и сладкий.

Потом он взял себе самый большой кусок из трёх равных частей и очень быстро съел его. А потом стал смотреть, как ем я. Но скоро ему это надоело, и он спросил, долго ли я ещё собираюсь есть, и не возникает-ли у меня желания поделиться.

Я сказал, что желания поделиться у меня не возникает, и есть я уже закончил.

– Но у тебя осталась ещё половина твоей равной части, – с сомнением сказал Гном, не отрывая взгляда.

– Я доем остальное в школе, – ответил я и завернул остатки пирога в платок.

– Очень жаль, – сказал Гном с Красивыми Косичками в Бороде и мы посмотрели на третий, последний кусок прекрасного черничного пирога.

– Надо его убрать, – сказал я, – не то он засохнет.

– Надо, – согласился Гном и не сдвинулся с места.

Мы ещё немного постояли и посмотрели на пирог, а потом я вспомнил, что опаздываю, поблагодарил его и попрощался.

– Пока, – сказал Гном с Красивыми Косичками в Бороде, продолжая смотреть на пирог.

Спящий Гном хрюкнул во сне, и я пошёл дальше по дороге. У поворота я обернулся и посмотрел на них. Спящий Гном продолжал спать, а Гном с Красивыми Косичками в Бороде продолжал смортеть на остатки черничного пирога.

А потом я свернул за угол.

Эльф сидел на траве и плёл корзинки. Три из них уже были готовы, а рядом лежала солома, которой хватило бы еще на пять-шесть таких-же.

– Привет, – сказал я.

– Привет, – ответил Эльф не отрываясь от своего занятия.

И я пошёл дальше.

В пруду, на треть выступавшем из воды камне, сидела Русалка и расчёсывала свои длинные волосы изящным гребешком, сделаным из небольшой раковины.

– Доброе утро, – поздоровался я, но она ничего мне не ответила.

– Доброе утро, – чуть громче повторил я и подошёл ближе, – что вы делаете?

Русалка перевела на меня ленивый взгляд и на секунду даже оторвалась от своего занятия.

– Привет, – наконец сказала она и снова вернулась к волосам, – ничего.

– Вы расчёсываете свои волосы, – зачем-то сказал я, наблюдая за тем, как мягко переливался свет в золоых волосах, – значит, вы чем-то заняты.

– Вовсе нет, – спокойно ответила она, продолжая проводить гребешком по длинным мокрым волосам, – сейчас я абсолютно точно ничего не делаю. Иногда я ем леденцы. Но, как видишь, сейчас у меня их нет.

Я посмотрел вокруг, но не нашёл ничего, где можно было бы спрятать леденцы. Карманов у Русалки тоже не было.

– Нет, – согласился я, – у меня тоже нет леденцов. Но, может, вы захотите черничный пирог? Он очень вкусный. Только вам нужно будет съесть его сейчас, а то под водой он намокнет и станет совсем невкусным.

Но Русалка пирог не захотела, и я пошёл дальше.

Через некоторое время на дороге передо мной нарисовался небольшой Гоблин. На самом деле таких Гоблинов на дорогах полно, и они довольно безобидные, если у них хорошее настроение. Но мне не повезло – у этого Гоблина были большие кривые клыки и скверный характер.

– Отдавай мне свой фонцпитцшель, – требовательно сказал он и протянул лапу.

У меня не было с собой никакого фонцпитцшеля, и я ему так и сказал.

– Но зато у меня есть черничный пирог, который гораздо лучше и точно вкуснее, – добавил я, отчаянно надеясь, что это правда.

– Нет, – заупрямился Гоблин, – хочу фонцпитцшель. Отдавай фонцпитцшель, или я тебя съем.

Гоблины в большинстве своём немного туповаты, но довольно сильные и очень упрямые существа, у которых изо рта немного воняет тухлой рыбой. Но ко всему прочему они ещё и довольно неповоротливы и очень медленно бегают, в отличие от мальчиков, бег которых не обременён ношением всяких там фонцпитцшелей, и которые совершенно не хотят быть съедеными.

– До свидания! – крикнул я Гоблину, когда отбежал от него на достаточное расстояние.

– Я обязательно поищу дома то, что вы попросили!

И я пошёл дальше, думая о том, где бы можно раздобыть фонцпитцшель, как он выглядит, и бывают ли они разных размеров, и если да, то мне бы пожалуй хотелось иметь