— Будешь кофе?

Эти слова, произнесенные с насмешкой, уже давно стали для меня привычной фразой в момент ожидания самолета.

— Конечно же нет! Кофе негативно действует на мою и без того расшатанную нервную систему! И ты прекрасно это знаешь! — ответила я, стиснув руку высокого темноволосого мужчины, в зеленых глазах которого читалась ирония.

Меня зовут София, мне двадцать четыре года, и я — аэрофоб. Почему я так решила? Да потому что до чертиков боялась летать! Мне постоянно казалось, что вот-вот что-нибудь пойдет не так, и самолет камнем рухнет вниз. За последние пару лет я перечитала горы психологической литературы, посмотрела огромное количество вебинаров на тему аэрофобии и пришла к выводу, что нужно просто смириться со своим страхом, запереть его в дальний угол сознания и вынимать лишь во время небольших перелетов, которые случались довольно редко.

— Прости, мне нужно отойти ненадолго. — Небольшая водная процедура обычно помогала снять стресс перед полетом.

Эрик поднял на меня глаза и с сочувствием пожал плечами:

— Иди, без тебя все равно не улечу.

Вытирая лицо салфеткой, я размышляла о предстоящем отпуске. Мы долго и плодотворно работали над проектом и заслужили эту поездку.

Мы с Эриком вместе уже три года. За это время успели обручиться, создать преуспевающую фотостудию и накопить на путешествие мечты. Вот только огонь в глазах все реже загорался при мысли о нем, а постоянное совместное пребывание превратило в рутину наше семейное счастье. Ссоры происходили с завидной регулярностью: он хотел детей, а я была зациклена на работе. Мне казалось, еще не время. Ложась с ним в постель, я вспоминала известное высказывание о том, что любовь живет три года. А может быть, нам просто нужен отдых? Перезагрузка? Теплое солнце, ласковое море… Муж намекал, что не против провести ночь, лежа на песке и смотря на звезды под шум прибоя. Но на случай, если он захочет любоваться не только небом, в чемодане лежало соблазнительное боди.

Я представила, как мы занимаемся сексом на безлюдном пляже, и смутилась. Нет, с Эриком такое невозможно… Зато с ним у меня есть уверенность в завтрашнем дне. Ведь есть?..

Улыбнувшись себе в зеркало, я постаралась расслабиться и получать удовольствие от поездки. А полет? Его можно и потерпеть. Во всем этом было кое-что, что заставляло мое сердце замирать от восторга: мне нравилось ощущать мощь двигателей и скорость, когда самолет разгонялся перед взлетом.

Погруженная в свои мысли, я направилась в сторону зала ожидания. Вдруг меня схватила за руку девушка в красивой форме. Наверное, стюардесса… Хотя нет, неужели пилот?

— Вы оставили это в уборной. — Она протянула мне паспорт. — Я подумала, что он вам еще понадобится.

— Ох… Как же я так? Спасибо огромное, без вас я бы нажила себе столько проблем! Это все из-за стресса… Я так боюсь летать… Постоянно думаю о том, что доверяю свою жизнь незнакомым людям, которые, возможно, делают свою работу не так уж и хорошо…

Она удивленно вскинула бровь то ли от моего эмоционального потока, то ли от внезапного откровения.

— Простите, я наговорила лишнего… — Мои щеки стали пунцовыми. Захотелось поскорее закончить разговор и убежать.

— Удачи вам! И следите за своими вещами тщательнее! — сказала она и ушла.

«Следите за своим языком тщательнее!» — В моем случае эта формулировка подошла бы куда лучше.

Я решила не рассказывать о произошедшем Эрику. Он нетерпеливо переминался с ноги на ногу, ожидая меня у нашего выхода.

— Пойдем скорее, уже объявили посадку!

Каково же было мое удивление, когда я заметила ту девушку в форме, нашедшую мой паспорт. Она перекинулась парой фраз с бортпроводником и скрылась в кабине пилота.

Значит, она и правда пилот! Еще и на нашем рейсе! Как стыдно… Наверняка она решила, что я чокнутая.

Через несколько часов мы приземлились в Мексике. При выходе из самолета я снова увидела свою

спасительницу, оказавшуюся вторым пилотом. Я решила подождать, пока пройдет основная масса пассажиров, и еще раз поблагодарить ее.

— Еще спасибо раз за то, что нашли мои документы! — сказала я и улыбнулась. — И простите, если наговорила лишнего.

— Не стоит извиняться. На самом деле я тоже раньше боялась летать, — со смехом сказала девушка. — И знаете, что мне помогло? Я сама села за штурвал, и, как видите, у меня неплохо получается.

Я не нашла ничего другого, кроме как рассмеяться в ответ, и, сказав ей очередное «Спасибо», выйти из самолета.

«Я сама села за штурвал, и, как видите, у меня неплохо получается…»

Не знаю, хотела ли она приободрить меня этой фразой или же попросту посмеяться над моим страхом, но больше я не могла ни о чем думать.

Я решила, что с того момента в моей жизни не должно быть места страху.

Я бросила взгляд на телефон, и ладони вспотели от волнения. На экране мелькнуло напоминание: «Сегодня важный день!»

Нет, сегодня Супер-важный День! Я принята на должность второго пилота!

Меня трясло от возбуждения и осознания того, что комиссия, собеседования и тесты позади, и теперь я — часть команды.

Видимо, поняв, что я не в настроении разговаривать, водитель молчал всю дорогу к аэропорту. Я снова и снова прокручивала в голове инструкции и алгоритм действий. Это ненадолго успокаивало. Пока мне было известно только то, что команда состоит из молодых людей. В основном, младше меня, но я надеялась, это не станет поводом для сплетен.

Я пришла в авиацию довольно поздно. Обучение и практика отняли много времени и сил, и после всего этого мне не хотелось, чтобы команда была настроена против меня. Из всего, что мне удалось заранее узнать, я поняла лишь то, что первый пилот очень молод, но, несмотря на это, он настоящий профессионал. Также мне сказали, что у нас в подчинении будут четыре человека, а то, кто они, мне предстояло узнать совсем скоро.

Спустя час водитель сообщил, что мы приехали. Взяв свой багаж, я шагнула навстречу неизвестности.

Быстро пройдя досмотр, я открыла схему аэропорта и отправилась искать нужный блок. Как хорошо, что я воспользовалась советом руководства приехать пораньше, потому что, даже постоянно уточняя, куда идти, я умудрилась несколько раз заблудиться. Наконец-то я увидела нужную дверь и вошла внутрь.

За дверью оказались трое. Высокий смуглый парень и миловидная фигуристая девушка с копной рыжих волос, собранных в высокий пучок. Она весело смеялась и тараторила без умолку. У окна с чашкой кофе в руках расположился еще один парень, очень привлекательный. Тщательно уложенные черные волосы подчеркивали идеальную форму лица, а униформа бортпроводника сидела на нем, как на модели. Пока я рассматривала молодых людей, все трое уставились на меня, и в комнате повисла неловкая пауза.