Александр Чечитов

Пустынный мир

Посадочно — гравитационная платформа нашего электролёта коснулась поверхности неизвестной планеты. Двигатели не перегрелись, а при ином развитии событий, я бы этого даже не успел понять.

Прежде мне доводилось слышать о таких авариях. В таких случаях поисковые группы регулирующего департамента на месте находили только крошечные частицы.

Вообще электролёты класса А, отличаются невероятным качеством и надежностью. Однако проблемы, если таковые возникают, так же исключительно опасны.

С момента открытия билтса, вещества, превосходящего все прежде известные энергоносители, минуло сто лет.

В ходе экспедиции, за уже знакомым минералом капитан разведывательной группы Билтс сам того не ожидая, изменил прежний ход жизни.

Ему совершенно случайно удалось обнаружить месторождение на одной из мелких планет, в соседней солнечной системе.

Конечно после этого регулирующий департамент, получил в свои руки все возможные рычаги для монопольной эксплуатации рудников.

Колоссальная прибыль кружила головы руководителей департамента. Вследствие чего вопрос с проблемами использования билтса, оставался до конца не решенным по сей день.

Анализаторы атмосферы показали достаточное содержание кислорода, и мы смогли высадиться, не прибегая к использованию скафандров.

— Эй, Кэтчэр, — окликнул меня, Боби Финчер, — мы с Флайдом раздавим по бутылочке. Ты как?

— Нет Боб.

Ты уж поспеши с ремонтом коммутатора. Не хочу встречать рождество в этой яме! — опрокинув стакан пузыристой жидкости, сказал Флайд.

— Ох уж эти земные привычки, праздновать!

Я очень хорошо понимал, что запасов воды и еды хватит примерно на две недели. Так же вероятность появления здесь спасательной группы ничтожно мала. Даже своевременно получив сигнал, они могут просто не успеть долететь сюда. И мы либо убьем друг друга от голода, либо просто сойдём с ума.

Крепежные замки головного отсека скрипнули, и с усилием открылись. Мне пришлось потратить около получаса только лишь на раскручивание фиксирующих болтов. Здесь располагались все основные части электроники. Места для того, чтобы работать в таком пространстве хватало только на одного. Так что помощи ждать от моих товарищей не пришлось.

Работа шла крайне медленно. Наручные часы показали восемь часов вечера, по трансземному времени. Мне удалось добраться до коммутатора, хотя для этого понадобился целый день.

Защита проводов коммутатора оказалась расплавлена, вследствие перегрева защитного блока. Когда я смог подсоединить провод на место, коммутатор автоматически отправил сигнал бедствия. Об этом просигнализировал характерный щелчок компьютера. Обслуживающие посты департамента разбросаны в разных частях галактики. Один, а может и несколько из них получат этот призыв о помощи. В этом я уж точно уверен!

— Нужно поделиться радостной новостью с Флайдом и Бобби!

А пока, растолкав запчасти и отодвинув провода, я выбрался из головного отсека.

— Удивительно тихая планета, — подумал я, оглядывая сумеречную пустыню, окружавшую со всех сторон. Это место напоминает наши земные пустыни, где песочные гребни поднимаются высоко к небу. Здесь же, напротив, практически идеальная плоскость. Ничего похожего на ветер, что мог бы формировать песчаные барьеры.

Внутри электролёта никого не было. Только сейчас мне пришла мысль, что Бобби и Флайда не было слышно уже очень долго.

— И куда они могли запропаститься!

На мой голос никто не отозвался, когда я вновь оказался снаружи.

— Твою ж! — вырвалось, от досады, когда я увидел.

Флайд и Бобби поочередно стреляли из сигнальных пистолетов. Желтые и красные огни медленно поднимались в небо, освещая их шатающиеся фигуры.

— Эй! — крикнул я в полную силу, — давайте обратно!

До меня отдаленно доносились звуки музыки, что ребята включили. Они смеялись и размахивали руками. Уже через несколько минут у них закончился запас ракетниц, и я более не мог их нормально видеть.

В трехстах или четырехстах метрах от меня замаячил свет. Тусклый, желтоватый шар, вплетённый в смоляную завесу наступившей ночи, медленно удалялся.

Примерно три минуты понадобилось, для того чтобы найти фонарь в кабине. Бежать после возни в головном отсеке, оказалось совсем нелегко. К тому же, зыбучий грунт под ногами, гасил усилия.

В боку нестерпимо кололо, а горло пересохло так, что плюнуть не представлялось возможным. Пришлось перейти на шаг.

Скорость тусклого шара, была явно меньше, потому как расстояние между нами сократилось вдвое.

— Фл…Бо…

Мощный луч фонаря, едва освещал спины Флаида и Бобби. Вязкий пласт темноты, поглощал люминесцентные потоки, даже когда оказывался, направлен вниз к самим ногам.

Пожалуй, эти двое нажрались и решили поиздеваться. Мне так и хотелось оставить этих дураков, вместе с их пьяными развлечениями. Хотя перспектива оставаться одному на корабле не из приятных. К тому же ночь, как известно обычно холоднее дня. А про это место нам вообще ничего неизвестно, и не хотелось бы найти их утром окоченевшие тела.

Огни электролёта остались далеко позади, когда мне удалось догнать Боба и Флайда.

— Всё! — постарался как можно громче, окликнуть их, — наигрались. Давайте возвращайтесь.

Парни остановились. Их спины казалось, немного согнуты, а лица направлены вперед. Мне осточертела бессмысленная гонка, ноги одеревенели. Но они по прежнему не двигались. Тогда я подошёл к Бобу и с усилием дёрнул плечо.

Тело Боба крутанулось в воздухе и рухнуло. Он оказался на спине. Пелена! Чёртова плёнка, желтовато-серого цвета на его глазах, как будто пульсировала. Фосфоресцирующий шар размером с футбольный мяч оторвался от живота Бобби, оставив шесть или семь крошечных отверстий.

На передней части шеи Флайда, так же располагался подобный шар, только в половину меньшего размера.

Молниеносно расчехлив лазерный пистолет, я выстрелил в пульсирующую мерзость. Шар завибрировал.

Только пятый выстрел, остановил какое-либо движение внутри круглого существа. Стрелять возле шеи Флайда, я конечно не рискнул. Мне удалось сбить, ударом рукояти второй шар. Тошнотворное создание стремительно направилось в мою сторону, и для него хватило трех выстрелов, оставшихся в запасе.

Флайд и Боб, более не подавали признаков жизни. Пульс и сердцебиение остановились.

Мне казалось прошла половина ночи пока, удалось дотащить Флайда до фюзеляжа электролёта. Ужасно хотелось спать. Ломило спину, где я к своему ужасу обнаружил пульсирующий крошечный, фосфоресцирующий бугорок.