Лидия Огурцова

Артёмка и Дед Мороз

Новый год в семье Артёма отмечали вкусными угощениями, подарками и забавными шутками. Накануне праздника бабушка готовила в духовке индейку и пекла настоящий пирог с яблоками. Пирога хватало и папе с мамой, и дяде Лёше с тётей Наташей, и двоюродной сестрёнке Алисе, и Чернышу – норовистому бабушкиному коту.

Рядом с домом Артёма тоже шла подготовка к новогоднему торжеству. В сквере нарядили пышную ёлку, развесили лампочки и украсили аллею ледяными фигурами.

Перед праздником начали происходить странности. Сначала позвонил дядя Лёша и, извиняясь, сказал, что они с тётей Наташей и Алисой встретят Новый год в Африке.

Потом бабушка заявила, что приглашена в гости к подруге детства, которую она нашла через Интернет совсем недавно, и та никак (ну, никак!) не хотела встречать Новый год без неё.

Дальше папа грустным голосом сообщил, что его срочно отправляют в командировку – спасать заблудившихся альпинистов.

А когда вернувшаяся с работы мама жалобно сказала, что ей поставили внеочередное дежурство в больнице именно в новогоднюю ночь, Артём понял, что праздновать он будет наедине с котом.

– Я много раз тебе позвоню, – виновато сказала мама, поцеловав Артёмку куда-то в ухо.

– Выше нос, Тёма! – потрепал его по голове папа. – Будущие МЧСники никогда не сдаются!

Папа работал в службе спасения и надеялся, что и его сын продолжит выбранную отцом профессию.

– Пирог на столе, салат в холодильнике, – захлопотала перед уходом бабушка.

– И главное, Тёмушка, не позволяй коту своевольничать! – добавила она, обнимая внука.

Черныш был кот с характером – это Артём знал давно. И, как назло, из-за него всё пошло не так. Сначала кот перевернул цветочный горшок с фиалками. Затем стянул со стола папины наушники и, вцепившись зубами, потащил их под кровать.

В этот момент в дверь позвонили. На пороге стоял сосед Валерка с кульком конфет и хлопушкой. Артёмка, собравшийся впустить друга, лишь слегка приоткрыл дверь – и Черныш, как угорелый, выскочил на лестницу.

На улице было темно. У подъезда смеющаяся компания рассаживалась по машинам. Артём поёжился, застегнул куртку и осмотрелся.

Чёрная кошачья тень скользила по дороге к скверу. Мальчик бросился следом.

В сквере звучала негромкая музыка. Редкие прохожие спешили по домам к уютным новогодним столам и весёлым телепередачам. Свет от наряженной ёлки отражался в статуях ледового городка.

Подсвеченный снизу цветными лампами ледяной дворец с ледяной пушкой и ядрами изо льда выглядел загадочным. Неподалёку размещались две ледяные птицы, которые, расправив крылья, смотрели друг на друга.

Артём прошёлся между скульптурами. Особенно понравился ему Снеговик. Он сидел на облучке саней рядом с ледяным Зайцем и правил упряжкой оленей.

Тёма стянул с головы шапку, надел её на Снеговика и запел дразнилку:

– Чучело-чучело

Шапку нахлобучило!

Тут ему привиделось, что Снеговик блеснул глазами и слегка улыбнулся.

«Показалось!», – успокоил себя Артём.

Он бросил снежком в ледяного Зайца, потрогал рога оленей и уселся в сани.

Сани были просто чудо! Настоящие новогодние. Резные бортики украшали ледяные снежинки. Артёмка откинулся на спинку сидения – и в тот же миг почувствовал, как олени зашевелились, сани дрогнули и медленно поехали.

– Эй, олени! Стойте!

Откуда-то сбоку выскочил Черныш и прыгнул Снеговику на колени.

Сани плавно поднимались вверх, и Артём со страхом заметил, что они летят.

Рукам и голове стало холодно. Шапка осталась на Снеговике, который правил оленями. Тёма накинул капюшон и осмотрелся. Город исчезал где-то сбоку, внизу мелькали заснеженные верхушки деревьев. На небе, как большое золотое блюдо, светила луна.

Через какое-то время сани начали снижаться и подъехали к Большому Терему, который венчали три купола-шатра, украшенные тремя звёздами.

Олени остановились.

В лесу было студёно. Артём выпрыгнул из саней и пошёл следом за Снеговиком.

На лавочке у входа в терем сидел Дед Мороз и тёр колено. Полы его нарядной шубы свешивались в снег.

– Ревматизм замучил… – пожаловался Дед Снеговику.

Тут хозяин заметил мальчика, поправил очки и внимательно на него посмотрел.

– Внучка Снегурочка на врача поступила учиться, – будто оправдываясь, сказал он. – На ветеринара. Зверей лечить будет: ежат, лисят… Экзамены у неё. Я один остался. Как без Снегурочки подарки развезти? Хоть ты мне помоги, Артёмка. Ты ведь тоже в новогоднюю ночь один остался?

«Откуда хозяин терема знает моё имя?»

– Так поможешь с подарками? – допытывался Дед Мороз.

– Помогу, – кивнул Тёма.

Куль с новогодними подарками погрузили в ледяной короб саней. Дед Мороз по-хозяйски погладил мешок.

– Не смотри, что он маленький. Мешок мой волшебный. В нём подарки никогда не заканчиваются.

Мороз Иванович принёс из терема посох, запахнул шубу и уселся в сани рядом с мальчиком.

Упряжка рванула с места и полетела по воздуху. Полная луна освещала небесную дорогу. Артём оглянулся. Из-под копыт оленя летела серебряная пыль, которая тут же превращалась в резные снежинки.

Город вынырнул неожиданно, растекаясь и помигивая разноцветными огнями. Дед Мороз развязал мешок.

– Доставай подарок.

Артём сунул руку внутрь бездонного мешка и вытащил завёрнутую в красную фольгу куклу. Дед Мороз показал вниз на одиноко стоящий дом на окраине города.

– Теперь бросай! Этот подарок для Маши.

– Для Маши, – повторил Артёмка и отпустил куклу вниз.

Дальше стало легче. Артём опускал руку в мешок, называл имя девочки или мальчика, вынимал подарок и отправлял его хозяину.

Он так увлёкся, что не заметил, как у саней появилась зловещая фигура в ступе с метлой наперевес.

– Баба Яга! – испугался мальчик. – Настоящая!

Ступа поравнялась с санями, и на Артёма уставилась пара недобрых глаз.

– Непорядочек! – скрипучим голосом проговорила Яга. – Инструкцию нарушаете, дедушка. Мальчишку придётся забрать!

– Ишь, чего захотела, ворчунья старая! – усмехнулся Мороз Иванович.

– Что хочу, то и ворчу! – огрызнулась Баба Яга.

Она заложила два пальца в рот, собираясь засвистеть: позвать Змея Горыныча на подмогу, – но передумала.

– Я нынче злая, – пожаловалась она. – Мне тут хулиганы на избушке «смайлик» нарисовали. Вот, полюбуйся, Иваныч.

Баба Яга протянула Деду Морозу фотографию избушки на курьих ножках. На двери дома Яги красовался «смайлик», под ним белела надпись:

Бабка Ёжка, костяная ножка,

Волосы торчком, нос крючком!

На ступе летает, ничего не знает,

Книжек не читает.

– Я книжек не читаю? Да я по библиотеке ночами на ступе летаю! – возмутилась Баба Яга.

Дед Мороз достал из мешка подарочный пакет с баллончиком краски.

– Это тебе, Ягуша. Покрасишь дверь – лучше новой будет!

– Подарки я люблю, – подобрела Баба Яга. – Ладно уж, летите.