Миссия в Венесуэле закончилась для агента Киры Страйкср провалом и ранением. После излечения она попадает в специальный аналитический отдел ЦРУ "Красная ячейка", которому поручаются операции самой высокой важности. Джонатана Берка, назначенного Кире в напарники, коллеги недолюбливают за его неординарные методы и привычку всегда оказываться правым, не задумываясь о политических последствиях. А тем временем Китай тайно создал оружие первого удара. Теперь он готов силой подкрепить свои претензии на Тайвань. Если не будет раскрыт секрет "Смертоносного жезла", локальный конфликт может перерасти в Третью мировую войну.