Владимир Малыгин

Одна ночь детства

Макушка лета в Приморье знойная. За день двухэтажная деревянная школа нещадно нагревалась под обжигающе горячими лучами июльского солнца и ночью медленно остывала, вздыхала тяжко растрескавшимися от жары брёвнами балок, поскрипывала щелястым настилом деревянного пола.

Вот один из таких вздохов остывающего строения и выдернул из сна маленького мальчишку. Какое-то из брёвен щёлкнуло особенно громко, и трёхлетний Вовка сразу проснулся. Распахнул глаза и уставился на лампочку под потолком…

Один… Отец ушёл в ночную смену, а мама поехала за братиком в больницу. Правда, братиков на всех может и не хватить, но в таком случае, как уверял отец, можно будет взять и сестричку. Наверное, это тоже неплохо, подумал в который раз малец. Одному только плохо.

Очередной громкий скрип заставил накрыться тонким одеялком, спрятаться под ним от ночных страхов и замереть. Какой там! Не помогли спасительная темнота и одеялко! Да и душно стало, жарко. Высунул голову, осмотрелся по сторонам — страшно. По полу чёрные тени ползают, на стены карабкаются, когтистые лапы к кровати тянут. Ох…

Вздохнул в коридоре дощатый пол, шевельнулась тенями входная дверь и мальчишка не вытерпел — одеяло улетело в сторону и повисло тряпкой на спинке кровати. А сам под скрип пружин махом оказался на полу, пропрыгал через комнату, стараясь не наступать на эти страшные тени, одним мигом подтянул табуретку из-под рукомойника под выключатель и щёлкнул коротким рычажком.

Яркий свет разогнал темноту и выдавил прочь из комнаты все страхи. Можно поднять одеяло и забраться на кровать. Заснуть вот только не получилось. Сна нет ни в одном глазу.

А скрипы за дверью не утихают и… Расшалилось мальчишеское воображение. Какой тут сон! Страшно… Ноги сами по себе нырнули в сандалики, дотянулся до шпингалета двери…

И он в одних трусишках выскочил в тёмный таинственный коридор. Семь ступенек деревянного крылечка промелькнули под ногами одним мигом, подошвы сандалет громко хлопнули о пыльную тёплую землю. Оглянулся на тёмную громаду здания, на ещё более чёрные провалы окон и припустил прочь.

Остановился внизу, на дороге. Тишина в посёлке. Ни одно окошко на Рыбаке не светится. Даже собаки спят. Светло стало — луна из-за облаков вынырнула. И сразу же застрекотали в придорожных кустах кузнечики. Ноги сами собой побежали по знакомой дороге. Туда, куда так часто уходил на работу отец.

Глухо зашлёпали сандалики по пыльной грунтовке, вдоль густо заросшего кустарником изрытого землянками бичей склона сопки. Заросли таволожника и горькой полыни нависают с обочин над узкой дорогой, а над головой малолетнего путешественника холодным блином висит равнодушная луна.

Дорога обогнула сопку, и сразу стало легче на душе. Доносящиеся сюда шумы работающего завода прогнали прочь страхи. Знакомая и хоженая не раз тропка привела на скалистый обрыв и пацан замер, вслушиваясь и вглядываясь вниз. А оттуда, снизу, неслись звуки рычащих моторов, вкусно и успокаивающе пахло отработанным выхлопом, сверкали всполохи электросварки, звонко и тяжело бухал по металлу молот, взвизгивало и стонало разрезаемое железо, неразборчиво что-то гомонил народ и разлетался весёлый смех.

— Па-а-па!!! — собрав в кучу все свои невеликие силёнки закричал мальчишка. Перевёл дух и ещё несколько раз подряд позвал отца. Сейчас всё будет хорошо. Отец откликнется, придёт и прогонит прочь ночные страхи!

Ведь он обязательно отзовётся! Сколько раз приводил его на этот обрыв и с гордостью показывал на строящийся завод, на возводимые скелеты огромных производственных цехов, на корабли у едва намеченных причалов.

— Вот тут я работаю! — и подхватывал сына на руки, подбрасывал вверх и усаживал на плечи.

И сын ещё раз изо всех сил позвал отца. Ведь он там, внизу, и обязательно должен отозваться!

— Что!? — пробился сквозь шум голос снизу.

— Папа, это ты? — обрадовался малец.

— Я, я, кто же ещё!

Голос снизу терялся в заводском шуме, в гомоне многих людей, но каким-то чудом прорывался и поднимался вверх. А мальчишка приободрился и тут же во весь свой невеликий голосишко поделился своими страхами.

— Мне страшно одному!

— Почему?

— Темно в доме!

— А мама? — удивился голос.

— А мама ещё из больницы не приехала!

Затих внизу людской гомон…

— Ты что, там один? — удивился голос.

— Один. Нет же никого дома. Ты на работе, а мама за братиком поехала!

Потухли яркие огни сварки, замолчали внизу машины, перестали визжать шлифмашинки. Мотнулись лучами прожектора и осветили скальный обрыв, скрестились на маленькой фигурке.

— Ты почему без одежды?

— Не успел одеться, — смутился пацан и закрыл глаза ладошками. Больно уж ярко светили прожектора. Переступил ногами, отшагнул назад и прожектора испугались, метнулись в сторону. Словно опасались столкнуть своим светом со скалы мальчишку.

— Ты только близко к обрыву не подходи! — обеспокоился голос снизу.

— Папа! Пойдём домой! — убрал ладошки от глаз Вовка.

Внизу загомонили несколько человек, донеслась ругань, кто-то кого-то уговаривал и на кого-то за что-то ругался. Только Вовка не обращал на долетавшие снизу звуки никакого внимания и напряжённо ждал ответа, сжав кулачки у груди.

— Я не могу сейчас уйти с работы! Ты иди домой. Один иди! И спать ложись. И ничего не бойся! Ты же пацан! Мужик! А утром я уже буду дома! Договорились?

— Договорились! — кивнул головой мальчишка и развернулся спиной к обрыву. И вновь метнулись прожектора снизу, осветили уходящую прочь от скалы фигурку.

Миг, и над обрывом никого, только качнулись, смыкаясь, гибкие ветви таволожника.

А внизу, на заводе ещё какое-то мгновение было тихо. Потом робко рыкнул чей-то мотор, заработал устойчиво, его рокот подхватил другой. К нему тут же присоединился ещё один и ещё. Сверкнул, ярко разгораясь, огонёк электросварки, затрещал, рассыпался фейерверком огненных брызг, загомонил внизу рабочий люд. Завод вернулся к своей жизни.

Только Вовка всего этого уже не слышал. Он весело бежал прочь от скалы, от завода. Маленькие сандалики звонко шлёпали по пыльной грунтовке, так же равнодушно светила над головой луна и пели свои извечные песни кузнечики. Только того страху в душе уже не было. И показавшаяся из-за поворота тёмная громада деревянного здания школы оказалась совсем не страшной!

Дверь на крыльце так и оставалась распахнутой, и мальчишка прикрыл её за собой. Разулся, щёлкнул выключателем, пренебрежительно покосился на съёжившиеся в страхе вытянутые тени на полу и забрался под одеяло…

И больше он не боялся темноты!

А днём вернулись мама и отец и привезли свёрток с маленьким братиком…

Вечером на улице накрыли столы, собрались соседи и начали праздновать