Все имена, фамилии изменены.

События и герои вымышлены.

Совпадения случайны.

Автор

Время 16.45. Комитет Государственной Безопасности СССР., Отдел пропаганды.

В кабинете сидят пять офицеров, и громко смеются, хватаясь за животы. Открывается дверь в боковой стене и в кабинет заглядывает седовласый мужчина с погонами полковника.

— Товарищи офицеры! Рабочий день еще не закончился!

Ведите себя соответственно! — укоризненно говорит полковник.

— Так тут майор Иванов такой классный анекдот придумал!

За него точно будем по десять лет лагерей давать! — жизнерадостно обещает крепыш с погонами капитана.

— Нужен мне этот артефакт! Позарез нужен! У меня работы по дезинтоксикации встали! А это заказ Москвы! Того и гляди из органов попрут за невыполнения задания! — схватился за голову худой мужик в белом халате, сидевший за лабораторным столом, заставленным химической посудой.

— Не надо скромности Виктор! Мы пришли в органы вместе, а сколького ты добился! Я за пятнадцать лет только до майора дослужился, а ты уже начальник отдела, полковник! Какая-то бабка тебе однозначно ворожит!» — махнул рукой коренастый мужик, наливая из бутылки коричневой жидкости в маленькую пиалу, размерами с два наперстка.

— Семен! Я тебя сколько раз из дерьма вытаскивал! Только у начальника управления три раза защищал! — напомнил полковник в халате, забирая пиалу с коньяком.

— Тебе бы Виктор шпионов вербовать, а не с пробирками возиться! Умеешь ты своего достичь! Завидую белой завистью! — отозвался майор и поднял на своего собеседника совершенно трезвые глаза.

— Нужен молодой парень, который сможет достать с глубины сорок метров браслет, перстень и чалму! человек должен нырнуть на такую глубину без акваланга! Не терпят мои артефакты металла! — выдал полковник, хлебнув глоток коньяка.

— Напиши заявку, и тебе найдут сотню людей, которые смогут нырнуть на такую глубину. Люди на сто метров без аквалангов ныряют, а тут всего сорок! Я вчера по телеку видел, как француз Жак Майоль на сто двадцать метров нырнул! — поделился информацией майор, поворачивая голову вправо — влево.

Шея поворачивалась с трудом, издавая при этом противный хруст.

Майору этого показалась мало и положив ладонь своей правой руки на затылок начал его массировать, сощурив глаза.

— Хочешь получить подполковника? — неожиданно спросил Виктор, прямо из горлышка бутылки отхлебнув глоток коньяка.

— Конечно, хочу! А за полкана я готов продать душу дьяволу! Но такими вещами не шутят! — серьезно сказал майор, отставляя от себя пиалу с коньяком.

— Нужен не просто водолаз, а молодой парень, который выполнит задачу и принесет мне эти артефакты или хотя бы один из них на блюдечке с голубой каемочкой. Вся лаборатория стоит! Пару месяцев мы протянем, а потом хоть пускай пулю в лоб!

У нас был один такой комплект, но он испортился, — кивнул Виктор на стеклянный шкафчик. На второй полке которого лежал перстень белого металла, такой же браслет и смотанный в рулон кусок тонкой зеленой материи.

«Шкафчик бронированный, стекло закаленное. Вон как цвета побежалости расположились густо! Такое стекло только из гранатомета расколешь!» — с одного взгляда определил Семен, на всякий случай скорчив каменную физиономию.

— Поможешь, то я тебя включаю в операцию «Гном» и если выгорит, то не только новое звание получишь, но и в Москву переберемся! — продолжал соблазнять полковник своего товарища.

— У меня есть контакты с Морской школой, а там все водолазы Узбекистана числятся! — пообещал Семен, наливая себе в пиалу коньяка.

Личная жизнь обычного санитарного врача, по совместительству агента ГРУ в резерве. Первые и очень нехорошие признаки надвигающихся событий. Март 1975 года.

Шесть дней назад Игорь вернулся после выполнения специального задания ГРУ, которое постоянно выдавало санитарному врачу полную штатную заработную плату капитан-лейтенанта, находящемуся в заграничном плавании.

То есть половина денег шла на сберегательную книжку, где был открыт номерной счет, а половину Игорь получал бонами, на которые можно было вполне прилично отовариться в магазине «Березка» или продать там же по цене один к трем или к пяти, в зависимости от конъюнктуры этого меняющегося каждый день рынка.

Взамен этого Игорь выполнял редкие задания, связанные с погружения под воду в разных точках мира.

Вот сейчас Игорь прилетел из города Мирный, где доставал металлический контейнер кем-то неизвестным подло сброшенный в озеро, находящееся в десяти километрах от столицы алмазодобывающего края.

Нырнул — вынырнул. Ничего сложного! Если не считать, конечно, десятка два милиционеров, вкупе с неизвестным числом гражданских лиц, которые рыскали по берегу озера с явными намерениями разорвать в клочья любых посторонних людей, посмевших появиться в радиусе километра от озера. Водолазы, неделю лазавшие по дну, тоже хотели найти контейнер, но точно не знали, где искать, а Игорь знал.

Пришлось всего лишь погрузиться в речку, которая впадала в озеро на два километра выше устья. спуститься по течению, немного проплыть в мутной воде озера, достать припрятанный в иле контейнер и возвратить с ним в точку рандеву, где передать квадратному неразговорчивому мужику с полковничьими погонами на плечах.

Все это пришлось сделать в темную ночь, но водолазы ночью не работали, а милиция в воду почему-то идти не хотела.

Полтора дня Игорь пахал, как папа Карло, восстанавливая пробелы в работе, а сейчас хотел просто расслабиться, стряхнуть с себя противно пахнущую воду якутского озера.

«Надо очень осторожно просочиться во двор к моей новой даме!» — сам себе сказал Игорь, ставя машину перед ярко освещенным витражным стеклом кафе «Лейла».

Усатый бармен, увидев остановившуюся машину прямо напротив окна, сделал зверское лицо и начал вставать из-за барной стойки, показывая, что шутить он не намерен, и мигом поставит зазнавшегося наглеца на место.

Двухметровый рост, плечи борца, да и пудовые кулаки, плюс значок мастера спорта по боксу, лучше всяких слов усмиряли любого хулигана. Связываться с барменом в районе Тезяковки[1], так называли местность, прилегающую к Транспортному институту, желающих не было.

Игорь вышел из машины, аккуратно закрыл дверь и, вставив ключ в замок двери, повернул его на половину оборота.