Степан Чолак

По ту сторону жизни

Жил – поживал одинокий старик . Однако одиночество не было для него проблемой . Старик просто никого не любил , постоянно был чем то недоволен , и жизнь в одиночестве для него была сознательным решением . Он постоянно на всех ворчал , и по какой то непонятной причине , всегда прогонял всех , кто проходил мимо его дома , махая тростью как сумасшедший . Дети часто дразнили его , потому что он смешно бегал за ними с тростью , и смешно выкрикивал им вслед свои недовольства . Поговаривали , что в молодости он был богатым , красивым парнем , мимо которого не проходила ни одна девица , не теряя головы от его привлекательности . Мать часто поучала его : возьмись за ум , приведи дом в порядок , приведи невесту , да всё бес толку . Водил старик каждый день новую подружку , попьют чай на кухне , да то темы разговоров ему не понравятся , то ещё чем невеста оказывалась по его мнению недостаточно хороша , да обязательно по какой то нелепой причине . А реальная причина поведения одинокого старика в молодости была проста и очевидна : каждая в него влюблялась , и всегда он мог выбирать . Мог , но не умел . Мать учила его , что жениться нужно на той , которая будет красива не только внешне , но и душой . А как ни старался старик – дальше внешности ничего не видел , внутренняя красота оставалась для него тайной . Выбирал он только самых привлекательных красавиц , и самых богатых . Но богатые уходили от него потому что пожив с ними месяц другой – старик мог совсем разлениться , и совершенно никакой работы не делать , сидя на шее у своей избранницы . А самые привлекательные красавицы меняли старика на более привлекательных , и более богатых мужчин . Так он и остался одинок до глубокой старости .

Жил он в пыли и грязи , и даже если бы кто хотел зайти к нему в гости , находиться долго в таких антисанитарных условиях было тяжело . Иногда он не мыл за собой посулу до тех пор , пока она не покрывалась плесенью , и вытирал пыль собственными вещами . Был дед очень ленив . Ходил в одних и тех же грязных вещах , в которых и спал , потому как во время холодов , лишь изредка он выбирался в лес , валежник собирать . Зимы в тех краях были не такие уж студёные , но если не топить , то дом промерзал , и температура в нём отличалась от уличной лишь разве что отсутствием сквозняков . Казалось что холод , окутавший его физически , исходил прямиком из его души . Казалось всем , да не деду . Был он по жизни чёрствым , грубым человеком , и вечно недовольным всем и всеми . Когда то в молодости он был душой любой компании , и ласковым ловеласом . А теперь всё , что оставалось от былой весёлой жизни , это морщины на лбу и скулах , которые на старости лет придавали деду ещё более грозный вид .

И с давлением одиночества на плечи его души , он только лишь всё больше демонстрировал свою необъяснимую ненависть к окружающим . Хотя свидания для него давно остались в прошлом , многие хотели жить вместе с ним под широкой крышей его дома , и не пугали их масштабные генеральные уборки . Но дед уже запутался , и не мог даже определить , кто с какой целью рвался под его крышу , кто надеялся лишь урвать кусочек его богатого наследства , а кто искренне хотел с ним подружиться . Эти понятия для него давным-давно уже были настолько размыты , что незаметно для него самого , слились воедино . Поэтому дед , даже если и впускал кого то переночевать , в особенности молодых , одиноких бабушек , он всё так же прогонял их с утра по раньше , ведь видел подвох в каждом , кто к нему приближался . Как бы ни были они доброжелательны , и заботливы по отношению к нему . И то ли по причине своего недоверия к людям , то ли от того что просто не полюбились они ему , старость в одиночестве в основном плохо влияла на состояние дедова здоровья . У него болели суставы и поясница , руки его тряслись , и он часто всё забывал . Память его , как и тело , была уже не молода . Но и это не убедило его позволить себе жену по моложе , чтобы та за ним ухаживала . Однажды , когда дед в очередной раз вышел со двора на лавку , свежим воздухом подышать , он увидел счастливую молодую пару , проходящую мимо , и о чём то любезничающую по дороге . Прислушавшись , он понял , что парень помогал своей спутнице нести сумку до автостанции , так как та на время уезжала .

– Доброго пути , неожиданно для себя самого , произнёс дед им вслед .

– Спасибо , ответили молодые . Можно мы немного присядем около вас , передохнём ? По виду они были уставшими , да погода была ветреной , прохладной , и дед предложил не сидеть на улице , а войти в дом , по кружечке чая . Гости согласились . Попили чай , побеседовали с дедом , а после парень поблагодарил , оставил деду пару грошей на хлеб , и выдвинулся дальше в путь , девочку провожать . Как оказалось тот парень помогал своей сестре перебираться в город на учёбу . Вот она , забота подумал дед , и вспомнил что у него никого нет , кто бы о нём позаботился искренне , а не за пару грошей .

Совсем худо стало деду в одиночестве . От того , хоть и был он стар , и было ему тяжело передвигаться , вышел он впервые за долгое время , бесцельно по городу погулять , да на людей посмотреть