* * *

Дебора Блейк – верховная викканская жрица, которая с Белтана, мая 2004 года ведет эклектическую группу под названием Круг Голубой Луны. Она – автор книг «Круг, шабаш и группа: Год магической практики»[1] и «Настоящая ведьма от А до Я»[2], а также нескольких статей для языческих изданий, включая «Ллевелинский спутник ведьм»[3], вышедшей в 2008 году.

Также Дебора стала финалистом конкурса языческой фантастики, и ее короткий рассказ «Умерший и почти ушедший из жизни»[4] был напечатан в сборнике «Антология языческой фантастики: 13 рассказов-призеров»[5]. Сейчас она работает над четвертой книгой для «Ллевелин», а также над романом, главной героиней которого, естественно, является ведьма.

В свободное от написания книг время Дебора руководит Артисанской Гильдией – кооперативным магазином, который она основала в 1999 году. Также она делает авторские ювелирные украшения, гадает на картах Таро, является посвященным служителем культа и знахаркой. Она живет в столетнем доме на ферме в пригороде Нью-Йорка вместе с пятью кошками, которые надзирают за всеми ее действиями, как магическими, так и повседневными.

Как всегда, хочу первым делом выразить благодарность участницам Круга Голубой Луны: вы моя почва под ногами, мой кислород, моя живительная влага, что придает силы, и мой огонь, что освещает мне путь. Без вас моя жизнь не была бы столь интересной (а мои книги были бы намного короче).

Также хочу сказать спасибо всем «мужьям напрокат», которые помогали мне ставить калитки, вкручивать лампочки, сооружать клумбы, и так далее. Надеюсь, когда-нибудь я найду себе мужчину, который будет не хуже, чем все вы. А пока было бы здорово, если бы вы зашли ко мне на часок в следующую субботу. Мне снова нужна ваша помощь…

Благодарю свою семью, где меня принимают такой, какая я есть, независимо от того, насколько странным и непонятным может быть мой путь. А особенно двух ее членов, идущих со мной рука об руку, – Дженн и Адди. Лучших попутчиков найти невозможно.

Самые лучшие редакторы: Елизия Гало и Ребекка Зинс. Спасибо за то, что заставляете меня следить за собой, к тому же с вами так приятно работать. Для меня вы как дар свыше.

Но больше всего я благодарю своих читателей. Ничто не может доставить писателю большего удовольствия, чем фраза, сказанная человеком, познакомившимся с его произведением: «Я прочитал(а) вашу книгу, и она мне очень понравилась». Спасибо всем тем, кто не поленился рассказать мне напрямую о том, как мои книги повлияли на вашу жизнь. Спасибо тем, кто рекомендовал мои книги друзьям. Спасибо всем тем ведьмам, которые говорили мне: «Не могу дождаться выхода вашей следующей книги».

Ну, вот и все. Будьте все благословенны.

Существует множество книг для ведьм, которые только начинают свой путь. Такие книги часто с любовью (или, наоборот, с издевкой) называют «Викка 101». Они вводят новичков в мир колдовства, дают информацию об основах практики магии, рассказывают о том, какими атрибутами пользоваться и как творить заклинания.

Эта книга не такая.

Извините.

Я не хочу сказать, что эта книга не сможет быть полезной, если вы только начинаете знакомиться с магией. Надеюсь, что темы, которые я затрагиваю на этих страницах, помогут всем приверженцам старого стиля, независимо от того, практикуют они всего месяц или уже двадцать лет.

Но, по правде говоря, когда я писала эту книгу, то думала больше о ведьмах с опытом. В некоторых местах я затрагиваю основы только лишь для того, чтобы освежить в вашей памяти и удостовериться, что все их знают. Но если вы пока не в курсе, как называется магический кинжал для обрядов (атам) или как провести стандартный ритуал, используя элементы природных стихий, то вам нужна другая книга.