* * *

У одного почтенного человека по фамилии дядя Гриша Мудроглупкин было три дочери: одна – родная, а две – удочеренные. Это он во второй раз женился на женщине с двумя детьми, а родная дочь от первого брака осталась. Ну, вы и сами знаете, это во всех сказках так принято. Вот. Новая жена своих дочек любила, а падчерицу – не любила, а просто… обожала, вот! Хотя за что – непонятно. Наверное, за то, что свои девочки у нее были тихие, послушные, рассудительные – ну прямо как взрослые – и с ними было неинтересно. А от мудроглупкинской дочки всего можно было ожидать, и это вносило некоторое разнообразие в размеренную жизнь семьи. Настоящего имени девочки никто, как водится, не помнил, а звали ее попросту Злушка-Вреднюшка, потому что она всегда все делала всем назло и вообще страшно вредничала. Но все вокруг были людьми добрыми и ее прощали. А она из-за этого еще больше злилась и еще сильнее вредничала.

А чтобы Злушка не успевала особенно много чего испортить, бедным родителям приходилось загружать ее работой с утра до вечера. Злушку заставляли мыть посуду, в которой она готовила гремучие смеси для учительницы математики, стирать и штопать простыни, пущенные ею на костюмы для привидений, и ежедневно причесывать своих сестер, выпутывая из их волос колючки и репейники. Причем колючки Злушка не выбрасывала, а собирала в пакетик, чтобы на следующий день использовать их по второму разу. Однажды Злушка-Вреднюшка взяла, смешала все крупы в доме и свалила их в кучу прямо посреди кухни. А вместо того чтобы достать пылесос и самой за собой убрать, она притащила в дом всяких птиц и мышек из живого уголка, наивно думая, что они ей помогут. Потом Злушка отправилась спать на каких-то грязных мешках в чулане (мягкую и чистую постель она с детства не переваривала), а ее сестрам долго еще пришлось ловить птиц и отмывать полы.

И вот как-то раз был большой бал. Бал был выпускной, а может, даже новогодний и проходил в школе, где учились все три сестры, мама работала завучем, а папа – директором. Сами понимаете, всех Мудроглупкиных туда пригласили в полном составе. Стали они наряды готовить. А Злушка-Вреднюшка руки в боки – не пойду, и все! Родные ее и так и этак уговаривают – бесполезно.

– Ладно, – говорит, – я пойду. Стану посреди зала и буду в носе пальцем ковырять, чтоб вам за меня стыдно было.

– Не в носе, а в носу! – поправляет ее старшая сестра Рита.

– О’кей, в носу, – соглашается Злушка. – А еще в ухах.

– Не в ухах, а в ушах, – говорит средняя сестра, Римма.

– Ладно, уговорила! Но только чур в твоих, сестричка!

Ну что ты тут будешь делать!

А Злушке на самом деле очень хотелось попасть на бал. Только она не могла в этом никому признаться. Когда сестрички с родителями уехали, Злушка забилась в уголок любимого чулана и горько заплакала. Такой она чувствовала себя несчастной и одинокой! В этот момент мимо их дома проходила крестная Злушки-Вреднюшки, тетушка Фея. Никакой феей она конечно же не была, но зато работала самым настоящим психологом в местном детском садике, а это тоже было совсем неплохо!

– Что с тобой, дитя мое? – спросила Фея, вытаскивая заплаканную крестницу из грязного чулана. – Ты хочешь поехать на бал?

– И ничего подобного! – буркнула Злушка, вырываясь из рук тетушки.

– Но стесняешься… – продолжала догадливая тетя.

– Вовсе нет! – огрызнулась Злушка.

– А стесняешься ты того, что грязная, непричесанная, вести себя не умеешь, аккуратно кушать не научилась. Пригласят тебя на танец – а ты, как раскоряка, ни одного движения не знаешь…

– Больно надо мне чего-то знать! – крикнула Злушка и, заходясь в рыданиях, добавила: – А еще… еще… еще я не знаю, куда девать руки, когда на меня надевают эти дурацкие нарядные платья с оборочками! А там, на этом балу, должен быть Принц Гоша из девятого «А»!

– Да-а, это проблема, – вздохнула Фея. – Что же нам делать? Знаешь, я могла бы подарить тебе хрустальные туфельки… А он как принц – по наследству?

– Нет, по прозвищу. Я не умею носить туфли на каблуках. Тем более хрустальные. Буду там дура дурой!

– Нет-нет, только не это! – тут же согласилась с ней крестная. – Одеваться надо так, чтобы чувствовать себя уверенно. В этом ты абсолютно права.

– А я чувствую себя уверенно только на роликах! – сказала Злушка и опять разрыдалась, размазывая по лицу слезы и сопли.

К ее удивлению, тетушка Фея этому страшно обрадовалась и даже захлопала в ладоши.

– Это идея! – закричала тетушка. – Ты отправишься на бал на роликах! Но это будут не обыкновенные ролики, а ролики с хрустальными колесиками! У меня найдется парочка.

(Все-таки это была не совсем обычная тетушка.)

– Круто! – сказала Злушка, представив себя на хрустальных роликах. – А как насчет прикида?

– В смысле, что ты наденешь? – уточнила тетя. – Да сообразим что-нибудь! В конце концов, что мы с тобой, не женщины, что ли!

И они сообразили. Да так, что, когда Злушка глянула на себя в зеркало, пульс у нее был, наверное, двести ударов в минуту! Из зеркала на нее смотрела не зачуханная Злушка-Вреднюшка, какой она привыкла себя считать, а какая-то красавица-раскрасавица с обложки модного журнала. Да еще на хрустальных роликах.

– Атас! – восхищенно прошептала Злушка. – Но все равно я никуда не поеду.

– Почему?

– Не могу! Меня все равно все узнают, и что скажут? Вот, мол, глядите, Злушка наша как выделывается! Представляешь?

– Понятно, – сказала Фея. – Тебе слабо. Ничего не поделаешь. Отдавай ролики.

– Мне слабо?! Да я… Хотя вообще-то по-честному… Я все-таки не могу, – призналась Злушка.

– Ладно, я тебе и тут помогу, – смилостивилась Фея. – Я объявлю, что ты иностранная принцесса, приехала к нам в школу по обмену учащимися. Приехала тайно, против воли своего папы – короля. А чтобы тебя никто не узнал (ты же тайно приехала!), ты вынуждена носить маску.

И тетушка надела на свою крестницу большую серебристую бабочку с прорезями для глаз.