В мире много честолюбивых и старательных людей, обладающих удивительными, порой даже экстраординарными способностями. Несмотря на это со всеми своими замечательными предложениями и планами эти люди то и дело терпят крах. Происходит это по одной простой причине: они не владеют правилами и методами влияния на окружающих. Специалисты по рекламе, политики и работники торговли знают, что делать: они опираются на столетиями известные законы манипуляции. А кроме них в этих законах разбираются лишь единицы.

Большинство, отчаявшись реализовать свои замыслы, сдается практически без боя. Полные сострадания к самим себе, они переносят ответственность за свои неудачи на других. Неудивительно, что в мире так много тех, кто не удовлетворен жизнью или утратил веру в себя. Эти люди бездействуют; изо дня в день они ждут, что кто-то придет к ним и скажет, во что следует верить, о чем думать и что покупать. Они убеждены: с них взятки гладки, а роль жертвы чужих манипуляций по-своему заманчива. Им невдомек, что манипуляция – одно из основных условий существования социума.

Другие, напротив, уверены, что находятся во враждебной среде, где нужно бороться за право добиться желаемого. Этот подход подразумевает не только агрессию, но и уважение правил игры, которые гласят: важно выстроить отношения с теми, с кем можно добиться успеха и личного счастья.

Кто овладеет правилами игры, сможет реализовать себя, свои способности и идеи. Кто не прикладывает усилий в овладении ими, не стремится с их помощью раскрыть свой потенциал, не должен удивляться, что всю свою жизнь он недоволен собой и окружающим миром.

Прежде чем погрузиться в следующие главы, стоит подумать, как именно вы собираетесь применять почерпнутые из них знания.

Книга, которую вы держите в руках, не из тех, которые можно чуть-чуть полистать, а потом, сделав кое-какие самонадеянные выводы, отложить в сторону. Нет, конечно, ваше право поступить именно так; если вы настроены пройтись по верхам, я не в силах вам это запретить. Но знайте, что в таком случае вы просто выбросите на ветер 70 % денег, затраченных на покупку.

Перед вами комплекс упражнений, из которого вы можете извлечь максимум пользы для вашей повседневной жизни. Его цель – познакомить вас с восемью принципами влияния на людей, объяснив их так, чтобы вы могли прибегнуть к ним на практике. Другими словами, книга подтолкнет вас к тому, чтобы осознаннее и лучше манипулировать окружающими, извлекая из этого выгоду.

Ничего удивительного в том, что слово «манипуляция» вас смущает, ведь оно всегда несло в себе негативную оценку. А сегодня, после некоторых не слишком честных манипуляций , это слово и вовсе звучит для большинства так, будто оно повинно в том, что кого-то распяли, сбили с пути истинного, будто оно обозначает корыстное использование наивных дурачков, с которыми мы иногда себя идентифицируем. «Манипуляция» – это что-то нечестное, запрещенное, безответственное. С подобными штампами и вытекающими из них заблуждениями и призвана бороться следующая глава.

По своему содержанию и структуре главы о восьми важнейших законах манипуляции делятся на две части:

1. Описание и разъяснение очередного закона с многочисленными примерами и примечаниями. Мы будем анализировать методы и тактики манипуляции как подоплеку общения людей, которые эти самые методы используют или, как вариант, страдают от них.

2. Побуждение к тому, чтобы вы использовали полученные знания на практике.

На освоение каждого закона манипуляции у вас уйдет больше времени, чем может показаться на первый взгляд. При этом важно помнить: извлечение максимума пользы из этой книги зависит не от скрупулезного следования любому совету. Главное – выгода, которую вы будете получать от общения в соответствии с описанными здесь рекомендациями в дальнейшем.

Манипуляция, или убеждение, или продажа, или реализация своих намерений, или как еще вы это назовете, – навык, приобрести который проще, чем освоить бухучет, выучить иностранный язык или овладеть каким-то видом спорта. В каждой дисциплине успех определяют два фактора:

1) вы должны понимать основные правила и постараться воспринять их настолько хорошо, насколько это возможно;

2) вам необходимо постоянно тренироваться и совершенствоваться.

То же самое касается и навыка влиять на людей.

Возможно, вы относитесь к категории людей, на которых произвели неизгладимое впечатление слоганы об опасности манипуляции. Например, такие: «Мы – жертвы манипуляторов из СМИ». Или: «Единицы манипулируют огромным количеством людей в своих целях». Или: «Чем технологичнее средство коммуникации, тем выше вероятность, что оно используется для манипуляции».

Прежде чем перейти к законам и различным методам манипуляции, давайте проясним кое-что относительно некоторых заблуждений и поведенческих клише.

Посмотрим правде в глаза: разумеется, единицы манипулируют большими массами людей, причем с совершенно четко выраженным намерением извлечь для себя максимум выгоды. Но верно и то, что все мы постоянно ждем кого-то, кто придет и скажет нам, что мы должны думать, во что верить, что делать и что покупать. Другими словами, кого-то, кто примет за нас решение, которое мы сами принять не можем или не хотим, поскольку это, видите ли, слишком утомительно.

В глубине души мы все желаем быть теми самыми единицами, которые знают, как использовать остальных. То есть, в принципе, от манипуляции как таковой мы отказываться не хотим. Поэтому нет смысла разглагольствовать об опасности, которую она в себе таит. Гораздо интереснее, насколько мы сами можем:

• использовать методы манипуляции и лежащие в их основе законы;

• противостоять окружающим, если они хотят использовать нас, а нам самим это невыгодно.

«Манипуляция, – говорит швейцарский ученый Адольф Портманн, – основополагающий феномен человеческого бытия». Ему вторит американский специалист по человеческим взаимоотношениям, профессор Вальтер Дж. Пайнкок: «Едва открыв рот, чтобы начать разговор, человек думает только об одном: как манипулировать собеседником, чтобы извлечь из общения максимум пользы». Утверждение Пайнкока кажется преувеличением, но, так или иначе, оно затрагивает фундаментальный мотив нашего поведения. На самом деле всю свою жизнь мы пытаемся противопоставить себя другим или утвердиться в их глазах. Люди должны делать то, чего мы от них ожидаем, они должны признавать нас и уважать, они должны принимать наши таланты и помогать нам их развивать. Мы считаем, что имеем право на все, что приближает нас к этой цели, будь то власть, деньги, авторитет или какой-нибудь иной вид самопродвижения.