Анжела Франческотти посвящает эту книгу своей замечательной внучке — Лючии Марии Франческотти

Первый крестовый поход вдохновил немало поэтов, писателей, художников, историков на создание произведений, многие из которых давно уже находятся в сокровищнице шедевров мировой культуры.

В последние годы возникла новая волна интереса к той эпохе, подхваченная многими журналистами, кинематографистами и, конечно, писателями. В центре внимания оказался загадочный орден тамплиеров (храмовников), основанный во время Первого крестового похода. Как это произошло? Какие цели преследовали тамплиеры? Чего они добились? На эти вопросы пытались ответить Майкл Бейджент и Ричард Ли, Дэн Браун, Раймонд Коури и многие другие авторы, чьи книги стали мировыми бестселлерами, потрясшими мир. На эти же вопросы отвечает и Пол Догерти в своем романе «Крестоносец. За Гроб Господень», но отвечает совсем иначе, чем его предшественники.

Пол Догерти изучал историю в Ливерпульском и Оксфордском университетах, в Оксфорде он получил степень доктора наук по истории. Именно поэтому, рассказывая об истоках ордена тамплиеров, он сознательно и демонстративно отказывается от погони за сенсациями. Автор стремится показать читателю события далекого прошлого с максимальной объективностью, так, как они происходили «на самом деле», не навязывая своего мнения и предлагая читателю делать выводы самостоятельно.

Но Пол Догерти — не просто профессиональный ученый, он человек, страстно увлеченный историей. Великолепное писательское мастерство Пола Догерти позволяет ему с удивительной достоверностью воссоздать неповторимый колорит эпохи Средневековья. В этом он напоминает другого автора, пишущего о «темных веках», Ромэна Сарду, заслужившего признание нашего читателя благодаря роману «Прости грехи наши».

Вы узнаете, например, что поиск реликвий, зачастую с последующей перепродажей, был обычным делом, своего рода бизнесом в те времена, и в том, что тамплиеры тоже им занимались, нет ничего загадочного и мистического. Однако цели храмовников, в большинстве своем людей высокообразованных, порядочных, благородных и трезвомыслящих, действительно были возвышенными. Их в первую очередь интересовали факты, подтверждавшие то, что Христос жил на земле, был распят и затем воскрес.

Становится ясной также и причина, по которой орден тамплиеров возник как организация с чрезвычайно жестким военно-монашеским уставом. Это был просто-напросто вопрос выживания в том хаосе, что царил во время Крестового похода, когда огромная, слабо организованная, плохо вооруженная и почти неуправляемая толпа действовала чуть ли не наудачу во враждебном окружении. Из Европы вышли почти сто тысяч человек, Иерусалим осаждало всего двадцать тысяч. Остальные погибли не только в битвах, но и от голода, болезней, трудностей похода, многие дезертировали, но далеко не все благополучно вернулись в родные места. Немудрено, что лучшие из лучших сплотились не вокруг своих именитых военачальников, которые больше заботились о личной выгоде, чем о благе простых крестоносцев, а вокруг людей бескорыстных и твердых в своих убеждениях, которые только и могли привести их к конечной цели — Святой земле.

Итак, вместе с главными героями романа «Крестоносец. За Гроб Господень» — основателями ордена тамплиеров — вам предстоит принять участие в грандиозной военной кампании, штурмовать неприступные крепости, а затем пировать с победителями, охотиться за священными реликвиями. Вас ждут невероятные приключения!

Папа Римский

Урбан II (1088–1099) В 1095 году провозгласил в Клермоне Первый крестовый поход.

Выдающиеся франки

Адемар Монтейский Епископ города Ле-Пюи на юге Франции и папский легат в Крестовом походе.

Раймунд Тулузский Граф Тулузский и владетель Сен-Жильский. Предводитель крестоносцев из Южной Франции (провансальцев).

Боэмунд Тарентский Предводитель крестоносцев-норманнов из Южной Италии.

Готфрид Бульонский Предводитель крестоносцев из Лотарингии и Германии.

Роберт Нормандский Сын Вильгельма Завоевателя и герцог Нормандский. Один из предводителей северофранцузских крестоносцев.

Роберт Фландрский Граф Фландрский, один из предводителей северофранцузских крестоносцев.

Стефан Блуаский Граф Блуаский, один из предводителей северофранцузских крестоносцев.

Гуго Вермандуа (Гуго Парижский) Граф Вермандуа, что на севере Франции, и брат короля Франции Филиппа I.

Танкред Тарентский Племянник Боэмунда Тарентского.

Болдуин Булонский Граф Булонский, амбициозный брат Готфрида Бульонского.

Пьер Бартелеми Провансальский прорицатель, якобы узнавший о том, что в Антиохии хранится копье, которым был поражен в бок распятый Христос.

Гуго де Пейен, Готфрид де Сен-Омер Друзья, французские рыцари, принимавшие участие в Первом крестовом походе и основавшие орден тамплиеров.

Раймунд Пиле Провансальский военачальник в войске Раймунда Тулузского.

Вальтер Неимущий Вельможа из Буасси.

Гийом Плотник Французский военачальник, прославившийся своей жестокостью.

Византийцы и армяне

Алексий I Комнин Византийский император (1081–1118), основатель великой династии Комнинов.

Мануил Вутумит Греческий посланник, остановивший осаду Никеи.

Татикий Греческий военачальник, помогавший крестоносцам при осаде Антиохии.

Торос Армянский правитель города Эдесса, приемный отец Болдуина Булонского, убившего его.

Фируз Армянский военачальник в Антиохии, предавший защитников города.

Мусульмане

Килидж-Арслан Румский султан по прозвищу Меч Господень, предводитель турок-сельджуков из Малой Азии.

Яги-Сиан Правитель Антиохии.

Ридван Сельджукский Правитель сирийского города Алеппо, вел войска мусульман для снятия осады Антиохии.

Атабек Хебога Эмир Мосула и знаменитый полководец, командовал огромной армией мусульман, выступившей на подмогу осажденной Антиохии.

Ифтихар Представитель династии Фатимидов, правитель Иерусалима.