В возрасте пяти лет родители забрали Игоря в Чехословакию, где они работали по контракту, и с той далёкой страной у мальчика были связаны его первые яркие впечатления. Их поселили в живописном городке Зволине, неподалёку от Братиславы. Мама Игоря преподавала музыкальные дисциплины, его отец работал врачом. На выходные дни Игоря брали на длительные прогулки по лесу, любимым его занятием был сбор шампиньонов, красивые багровые мухоморы тоже волновали воображение мальчика. Однажды во время прогулки по лесу Игорь отбился от взрослых и впервые в жизни испытал приступ панического страха, испугался, что его потеряли безвозвратно и никогда его не найдут. Паренёк завизжал от ужаса, кубарем скатился с горки, в этот момент он услышал неподалёку голос мамы. В этом же возрасте у ребёнка появились ночные кошмары, во сне он однажды увидел жуткую разговаривающую голову.

Отрадой для ребёнка были путешествия по стране. В Братиславе его катали на аттракционах и потчевали отменным мороженым рожок в конусообразном вафельном стаканчике. Когда Игорю разрешали искупаться в детском миниатюрном бассейне – лягушатнике это было верхом блаженства для ребёнка, особую радость доставляло Игорьку побродить по заманчивым сталактитовым пещерам, наверное, он взглядом искал волшебных гномов или таинственных троллей, фантазия ребёнка работала на полную катушку. Как-то во время прогулки по лесу, в голову бедного мальчика впился клещ и вечером его отец щипцами выковырял его из головы малютки. А однажды папе Игоря удалось подстрелить из ружья у них на кухне крысу – тоже происшествие.

Одним из любимых занятий Игоря была ловля громадных майских жуков в ночное время, а еще в летнюю пору они с папой ходили ночью понаблюдать за сверчками, каждое событие укладывалось в его детской головке и давало нескончаемую пищу для его бурного воображения.

Игорь рос болезненным ребенком, общение давалось ему с трудом, ребята то и дело обзывали его маменькиным сынком, а вот девочки Игорю нравились, хотя и с ними общение, даже уже будучи юношей давалось Игорю мучительно. Его родители, бывало устраивали для сына праздничные вечера с приглашением одноклассников. Игорю нравилась одна девочка, Анечка, с замиранием сердца он вручил ей пригласительную открытку, но она не пришла.

Когда между сверстниками вспыхивали потасовки, на Игоря накатывали страх и оцепенение, постоять за себя он не мог. А еще его одолевали навязчивые состояния и приступы панического страха, прочитать стих в школе или пионерлагере для Игоря было настоящей пыткой. Парень вёл дневник, куда записывал все свои горести и терзания, поэтому единственное, что у него получалось в школе это сочинения.

Когда Игорь подрос, он впервые пригласил на дискотеке девушку на танец, ему очень хотелось прижать девчонку к своей груди, но долгое время это оставалось несбыточной мечтой. Однажды на вечеринке ребята настояли, чтобы Игорь выпил водки. Скрипя сердце, он проглотил противную жидкость, а через пару минут он почувствовал, что все его страхи рассеялись без следа. Тогда пацан еще предположить не мог, какую роль в его жизни сыграют психотропные вещества. Уже позже, став врачом, Игорь прочитал про юношеский неврологический дефицит и понял, что всецело подпадает в эту категорию. А тогда в минуты шального хмеля он осознал, что может безбоязненно пригласить девчонку на танец, а затем … дальше воображение Игоря пока не шло…

…В школьные годы постоять за себя и дать сдачи Игорь однозначно способен не был. Однажды его завели на задний двор школы, где один из самых значимых подонков стал избивать его и глумиться – Дай же мне сдачи, ответь мне! Но Игорь ответить не мог, на него находило оцепенение вперемешку с ужасом. Насилие над ним в раннем детстве сжимало страшную пружину обиды и невысказанной злобы, чтобы много лет спустя та распрямилась со страшной силой, сдобренной наркотиками и алкоголем.

В другой раз жертвой отморозков стал другой ученик – Зикора, ему прямо в классе негодяй Гулишов надавал зуботычин, пользуясь превосходством в физической силе, в последствии он бесславно кончил свои дни в одной из уличных подворотен от передозировки ширью. Игорь был молчаливым свидетелем избиения Зикоры, но будучи во власти парализующего страха, заступиться за своего товарища хоть и хотел, сделать не мог. Олег Зикора вернувшись домой после этой потасовки, вместе с Игорем выпил стакан кефира и сокрушенно упрекнул товарища за то, что он смалодушничал и не помог ему в драке. Впрочем, у Игоря было пару ребят, которые к нему были расположены, и в общении с ними он находил отдушину. В частности, Денис Дробко, забавный малый, как– то раз, он рассказал Игорю, что в квартале по соседству с его домом недавно высадились инопланетяне. Наш герой ему поверил, он всегда был склонен верить людям, и не раз это сослужило ему плохую службу.

Всем ребятам хотелось девочек, и Денис однажды пригласил к себе домой двух сексапильных школьниц Светку и Ксюшу, ребята договорились разыграть перед ними импровизированный бой двух гладиаторов Дениса и Игоря, разумеется, шуточный, но Игорь и здесь пребывал в состоянии оцепенения, а присутствие двух девиц только усугубляло его паническое состояние. В результате он получил пару раз по лицу, а когда они по парам уединились с девочками, Игорь снова опростоволосился, предложив Ксюше лечь в постель (что делать с девушкой в постели он всё равно не имел никакого понятия). Ксюша рассмеялась, и дело разумеется, кончилось ничем.

…Прошли годы, и Игорь стал студентом, красивым молодым юношей. Он познакомился с алкоголем и нашел в нем своё универсальное средство от страха. Для храбрости ему было достаточно пары бутылок пива, употребление водки и вовсе могло превратить его в зверя.

Однажды Андрей, его друг по институту курсом старше, попросил Игоря уладить вопрос с его должником, приторговывающим на привокзальной точке, и Игорь решил этот вопрос. Подойдя к жертве, он попросту схватил его за шиворот и поволок по земле без объяснений. Вдоволь вываляв потерпевшего, он растолковал, что отдать долг ему по любому придется, и чем раньше он это сделает, тем для него же будет лучше. Долг был отдан быстро.

В другой общаге обитал некий Вова с кликухой «Рембо», чудовище, ветеран афганской военной компании. Поговаривали, что он воевал в Анголе и раз горел, не то ли в танке, не то в бронетранспортере. Его боялись все, включая нашего героя, и только один человек из окружения Игоря осмелился однажды бросить ему вызов. Это Лёша Добролюбов, впоследствии он стал одним из лучших друзей Игоря. Он, несмотря на то, что Вова Рембо попёр на него буром, бросился на него с кулаками и привёл последнего в замешательство, потому как никто не смел не то, что вступить с ним в открытую схватку, но даже ему перечить. Такова была хроника лихих девяностых.

Некоторое время, дальше алкоголя дело не шло, но однажды во время жестокого приступа астмы в сельской хате его друг Евгений, фельдшер по специальности, впрыснул Игорю кубик эфедрина. Вот что испытал наш герой по его собственным словам – Я ощутил в себе пульсацию всей вселенной, я испытывал наслаждение от всего – от шелеста листьев под ногами, от дуновения ветра, от лая дворняжки, и это не походило на душные объятия алкоголя. Я был трезв, но мое сознание вознеслось над планом обычных вещей и явлений.