Ирина Кукушкина

Теремочек-теремок

В большом старом лесу за рекой жило много разных животных и птиц. Жили звери дружно, никогда не ссорились и не нарушали законы природы. Большие не обижали маленьких, сильные не трогали слабых. Старые и мудрые учили молодых правилам поведения. Даже хищники вели себя вежливо и нападали только на тех зверей, которые и так должны были скоро покинуть землю. Места в лесу хватало всем, пищи тоже было достаточно. Тёплым летом звери запасали корм на зиму, отъедались, нагуливали бока. Перелётные птицы выводили птенцов, учили их летать, а осенью собирались в стаи и отправлялись в тёплые края. Весной они возвращались обратно и всё начиналось сначала.

Так тянулись год за годом и казалось, что жизнь в лесу всегда будет тихой и спокойной. Но однажды всё изменилось.

Перелётные птицы летали на юг всегда по одному самому безопасному маршруту. Они очень хорошо знали дорогу и останавливались на отдых на знакомых стоянках. На их пути встречались удобные места, где можно было спокойно отдохнуть и подкормиться. Только одну стоянку они всегда облетали стороной. С давних времён старики рассказывали, что в этом месте можно попасть под чёрный дождь, который приносит несчастье. Поэтому стая всегда старалась держаться подальше от этого опасного места. К счастью, у птиц был опытный вожак, который никогда не сбивался с пути и благополучно доводил свою стаю до дома.

В этот раз, перезимовав в тепле, птицы снова собрались в путь, к родному лесу. Они сбились в огромную стаю и полетели на север. Сначала всё шло, как обычно. Птицы летели целыми днями, ночью останавливались на ночлег и, отдохнув, ранним утром снова отправлялись в путь. Когда они приблизились к опасному месту, неожиданно поднялся сильный ветер. Ветер был таким мощным, что птицам едва удавалось продвигаться вперёд. Потоки воздуха налетали на стаю и пытались разорвать клин, но вожак упорно вёл своих подопечных прокладывая им дорогу своей грудью. Птичий клин врезался в воздушную гору, и она постепенно распадалась на части пропуская сквозь себя смельчаков. Почти вся стая прорвалась сквозь ветряную преграду и лишь один молодой и неопытный селезень, случайно засмотревшийся на грозовую тучу, был вырван из клина бешеным порывом и отстал от своих. Ветер закружил его, загоняя под чёрные тучи, проплывавшие в стороне. Из туч пролился на селезня чёрный дождь. Но птица не сдавалась. Селезень изо всех сил замахал крыльями и бросился вдогонку за стаей. Ему повезло. Дождь задел его лишь краем, а ветер неожиданно затих. Через некоторое время селезень догнал знакомый клин и пристроился в хвосте. Почти все капли дождя, упавшие ему на спину, высушило солнце и только одна скатилась ему под крыло, да там и осталась.

Наконец вдали показался знакомый лес. Все трудности остались позади. Полёт подошёл к концу. Птицы радостно шумели, опускаясь на деревья и лесные поляны, осматривались, подыскивая место для будущих гнёзд. Молодой селезень опустился на пруд, где уже плавали несколько уточек. Селезень подплыл к ним поближе и стал плескаться в воде, стараясь привлечь внимание крайней уточки. Из-под его крыла в воду скатилась чёрная капля. В этот момент на пруду случилось что-то странное. Прозрачная и чистая вода мгновенно помутнела и стала грязной и тёмной. В лесу поднялся холодный пронзительный ветер, налетели тяжёлые грозовые тучи и пошёл ледяной дождь. Весело летавшие по лесу насекомые едва успели спрятаться под ветки деревьев и листья травы. Птицы и звери укрылись, кто в норе, кто под кочкой, а кто просто прижался к земле, словно она могла защитить их от тяжёлых потоков воды и огромных ледяных градин.

Дождь продолжался недолго, но бед натворил немало. Он сбил с деревьев распускавшиеся цветы, побил насекомых и покалечил мелких зверушек и птиц. Деревья сбросили едва появившиеся листочки и молодые соцветия и остались голыми и беззащитными. Но самое страшное было то, что теперь лес не мог прокормить всех зверей и птиц, а это означало, что здесь скоро начнётся голод. Птицы и звери не смогут вывести потомство, лес станет засыхать, озёра превратятся в болота и жизнь прекратится. Вот так, сам того не подозревая, молодой любопытный селезень принёс в дом беду.

Сначала в лесу всё стихло. Все живые существа страшно перепугались и попрятались, а затем началась паника. Белки суматошно прыгали по деревьям. Зайцы безумно скакали, не разбирая дороги и часто прыгали прямо в озеро или проваливались в глубокие ямы. Птицы подняли страшный гвалт, и звери испугались ещё сильнее. Все куда-то бежали, летели, прыгали, ползли, натыкались друг на друга, хватали и кусали тех, кто попадался на дороге и был послабее. Маленькие зверушки боялись вылезать из своих убежищ, но голод выгонял их наружу, и они часто попадались в лапы больших. Сильные стали обижать слабых, птицы забыли, что им надо вить гнёзда и высиживать птенцов, звери тоже не думали о своём потомстве. Все жили так, словно на земле наступал последний день, и все должны были скоро погибнуть. Никто не знал, что делать и как остановить этот ужас.

Две молодые лисички уже несколько дней сидели в своей норе и боялись высунуть нос. Им очень хотелось кушать, но рядом бегали голодные серые волки и лисичкам оставалось только дрожать от страха и выжидать момент, чтобы выйти наружу и поискать еду. Наконец волки погнались всей стаей за каким-то неосторожным зверьком, и лисички выбрались из норы. Они осторожно пробирались за волками, прячась за кочками и упавшими ветками в надежде найти хоть что-то съедобное, когда услышали вой, визги и шум драки. Высунув носы из-за кочки, они наблюдали, как волки, страшно рыча, набрасывались друг на друга, пытаясь отобрать добычу у более удачливых товарищей. Такого в лесу раньше никогда не случалось. Все правильные законы природы были забыты. Главным стал закон силы.

Поджав хвосты и прижимаясь к земле, лисички побежали в другую сторону подальше от волков. Весь день они сновали по лесу, но ничего съедобного им так и не попалось. Голодные и совершенно расстроенные они устроились на ночлег под корнями старого упавшего дерева, но голод и страх не давали им заснуть.

На лес опустилась тёмная ночь и всё затихло. Вдруг над головами лисичек заскрипели ветки и послышался взмах крыльев. Лисички присмотрелись и увидели на дереве рядом большую серую сову. Сова тоже заметила подружек. Некоторое время они смотрели друг на друга, затем