Раушан Бакиров

Сонный паралич

Тело предательски онемело. Мозг судорожно посылал сигналы тревоги. Маленький злобный гном стоял совсем рядом с кроватью. Именно так нарекла жертва своего ночного визитера, который не желал оставлять ее в покое. Очертаний лица, как всегда, не удалось разобрать. Полуметровый черный силуэт, протягивал свои тоненькие скрученные пальцы к сердцу девушки. Аэль почувствовала на груди потусторонний холод. Еще секунда, и маленькое чудовище безжалостно вырвет сердце. Оно будет биться некоторое время, пульсируя и обливаясь каплями крови, пока не пропадет в черной бездонной пасти монстра. Но, неведомые силы уберегли ее и в этот раз. Чертов сонный паралич, неужели отступил?

– Сука! – гневно заорала девушка в пустоту.

Снова всю ночь мучали кошмары. Иссякли все силы. Тяжелые сны, тяжелая работа, вся тяжесть прошлых ошибок тянулась за ней черной назойливой змеей, не отпуская ни на мгновенье. Не помог даже переезд. Вечные смены квартир, улиц, кварталов и городов не могли решить ее проблему, прогнать мрачные мысли, заглушить совесть и воспоминания. Неоновые огни современных высоток, витрины магазинов, скверы и парки – все эти прелести современных городов лишь изредка могли дарить небольшую радость. Они предназначались не для нее. Они принадлежали другим людям, тем улыбающимся счастливчикам, которые проходили мимо, держа за руки своих близких и родных людей. А ее поглощало холодное одиночество.

Аэль вскочила из кровати и скинула с себя пижаму. Накинув на ходу блузку, юбку и тонкое весеннее пальто, она покинула свою комнату. Тостер, кофеварка, уютная чистая кухня, завтрак с семьей – это все было для нее неправдоподобными сюжетами из дешевых рекламных роликов. Она просыпалась в старой съемной коммуналке и бежала с растрепанным видом на ненавистную работу, перехватив по пути в дешевой забегаловке остывший пирожок с капустой. Иной жизни, по крайне мере, Аэль не знала.

Снова опоздала! Да, всего на пятнадцать минут, но мерзкая пожилая начальница, которая упивалась властью и приходила в нескрываемый восторг от возможности унизить подчиненных, предсказуемо не простила ее.

– Аэль, третье опоздание за месяц! Наверно я зря держу такую нерадивую и безответственную сотрудницу. Еще одно нарушение, и вылетишь отсюда с красной пометкой в трудовой книжке! Я понятно объясняю? – начальница бросила презрительный и надменный взгляд на девушку, после того, как отчитала ее прилюдно.

– Простите! Подобное больше не повторится! – ответила Аэль, смущенно опустив голову. Все в офисе уставились на нее и сверлили взглядами.

– Бог простит, а я велю тебе сегодня задержаться, в качестве наказания!

Тяжелая и унылая смена подошла к концу. Пришлось задержаться. Сама злобная и одинокая женщина не торопилась домой, куча дел и пустая квартира позволяли руководительнице жить на работе хоть сутками. А вот Аэль с удовольствием сбежала бы из душного серого офиса на прогулку по весеннему парку. Но сегодняшний вечер оказался окончательно испорчен. Она робко постучалась в кабинет шефа.

Женщина демонстративно игнорировала стоящую у двери девушку и стучала по клавише своего компьютера. Спустя пять минут она все же соизволила обратить внимание на свою подчиненную.

– Хм, явилась! Ну, рассказывай, как обстоят дела с отчетом?

– Он готов, я все успела сделать! – неуверенно ответила Аэль.

– Ну, неси, раз готово! Что встала-то? Ты не икона, чтоб любоваться тобой!

Проверка отчета отняла довольно много времени. Придирки на пустом месте, переделки по несколько раз, и итоге минус несколько потерянных часов жизни. «Как же я тебя ненавижу, чтобы ты сдохла!» – мысленно прокляла Аэль старую кошелку, прежде чем покинуть офис.

Путь, пролегающий через новый сквер, оформленный в лучших традициях европейских ландшафтных дизайнеров, подарил несколько приподнятое настроение. Но минуты блаженства в жизни Аэль случались довольно редко. Груз прошлых грехов не оставлял ее в покое. Вернувшись поздней ночью, она отправилась в душ. Старый санузел, не видавший ремонта несколько десятилетий, с плесенью и отвалившимися плитками, мог вызвать только чувство отвращения. Окурки после соседей алкашей, застревали в дырке слива, отчего грязная вода стекала совсем медленно. Из кабинки, пропитанной едким запахом дешевых сигарет, хотелось свалить, как можно быстрее.

По пути в комнату, Аэль забежала в общую кухню, чтоб заварить кофе и скорее убежать в свой уголок. Она искренне надеялась, что не встретит там соседей, распивающих паленую водку. Ее воротило от похотливых взглядов беззубых алкоголиков. На счастье, в кухне никого не оказалось. Заварив на скорую руку горячую чашу ароматного напитка, девушка юркнула в свою кровать.

Аэль выключила основное освещение, но побоялась убирать ночник и погружаться в полный мрак. С каждым днем становилось все хуже. Кошмары становились более осязаемыми, липкий страх и чувство безысходности не отпускали подолгу даже после пробуждения. Непонятные шорохи и мелькающие тени в темное время суток стали обыденностью, но привыкнуть к ним было невозможно. Вот опять. Мелькнуло что-то, удалось заметить лишь боковым зрением. С полки упала книга. Девушку бросило в дрожь, она в слезах выбежала на кухню. Теперь ей хотелось, чтоб там были хоть какие-то живые люди. Пусть даже алкоголики, пьющие водку, сидящие за столом с голым торсом, но живые настоящие люди. В кухне, на ее радость, начинала собираться компания соседей. Мужики оживились при виде Аэль. Один из джентльменов учтиво пригласил красавицу за стол и подвинул к ней засаленную табуретку.

Прошло около двух часов с начала застолья. Охмелели все. Особенно девушка. В ее голове ожили мрачные воспоминания прошлой жизни, от которой она пыталась убежать всеми силами. Притон, алкоголь, наркотики, постель, разделенная с любым, кто предоставит дозу – сбежав от одного ужаса, Аэль оказался во власти другого. Ее стало тошнить. Самые озабоченные из соседей стали распускать руки. Она в гневе отбросила грязную лапу одного из отбросов и сбежала к себе.

Лунный свет падал в окно, озаряя комнату мягким голубым свечением. Посреди комнаты стоял маленький силуэт. Вокруг него стала появляться черная лужа, она медленно растекалась, постепенно поглощая пол, потолок и стены. Аэль замерла, но прежде чем впасть в полное оцепенение, она успела включить свет. Но тусклый желтый свет от старой люстры не подарил спасения, видение не исчезло. Холодная черная жижа настигла ног несчастной девушки и стала медленно подниматься по телу. Она впитывалась в кожу, становилось все холоднее и холоднее. Силуэт протянул свои ручки и шаткой детской походкой приблизился к ней.

– Мне одиноко, темно и холодно, поиграй со мной! – существо заговорило с Аэль впервые.

– Прости меня! – дрожащим голосом ответила девушка, и горькие слезы неконтролируемо полились из глаз, обжигая