Добирались земляки до своих раненых товарищей минут двадцать или даже немного больше…

…Наконец, когда до ребят оставалось метров тридцать и они уже были четко видны, лежавшие на окровавленном и «обугленном» после взрыва снегу, один из них крикнул:

– Здесь везде мины, осторожней!..

Между саперами было метров десять – подорвались они на разных минах… Случайно или просто опыта не хватило – теперь это было совершенно неважно! Главное, раненых сержантов надо было отсюда выносить, и поскорее, а во-вторых… Во-вторых – они шли по кабелю, который вел к основному пульту…

И опять дилемма. Прямо перед тобой лежат раненые товарищи, которые могут умереть на твоих глазах… А где-то там, на конце кабеля, может сидеть бородатый «дух»… И если он замкнет провода, то умереть могут уже не двое, а несколько десятков человек!.. Там, внизу, в этом узком проходе, мать его! И время, что для этих двоих, что для тех, которые идут в колонне, ведет счет уже даже не на минуты! Здесь уже давно пошел счет на секунды и мгновения…

– Каха! – крикнул прапорщик-сапер. – Помоги пацанам! Сделай, что сможешь! Вызывай подмогу! Если получится… А я пойду по кабелю!.. Пульт надо обезвредить любой ценой!..

Это был настоящий, геройский поступок простого сапера… Кто знал тогда, сколько ему еще придется гулять по минам? Кто знал, сколько «духов» сидит на этом дистанционном пульте, один или два десятка? Что он вообще тогда мог знать, этот прапорщик? Но он об этом даже не думал!.. Он просто знал наверняка, что обязан приложить свое умение и знания, чтобы спасти другие жизни…

– Кабарда! – крикнул он еще раз. – Старайся ступать на большие камни – под ними наверняка ничего нет!.. Все! Я пошел!..

– Осторожнее, Зураб!..

Каха посмотрел, как прыгает его земляк с камня на камень, и сам сделал несколько прыжков… Только… Камни-то не везде!..

«…Что делать? – подумал он, застыв на секунду на одном из камней. – До сержанта еще метра три, а камней больше нет… Куда идти?! Ладно… Попробуем… Может, и пронесет…»

Он ступил с камня на землю наобум… Туда, куда встала его нога… И еще раз… И еще один шаг…

Когда Каха повалился в небольшую воронку рядом с первым раненым, то он него, вспотевшего на двадцатиградусном морозе, валил пар, словно он только что выскочил распаренный из бани, а по лбу катились огромные капли пота…

– Ты как, братишка?

– Терпимо… Только нога, с-сука, в кашу…

Не задерживаясь больше ни на секунду, Кабарда стал врачевать…

У парня взрывом «противопехотки» была раздроблена стопа… И обезображенная нога обильно кровоточила…

Разведчик раскрыл медицинскую сумку и стал доставать из нее то, что, как ему казалось, было сейчас самым необходимым: резиновый жгут, бинты, шприц-тюбик с промедолом…

– Потерпи, дорогой… Потерпи… Сейчас все сделаю…

Он наложил жгут, срезал разодранный «на ремни» сапог, перемотал бинтами ногу, сделал обезболивающий укол, и… парень «повеселел»!..

– Витьку помоги, «младшой»… – проговорил он. – У него там, кажется, полная жопа… Ему минеха помощнее моей досталась… А я сам к нашим пойду, помаленьку…

– Куда?! – удивился Кабарда. – Куда ты на хрен пойдешь?!

– Вон, смотри… – Сержант показал рукой. – Видишь, как снег лежит?.. По нему ходили не больше десяти часов назад… Это тропа… А чтобы минировали ее, так признаков не видно… Точно тебе говорю… По ней наверняка к пульту ходили… Жаль только, что я ее заметил уже после подрыва… А так мы бы по ней, как трамвай, проскочили…

– И что? Ты что, собрался по ней идти?

– Именно, братишка… – улыбнулся Кабарде сержант. – Она ведет вниз, к нашим… Ты Витьку помоги, а потом за мной по ней пойдешь… А я пока лыжню пробью… Выйдем! Если повезет…

Сержант оперся на плечо Кабарды, встал и, опираясь на свой автомат, как на какой-то сделанный для карликов костыль, совершенно неестественно запрыгал по тропе…

– С-суки рваные!.. Падлы гнидные!.. Какую ногу порвали, гады! – сержант кряхтел и матерился на весь свет, но постепенно уходил вниз по тропе. – Мать вашу, падлы бородатые!..

Каха посмотрел ему вслед и, сделав несколько шагов, от которых опять взмок, как в бане, добрался до второго сапера…

У него дело было намного серьезнее: и нога, и бок – все в клочья…

Кабарда несколько минут перевязывал бессознательного сержанта, а потом, взвалив его на спину, стал выбираться с минного поля по свежим следам. Сначала своим, а потом по тем, которые оставил первый сержант, ушедший «своим ходом»…

– Терпи, дорогой! – приговаривал маленький «младшой», сгибаясь под весом довольно крупного сапера. – К нашим выйдем, потом домой поедешь! Тебя там лечить будут! Там врачи хорошие! Да!.. Здоровым будешь! Женишься на красавице! Много детей будет!.. Все будет! Только ты сейчас терпи!

…Те триста метров, которые им, двоим, нужно было пройти, казалось, растянулись на километры…

Таскать на себе тяжести Кабарда привык еще тогда, когда занимался спортом. Да и кузнечное ремесло, которому он учился в своем техникуме, добавило крепости его рукам, только… Тогда, раньше, ему приходилось таскать все больше бездушные рюкзаки и железяки, которые, в случае усталости, можно было попросту сбросить на землю и немного передохнуть. А сейчас… Сейчас у него за спиной безмолвствовал живой человек. Пока живой… И отдыхать, и переводить дыхание, задерживаясь хотя бы на минуту, Кахе было нельзя – сержант истекал кровью, и эта минута могла оказаться для него решающей…

Когда до дороги оставалось метров пятьдесят, Каха увидел стоявшую там, возле самого выхода из каньона, медицинскую «шишигу» – их ждали!.. И тут словно какая-то невидимая сила приподняла раненого сержанта за спиной Кабарды…

«Пиздец! – подумал разведчик, еще не поняв, что произошло. – Неужели я тоже на мину наступил?..»

Он вздохнул поглубже, словно собирался нырять, и посмотрел вниз, под ноги… Странное дело, но с ними все было в полном порядке!.. Он продолжал стоять на земле!.. И только тут услышал за спиной голос:

– Давай вдвоем, земляк! Так легче и быстрее!

– Зураб! – выдохнул радостно Кабарда и улыбнулся.

Но на эмоции времени не было, и они уже вдвоем понесли раненого сержанта вниз, к санитарной машине.

– Нашел я этот пульт, мать его… – сказал прапорщик словно между прочим.

– И что там было?

– Очень просто и очень надежно соорудили… Там пещерка небольшая… Туда вывели целый пучок проводов и сплели в один большой жгут, но так, что все концы остались свободны. И аппарат простого полевого телефона… Посмотрел по схеме, где какой фугас заложен, прикрепил его провода к клеммам, крутанул ручку телефона – и готово!.. Только там уже не было никого, скорее всего поняли, что провода перебиты, и теперь крути не крути, а толку мало… В общем… Пульт даже не заминировали, а просто бросили и смылись… Короче, земеля… Бросил я туда три «эфки», вот и все – пульта больше нет!..