на минуточку выйти из зала, каковое благосклонно выдаётся.

Столы совещаются внутри себя.

Подниманием карточек с номером никто не заморачивается, обходятся выкриками и заранее обговорёнными знаками аукционисту.

Аукционист несколько раз начинает отсчёт: — Один, два… — призывая биддеров (от англ. bidder — покупатель на торгах, участник аукциона) поторопится, но ставки делаются на последней секунде… и торги продолжаются.

Случается парочка кат-бидов, т. е. крайняя ставка на полшага, а не на шаг больше предыдущей, что означает:

— Всё, я предложил все деньги, которые мог, больше не могу, я пуст!

И после кат-бида снова вернуться в игру и дальше делать ставки, уже нельзя, этот участник выбывает.

10–30.

— Один, два… три! Sold out! Bidder Number… Congratulations! — сообщает залу аукционист.

Всё, закончили!

И овации в зале в честь победителя и гигантской суммы, заплаченной за лот, намного превзошедшей самые смелые прогнозы.

СЮЖЕТ 6/5

«Победитель, как и проигравшие… все захотели остаться анонимными, даже от меня, — рассуждает уже слегка выпивший мистер Сойер, — Их знает только аукцион. Но, думаю, выигрывает тот же саудит, что и за медный грошик. Он перед аукционом весь телефон у меня в офисе обрывает. Одержимый коллекционер и денег куры не клюют… Интересно, шепнёт мне владелец аукциона имя победителя?»

И слегка выпивший мистер Сойер уже точно знает, как вывернуть руки самому аукциону и выжать из него все соки. Ведь сегодняшний, по антуражу и результату, это лучший аукцион из всех аукционов в его истории.

«Они мне за престиж ещё и доплатят, — уверен захмелевший мистер Сойер, — Я получу значительно больше 100% молоточной суммы, т. е. суммы, за которую продан лот. Крупно залезу даже в комиссию аукциона, которую он взял с победителя».

Звон по миру нумизматики уже стоит вовсю — от кабинетов и гостиных до коин-шоу и нумизматического интернета. На всех основных площадках. Во всех основных СМИ. Ведь это событие века!

«Аукцион у нас прошёл элитарный, ик, а не эгалитарный. Не ширпотреб, — важно рассуждает уже здорово захмелевший мистер Сойер, снова и снова отхлёбывая из бокала, — Антика вообще, это же праматерь и элита элит всей нумизматики. Вот, ик, по простым, всё ясно: на монете „доллар“ или „рубль“ написано. А в антике, ик, нужно разбираться. Неплохо и древние языки знать… Флёр подлинности, ик… Заведомо подлинные предметы, ик… Когда монеты, буквально, кричат о подлинности, ик…. Когда в них всё на месте!»

— Эй, официант, ик, мне ещё бокал виски! — просит уже пьяный мистер Сойер.

И нужно же не забыть, срочно сделать:

— Инициировать обмен с американским музеем — лидийскую медную осьмушку на монету $20 1933 года и медаль конгресса. Об этом уже есть предварительная договорённость, но нужно раззвонить везде и к нему потянутся другие музеи мира. Что у них там есть в обменном фонде?

— Ордена и медали — командор британской империи, почётный легион… эти все пойдут в музейную экспозицию Центра.

Но одно беспокоит мистера Сойера! Этот юноша-Бог, Экола Бести! Какова его истинная цель снабжать мистера Сойера артефактами заоблачной стоимостью, а взамен… забирать дешевенький ширпотреб и оружие, такое же дешевенькое?

Да, плевать… он Бог и ему виднее, захочет, расскажет… а я ему теперь молюсь, точно так же, как и остальным своим Богам — Иегове и папе Изе!

Сцена 7. Испытания Титанов

СЮЖЕТ 7/1

Ого! Да, это же самый настоящий экзоскелет! Немного громоздок… но, это, точно… он. С его помощью управляют человекоподобным объектом движения. Надевают на себя, как пиджак, и управляют. Кнопками, рычажками и просто делают движения, которые тот объект повторяет. Так, иногда снимают кино. Актер в экзоскелете двигается на фоне простыни, а его объект на экране, уже одетый и обутый компьютером, совершает подвиги.

— Ты где это взял⁈ — повторяю я вопрос Химику.

— Я… там… они стоят… много… я нажал… а он… рукою… я схватил и убежал…

Ясно! Сегодня Химик лазил где-то на окраине города и наткнулся на довольно большой ангар с наглухо закрытыми воротами. Залез в него через окно какой-то пристройки, поплутал по переходам и в итоге вышел в огромное помещение с узкими окнами под потолком. И в неверном свете увидел с десяток огромных чёрных фигур, похожих на человеческие, но совершенно жуткого вида и комплекции, которые без движения стояли по периметру ангара. По описанию Химика, это и есть те самые Титаны, знаменитые аватары атлантов, увековеченные в Эрмитаже и которые часто путают с самими атлантами.

Кроме Титанов в ангаре ещё стоял длинный стол с лавкой, на котором лежали экзоскелеты и какие-то инструменты. Когда глаза привыкли к полумраку, Химик тщательно обследовал это помещение. Вот, здесь ему не откажешь… обследовал, значит, обследовал. Тщательно. Не найдя ничего интересного для себя, он решил уходить. Не зная, что это такое, он прихватил с собою один из экзоскелетов, похожий на жилет с ручками и кнопками — показать мне и рассказать про ангар и черные фигуры в нем. Случайно на что-то нажал и увидел, как, вдруг, одна из фигур резко выбросила вперёд огромную руку в связках мышц. Через пару минут, видимо, со страху, Химик уже стоял перед ангаром, хотя туда он проникал не менее пятнадцати. Однако, прихваченный с собою экзоскелет он не бросил и притащил его к нашей палатке:

— Вот, смотрите, что я нашёл!

А я видел, и даже отложил такую книгу в библиотеке… что-то, типа, инструкции по управлению Титаном с помощью экзоскелета. С картинками, схемами и подробными описаниями, завтра её возьму.

Экола Бести и Пик «Химик» Нифф

СЮЖЕТ 7/2

Я тормошу Химику волосы. Я им очень доволен. Ни минуты не жалею, что взял его с собою, уговорив его родителей на путешествие со мною и баричем Заи. Он славный, любопытный и хорошо развитый физически мальчишка. Ловкий, как обезьянка. Никогда не пищит. В походе старается тащить побольше, как взрослый. Плавает как рыба, выучился у себя на озере Красавица в Йётселькя. Пока мы жили на Ханаанских островах, он здорово орудовал в воде моей острогой и всё время снабжал барича Заи вкуснейшими морскими деликатесами — рыбой, осьминогами, креветками и даже… лангустами. М-м-м! Сок лимона и больше ничего, сырыми можно есть, очень вкусно.

Вот, только, Химик любит поспать, что мною не возбраняется и… игрушки. Да, да, в Атлантиде, Химик собирает детские игрушки. Я их видел у него… странные какие-то это игрушки. Нет, есть и обычные — фигурки людей, животных, корабли… но есть… машинки… если только это… машинки, а не, я бы сказал, инопланетные космические аппараты. Сделаны из металла с такой степенью достоверности… ну, как, коллекционная серия «Автомобили СССР» 70−80х годов в моём мире. И вряд ли такими играли здешние пацаны. Быстрее, они стояли у них на полках как предмет коллекционирования… рядом с золотыми фигурками Посейдона, а-ха-ха!

Я много читал о том, что в Атлантиде, якобы, были межпланетные базы, но никогда в это не верил. А вот теперь смотрю на эти детские игрушки и понимаю… а может и были. Хотя ничего такого, космического, мы пока здесь не видели и мало ли как может разыграться фантазия художника, особенно детского. Чего только нет в магазинах «Детский мир». Мир и есть! Отдельный…

Золото и драгоценности Химика интересуют мало, игрушки ему важнее. Но, нельзя забывать, что он наследник богатейшего купеческого рода Союза… и просто ещё маленький.

А вот барич Заи не маленький и иногда я слышу его тревожные мысли:

«А что Ангел собирается делать с такой прорвой золота и драгоценных камней? Ведь запусти сюда людей…» — дальше фантазия барича Заи не идёт.

И у меня не идёт. Это слишком большое искушение… нереально большое для абсолютного большинства людей. Но, одно я уже знаю точно, я не открою никакое каботажное плавание и рыбный промысел в Океане, и ни один человек из-за гор, кроме нас, не попадёт сюда, пока я не решу — как и куда девать всё это богатство в виде золотых украшений и драгоценностей, валяющихся здесь буквально под ногами.

СЮЖЕТ 7/3

И я выкликаю демона Систеля!

Я, уже правильно, три раза плюю через правое плечо и кричу: — Демон Систель, приди!

Великий демон Систель