Кто-то из охраны просит меня пройти в дом. Они меня знают. Я бывал здесь сотни раз.

– Отвали, – отталкиваю «черный пиджачок» и продолжаю орать: – Лу-и-за!

Вокруг глухая ночь. Небо затянуто плотными тучами, яркая луна прячется за ними.

Я стою в одной футболке, куртка валяется в машине. Температура воздуха болтается где-то у нуля. В руке бутылка бренди, а в голове полный крах. Там болото. Склизкое, мерзкое, мокрое. Я практически не отдаю отчета своим действиям.

Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем она появляется на улице. Час, два или пара минут.

Лу шагает по вымощенной камнем дорожке. На ней пижамные штаны и теплая осенняя куртка цвета розовой сладкой ваты.

– Клим, – таращится на меня как на призрака, – ты пьян? Боже. Пошли в дом.

– Нет, выходи гулять, Луиза. Выходи, – не перестаю орать.

– Хорошо, но мне нужно переодеться. Пойдем в дом, я быстро.

Мое пьяное сознание не воспринимает ее слова. Я стараюсь вычленить из них хоть какую-то разумность, но не получается. Трясу головой, а ее рука уже касается моей. Лу тянет меня к дому, и я иду туда за ней.

Поднимаюсь по винтовой широкой лестнице в ее комнату. Как только мы оказываемся внутри, хлопаю дверью и прижимаю Лу к стенке. Она вздрагивает, ошарашенно смотрит мне в глаза. Боится. Отступаю и ставлю на прикроватный столик бутылку. Падаю с ногами на кровать. Не разуваюсь.

Луизка поджимает губы и стоит не шевелясь.

– Ты, – тычу в нее пальцем, – жалкая лгунья.

– Что?

– Ты выходишь замуж, – усмехаюсь, – и молчишь об этом.

– Я просто… я думала сказать позже.

– Мне плевать. Просто ты будешь самой масштабной дурой в этой вселенной, если станешь Витькиной женой.

– Ты пришел меня оскорблять?

– Я? Нет. Я пришел открыть тебе глаза.

– Полтора месяца делал вид, что меня не существует, а теперь напился и приперся в мой дом? Благодетель. Справлюсь как-нибудь без тебя.

Луизка тяжело дышит, ее ноздри раздуваются. Она злится. Кидается в меня подушкой и вылетает из комнаты, громко хлопнув дверью.

– Ну и вали, – ору вслед, а минут через пять чувствую, что не могу встать. Сон в этот раз одерживает верх.

Утром на меня выливается ведро холодной воды. Лу мстит за ночь и без зазрения совести опрокидывает на меня эту чертову емкость ледяной жидкости. Литров десять.

Матерюсь, подрываясь с кровати.

– Совсем больная?

– Доброе утро, – Луиза приторно улыбается и ставит ведро на пол, – завтракать будешь? Нам через тридцать минут нужно быть в университете.

– Что? – часто моргаю и все никак не могу перебороть свое похмелье даже на каплю.

– В душ, есть – и на учебу, Мел… Вяземский, – говорит громко и очень звонко.

Морщусь от ее воплей.

– Я понял, только не ори.

Лу протягивает мне полотенце и указывает на дверь в свою ванную. Сама же выходит из спальни.

Какого черта я сюда приперся вчера? Видимо, снова переклинило. До ломки захотелось ее увидеть. Увидел, блть.

Мы едим вдвоем, в полной тишине. Оказывается, ее предки свалили на пару дней в столицу. Мелкого прихватили с собой. Так что мой вчерашний визит доставил дискомфорт только Луизке.

Она не говорит со мной, пока ест, и в машине тоже молчит. На университетской парковке сразу вылетает на улицу. Выходит и вздрагивает от бьющей рядом с ней хлопушки. Рябина ржет и хлопает ее по плечу:

– С днем рождения, подруга!

Сава еще что-то мелет, а я закрываю глаза. День рождения, черт. У нее сегодня этот гадкий праздник. Гадкий, потому что свои я предпочитаю не отмечать.

Она уходит, а я никак не могу отпустить ее из поля своего зрения. Чертов слабак.

На пары не иду. Рябина поддерживает мой порыв. Мы заваливаемся в бар неподалеку. Я отпиваюсь минералкой, Сава налегает на пиво.

– Я думал, вы все. Никаких вечеринок больше.

– Она замуж выходит, – говорю просто так. Не делюсь информацией, нет. Просто говорю.

– За кого?

– Угадай с одного раза.

– Явно не за тебя.

– Явно.

– И?

– Баста. Это точно все.

– Устрой ей день рождения. Ресторан, не знаю, сюрприз какой. Устрой и скажи все прямо.

– Что именно? – строю из себя идиота. Хотя я он и есть.

Рябина закатывает глаза и свинчивает крышку с еще одной бутылки солодового.

Мы сидим здесь несколько часов. Подтягивается еще пара знакомых. Все бухают, веселятся. Я же сижу в стороне. Вроде и присутствую, шучу, что-то говорю, но внутри никак не могу перебороть себя и перестать о ней думать.

– Пацаны, я погнал, – вытаскиваю ключи и, натянув на глаза черные очки, выхожу из бара.

Рябина прав. Стоит уже поставить во всем этом жирную точку. Сказать ей.

Из бара еду к себе на квартиру. Съемная студия в новом жилом комплексе. Выбираю подарок на сайте ювелирки, и его в течение часа доставляют домой. Заказываю ужин, какие-то нелепые шары, а потом звоню Луизе.

Время почти четыре. Пары у нее уже должны были закончиться. Она отвечает не сразу. Маринует. Но когда ее звонкий голос прорывается, все, что я могу сказать:

– Нужна твоя помощь. Срочно.

– Где ты?

– На квартире.

– Я приеду. Сразу, как только смогу. Сегодня.

Лу отключается. Соврал, знаю. Но не думаю, что она бы приехала сюда, попроси я ее об этом с неприсущей мне любезностью.

Хабибуллина появляется час через пару часов. Взвинченная, немного растрепанная.

– Лифт сломан, – объясняет свои пылающие щеки, – консьержка долго извинялась, прежде чем я поперлась по лестнице. Кто тебя вообще надоумил снять квартиру на четырнадцатом этаже? Сейчас сдохну, – скидывает балетки с острыми носиками и по стенке сползает на пол.

– Воды?

– Ага, – Луиза кивает и осматривает квартиру. Замирает. Открывает рот, но звуков не издает.

– С днем рождения, – чещу затылок и делаю шаг назад.

– Спасибо, – на ее лице пробивается улыбка. Она смотрит на розовые и белые шары с теплом. – Никакой помощи не нужно, да? – проводит пальцами по своему запястью.

– Нет. Утром, да и вчера, вышло хреново. Прости.

– Все нормально, – Лу выпрямляется, расстегивает пуговицу на клетчатом пиджаке и медленно стаскивает его с плеч, оставаясь в одном платье.