– И что же, Петя, ты бы сделал? – спросил ни о чём не подозревающий Васечкин-старший.

– Ну, если бы я, к примеру, отправлялся в такую безопасную экспедицию в такое интересное необычное место, впервые в истории…

Тут Васечкин сделал небольшую паузу и откашлялся.

– И если бы у меня был сын-школьник, то я бы, конечно, обязательно взял бы с собой своего сына! – продолжил он. – Для которого это было бы очень даже полезно. На всю жизнь пригодилось бы!

За столом наступила пауза. Оба родителя в изумлении смотрели на Васечкина, который, как ни в чём не бывало пододвинул к себе вазочку с вишнёвым вареньем и стал перекладывать часть содержимого себе в блюдце.

– Только через мой труп! – объявила мама. – Об этом не может быть и речи!

– Почему, мама? – всё тем же невинным голосом поинтересовался Васечкин. – Это же совершенно безопасно, правда, папа? Ты ведь сам сказал!

– Ну да, в этом смысле, конечно… – забормотал смущённый папа.

– Ну вот видишь, мама! Чего тут беспокоиться! К тому же мне всё равно делать нечего, у меня летние каникулы будут. Почти целых три месяца. Не в лагерь же опять ехать. Лагерь этот надоел до смерти!

– Игорь, скажи ему! – потребовала мама. – Я не могу это слышать!

– Петя, это на самом деле серьёзная экспедиция, – начал папа. – Она и для взрослых-то далеко не так проста…

– Ты же сам сказал, что это просто такая прогулка, – возразил Васечкин. – Разве нет?

– Да, но не для детей! Тут нужны специальные тренировки!

– А мы тренируемся! – тут же отреагировал Васечкин. – Постоянно. За город ездим. Лыжные броски. Сложные маршруты. Пересечённая местность! Коньковый ход!

– Хватит! – воскликнула мама. – Остановись!

– А чего такого, мам? Я ведь правду говорю! Мы уже практически готовы.

– Кто это мы? – поинтересовалась мама.

– Ну я, Петров и Старцева.

– А при чём тут Петров и Старцева? – спросил папа.

– Ну, они же тоже поедут. Ты ведь знаешь, я без Петрова никуда. Ну и Машка, само собой…

– И их что, отпускают? – ледяным голосом спросила мама.

– Конечно! – безапелляционно заявил Васечкин. – С нашим папой их хоть куда отпустят! Хоть на край света. Все знают, что с папой совершенно надёжно и безопасно!

– Игорь? – повернулась мама к старшему Васечкину. – Что ты молчишь? Скажи что-нибудь!

– Нет, ну в этом смысле Пётр, конечно, прав… – начал папа. – Но, Петя, ты должен понимать. К тому же мы поедем летом. Там будет полярная ночь!

– Темно, что ли? – в ужасе спросила мама.

– Ну нет, почему же темно. Полярная ночь не обязательно означает полную темноту. Главная её особенность заключается в том, что солнце не поднимается над горизонтом. А так видимость вполне нормальная. Но всё равно, – опомнился папа, – это совсем не детская затея!

– Так и мы уже совсем не дети! – возразил Васечкин. – Мы – тинейджеры! Время меняется, пап! Знаешь, что недавно подросток сделал гениальное открытие, когда наблюдал за деревьями!

– Да, это правда, я знаю, – подтвердил папа. – Петя тут прав. Американский мальчик Эйдан Дуайр, наблюдая, как распределяются ветки на деревьях, использовал последовательность Фибоначчи, чтобы разработать более эффективный способ собирать солнечную энергию.

– Ну вот видишь, – обрадовался Васечкин. – А мы чем хуже? Старцева вот недавно на математической олимпиаде победила. Не Фибоначчи, конечно, но всё-таки! Городская олимпиада, между прочим!

– Что вы мне голову морочите! – возмутилась мама. – При чём тут эти ваши американцы, Фибоначчи, олимпиады? Мало ли какие Маша награды завоёвывает. Вы-то с Петровым из троек не вылезаете!

– Именно! – обрадованно подтвердил папа. – Не о чем тут больше говорить. Сначала от троек избавься!

– Ну, хорошо! – согласился Васечкин. – Вот что я вам скажу, дорогие родители! Давайте так – если к концу года ни одной тройки у нас с Петровым не будет, то мы едем с папой в экспедицию! Договорились?

И он протянул папе руку, чтобы скрепить предложенную договорённость. Тот неуверенно посмотрел на маму.

– Можешь соглашаться, – разрешила мама. – Ты ничем не рискуешь. Хоть одна тройка да будет. Даже не сомневаюсь!

– Посмотрим! – сказал Васечкин. – Давай, пап, жми!

И они обменялись рукопожатием.

На следующее утро на первой же перемене Васечкин отозвал в сторонку Петрова и Машу и всё им рассказал.

– Я, как и говорил, поставил вопрос ребром, – гордо заявил он. – Так что папа согласился, деваться ему было некуда. Но, как видите, возникли некоторые осложнения.

– Ты что, Васечкин! – возмутился Петров. – Ничего себе осложнения! Как ты мог такое обещать? У меня, например, по пению выше тройки никогда не было. Как я от неё избавлюсь, если у меня слуха нет?

– Ты что, Васечкин! – в свою очередь возмутилась Маша. – Как ты мог сказать, что меня отпускают, когда об этом даже никто и не заикался ещё?

– Успокойтесь! – сказал Васечкин. – Чего вы разорались-то! Другого выхода нет! Дома скажете, что мой папа согласен нас взять. Тем более что это почти правда. А слух, Петров, у тебя есть. Просто он неразвитый. Но его можно развить. Ты должен всё время песни слушать и повторять. В конце концов разовьётся.

– Какие песни? – нахмурился Петров.

– Любые! Не имеет значения.

– Я люблю песню из мультфильма про Чебурашку, – задумчиво сказал Петров. – Про то, как «я играю на гармошке у прохожих на виду».

– Хорошая песня! – одобрил Васечкин. – Но ты на ней не зацикливайся. Чем больше песен будешь повторять, тем лучше. Тем быстрее слух разовьётся.

– А другие предметы? – развёл руками Петров. – У меня только по физкультуре четвёрка. Остальные все тройки.

– Придётся поднапрячься, – сурово ответил Васечкин. – Ничего не поделаешь. Такие условия. В конце концов, не боги горшки обжигают!

– Какие горшки? – удивился Петров. – Зачем нам обжигать горшки?

– Это я фигурально, – объяснил Васечкин.

– В смысле?

– В смысле поговорка такая. Отстань, Петров!

Петров обиженно пожал плечами.

– Подумаешь! – сказал он. – Фигурально. Я тоже могу фигурально. Просто не хочу!

– Ладно, – сказала Маша. – Раз такое дело, я вам помогу. С сегодняшнего дня будем заниматься дополнительно. По всем предметам. Каждый день.