донесение, Тромвал отложил в сторону бумаги и принялся за обед. После бессонной ночи живот настойчиво напоминал о пропущенном ужине, а теперь ещё и завтраке. А вот и плюс остановок в таверне. Не приходилось самому заботиться о еде.

Единственное окно выходило на запад, в сторону замка. Над высокими каменными зданиями выступали шпили башен. В одной из них жил Силт Ло. Интересно, зачем наёмники так усердно ищут информацию о нём? Да, он их призвал, но что с того? Ведь условия контракта озвучивают сразу, и им остаётся только выполнить их.

Дверь едва слышно скрипнула.

— Чего так долго? — спросил Тромвал, не поворачивая головы. Шаги застыли. — Я знаю, это ты, Ковин. Больше никто в таверне не рискнёт заглядывать в комнаты. И дверь обычно скрипит куда громче. Что ты думаешь о моей беседе с генералом? Только не притворяйся удивлённым, я знаю, ты следишь и за мной тоже.

— Ничего не думаю, — пожал плечами Ковин, усаживаясь на кровать. — Наверняка они едут с этим Налесаром не по доброй воле. Можно прокрасться в замок и разузнать подробности. Раз он ищет наёмников, надо их предупредить. Отправим посланца в «Три короля». Скорее всего, они придут именно туда.

— Да, посланца, — задумчиво произнёс Тромвал. Он вытащил из сумки четыре толстых конверта и просмотрел имена на них. — Как продвигаются дела с твоим письмом?

— Медленно, — неохотно отозвался Ковин. — У меня не так много свободного времени, чтобы тратить его на писанину.

— Я буду читать по одному письму в день. Когда они закончатся, хотелось бы увидеть твоё. Сможешь проникнуть в замок без шума?

— Есть повод для сомнений?

— Ну, ты даже в мою комнату не смог зайти незаметно.

Бывший слушающий насупился, но промолчал.

— Ладно, отправляйся на разведку. — Тромвал выбрал самое тонкое письмо, с подписью «Сентиль», остальные убрал в сумку. — Я надеюсь выспаться днём, возвращайся ближе к ночи, а лучше завтра утром. Попытайся разузнать всё о Налесаре. Кто он, откуда, зачем ходил в замок, куда собирается.

Тромвал наблюдал, как Ковин подошёл к окну, осмотрелся и спрыгнул вниз. Его одежды теперь ничем не отличались от нарядов жителей города, но такая проделка не может остаться незамеченной.

— Да, так действительно тише, — пробормотал Тромвал, открывая письмо.

Внутри лежали шесть сложенных пополам листов, исписанных мелким аккуратным почерком с обеих сторон.

Жизнь принца оказалась на удивление скучной. Каждодневные занятия, упражнения и прочая придворная ерунда, призванная воспитать характер и наделить знаниями. Немного интереснее стало после отправки в Лейл Кин, но и там ничего существенного не произошло. После похищения трёхмесячной давности записи обрывались. Видимо, рядом с ним всегда находились силт ло или летары. Не удивительно, если вспомнить, в какой компании он путешествовал.

Пока он читал, вновь заглянула служанка. На этот раз она вознамерилась прочитать очередное нравоучение, но одного резкого «Не сейчас» хватило, чтобы женщина ограничилась неодобрительным вздохом, грозящим позже превратиться в долгий разговор.

Покончив с чтением, Тромвал потянулся и понял, что, несмотря на все попытки думать о деле, мысли то и дело устремляются к кровати.

Аккуратно сложив бумаги обратно в сумку, он разделся и лёг спать. В голову забрела другая мысль. Налесар. Он точно слышал это имя раньше, пока служил в армии. Но когда, и в связи с чем?

Сделав мысленную заметку обдумать это позже, Тромвал отогнал все мысли и постарался заснуть. Всё потом. Сначала сон. Даже если удастся вспомнить, что с того? Наёмники далеко, и неизвестно, удастся ли с ними встретиться. А вот мягкая кровать с подушкой рядом.

* * *

Бейз проснулся и первым делом запустил руку под подушку. Убедившись, что нож на месте и вокруг тихо, он успокоился и открыл глаза.

Сквозь высокие, под потолок, окна, солнце освещало кровать. Ей бы больше подошло слово ложе, шагов десять в ширину и шесть в длину. Каждый раз, засыпая на ней, появлялось ощущение, будто спишь на полу, только подстелили что-то мягкое. Да и сама комната поражала воображение, как размерами, так и наполнением.

В массивном шкафу с резными дверцами можно было запросто спрятать пару дюжин человек. Стол со стульями у окна наоборот, поначалу не внушали доверия своими тонкими завитыми ножками. Они выглядели так, словно готовы вот-вот развалиться под весом неосторожного гостя, решившего отдохнуть после долгого дня. Но после расспроса слуг выяснилось, что мебель привезена из Мокруне, а значит, о прочности можно не беспокоиться. Правда, Бейз побоялся спрашивать о цене подобных изделий. Как и стоимость картин, невесомых занавесок, ковра, казавшегося мягче кровати, и разных предметов мебели с множеством ящичков и зеркал, чьи названия и предназначения он не до конца понимал. К счастью о нём знала дюжина слуг, поддерживающих всё это добро в безукоризненном состоянии.

Бейз прополз по кровати пару шагов и дёрнул за верёвочку. Почти сразу, словно стоял за дверью и ждал сигнала, появился слуга с тележкой. Может, и впрямь ждал?

Первое время было сложно привыкнуть к наличию слуг. Подчинённые в армии одно, но слуги? Да и его собственные манеры не вписывались в обстановку. Здесь всё строили с размахом, как и спальню. От этого он ощущал себя крайне неуютно и потому сказал слугам привозить завтрак в спальню. Чем меньше придётся ходить по дому, тем лучше. Те поначалу опешили и попытались спорить, но быстро смирились.

— Долго я спал? — поинтересовался Бейз у молодого мужчины, привёзшего завтрак и чистую одежду. Он честно пытался запомнить имена слуг, и имя этого смуглолицего с короткой стрижкой так и вертелось на языке. Что-то там на «С», но что? Спрашивать как-то неудобно, они ему раз по пять представлялись.

— Уже за полдень. Так что да, долго.

Впрочем, тут время не играло особой роли. Всё равно большая часть уходила на ничегонеделание. В его распоряжении оказались обширные владения, и объехать полностью удалось лишь на днях.

Холмы и равнины усеивали крестьянские домики. С виду довольно неказистые, но он быстро убедился, что здесь никто не бедствует. Все рабочие получали изрядную долю от винограда, а его выращивали в огромных количествах. Виноградники, рядом с которыми он рос, не шли ни в какое сравнение. Он поначалу даже удивился, увидев такие поля неподалёку от столицы, на засушливой земле, но в ответ ему кивали в сторону леса на юге и намекали, что с почвой тут всё в порядке.

И что куда приятнее, делать практически ничего не требовалось. Изредка совершать обход, показываться на глаза людям, подписывать бумаги, заполненные