— Да не подкрадывался я! — Выпалил Витька, а самому на душе стало так приятно от одной мысли, что он может бесшумно передвигаться. Это явно стало привычкой, после бесчисленных попыток подкрасться к зайцам и кротокрысам.

— Тогда не мешай. Мне нужно по пути крови идти, он сто пудов опять к осколку от черепа выведет.

— Э нет. Погоди минутку. — Возразил парень. — Прошлый раз возле осколка огроменная крыса сидела. Нутром чую, что и тут без моба дело не обойдётся и моб сто пудов будет усиленный.

— С чего вдруг такое предчувствие?

— А с того, что я во множество разных игрушек играл, подобного типа. В отличие от некоторых нубов. Поэтому, давай повременим с походом по пути крови. Или он исчезнет?

— Да нет, наверное. — Пролепетала Лиза и решила уточнить. — Система, скажи путь крови, указывающий дорогу к осколкам, через какое время исчезнет и станет невидим для моих глаз.

— Видимый только вам кровавый туман будет действовать до тех пор, пока вы не придёте в нужную точку. Куда бы не отправился осколок, чью эфирную энергию почувствовал туман, он будет указывать путь к нему. — Ответила Система и её ответ услышали все члены пати.

— Замечательно. Раз указатель пути не исчезнет, и будет надоедать тебе своим присутствием, предлагаю следующее. Давай отправимся обратно в фермерский лагерь. Хорошо поедим, отдохнём, а потом, когда наши показания здоровья и энергии будут полны до краёв, отправимся за осколком. — Предложил Витька и постарался объяснить девушке всё так, чтобы она поняла причины его нежелания действовать. — Пойми. Если сейчас перед нами окажется сильный монстр, я не смогу с ним справиться, а ты тем более. Мои показания энергии почти на ноле.

— Ладно. — Вздохнула Лиза. — Но утром, сразу после завтрака идём за осколком.

Сказано — сделано. С первыми лучами света ребята быстро набили животы остатками ужина, продали фермерам всё, что могло испортиться в дороге и пошли по кровавому пути. Неосознанно настроившись на дальнюю дорогу, Лиза весьма удивилась, когда дымка остановилась и закружилась вокруг одного места на соседнем поле, поросшем сорняками и одичавшими овощами.

— Здесь. — Указав на землю, сообщила девушка. — Кровавая дымка кружится на одном весте вокруг одной точки. Наверно, осколок в землю в резался. — Предположила она и наклонилась, чтобы раздвинуть заросли и осмотреть грунт.

— Вот идиотка. — Опять бесцеремонно оттолкнув Лизу в сторону, заявил Витька. — Чего так бездумно лезешь вперёд, ты же мирный житель.

— Да почему идиотка? Я же просто хотела посмотреть!

— А что, отсюда не видно норы кротокрыса? — Тыча пальцем на углубление в земле, спросил парень. — Его невооружённым глазом видно. А если из неё на тебя моб выпрыгнет, что будешь делать.

— Убегу! — Резко ответила Лиза, и тут же смягчив тон спросила. — И что теперь делать? Как кротокрыса из норы выгнать?

— Никак. — Ответил молодой охотник. — Они трусливые и предпочитают убегать, а не сражаться. Только когда в углу зажмёшь, начинают сдачи давать. Вот, смотри. — Витька показал девушке царапины на руках. — Всего исцарапали, да так, что у меня пассивный навык заживления открылся. Показатель иммунитета и скорости заживления ран.

— И то польза. Но что нам делать?

— Раз он к нам не выйдет. Да и осколок как я предполагаю не у кротокрыса, а скорее всего на дне его норы, то выхода нет — нужно копать. — Поделился своим мнением парень и не долго думая, достал нож. Вогнал его в землю у края норы и отковырнул комок, сгрёб его ладонью и отбросил в сторону.

— Острота холодного оружия минус 1. — Тут же сообщила Система. — Не советую применять нож в качестве лопаты. Острота его лезвий понизится, нож станет тупым и тогда вам придётся наносить большее число ударов, чем прежде.

— Э нет. — Пряча нож, буркнул Витька. — Так не пойдёт. — Быстро поискал глазами то, что можно применить вместо ножа и обнаружил на границе заброшенного поля одинокое дерево, у ствола которого валялось несколько сломанных веток.

— Вон, смотри, палки валяются. Давай ими попробуем копать. Ты, надеюсь, мне поможешь?

— Угу. — Согласилась Лиза, и молодые люди быстро вооружились примитивными орудиями труда.

— Боже, чувствую себя древним человеком, откапывающими корешки для пропитания.

Они копали уже битых два часа. Словно кроты вырыли глубокую яму почти в человеческий рост с пологим спуском в неё.

— Если накрыть нашу яму ветками получится отличная землянка. — Болтал Витька во время работы, чтоб хоть как-то разрядить унылое время препровождение. Он откапывал и откапывал песчаную почву палкой, расширяя нору, пока, наконец, не заметил зверька в темноте. Его выдало свечение глаз. И только парень хотел предупредить девушку, чтобы та вела себя тише и не спугнула кротокрыса резкими движениями, когда будет нагружать корзину землёй. Как перепуганный зверёк в панике выпрыгнул из своей норы, прихватив с собой самое ценное — морковку, в которой поблёскивал осколок черепа.

— Ааа! — Закричала от неожиданности Лиза, резко отпрыгивая в сторону.

— Держи его! Вот дура, хватать надо было, чего отпрыгнула!

— А сам чего не схватил?

— Вот же, теперь триста лет за ним гоняться будем.

— Не будем, просто назад в эту яму загоним. — Предложила Лиза, но напрасно. Зверёк, ещё яростней визжа, совсем ополоумев от страха, сам рванул обратно, и Витька успел-таки схватить его и отобрать морковку. — Хм. Я большего ожидал от того в чьих лапах был осколок. А тут ерунда какая-то. Слишком всё просто.

— А ты чего хотел на четвёртом уровне? Эпических сражений? — Усмехнулась Лиза. — Лучше браслет свой активируй и всё поймёшь.

И правда за работу на фермеров и получение второго осколка, игра не поскупилась на опыт и новые умения. Так Витьке открылся ближний бой, способность применять подручные предметы в качестве оружия. За то, что догадался использовать палку вместо лопаты, повысили смекалку. Да и за саму нудную и тяжёлую работу, дали баллы в пользу силы и выносливости. Да и опыта не пожалели. Ещё пара мобов и он апнет 5 уровень.

— Лизка, а ты какой уже лвл взяла?

— Никакой. — Смутилась девушка. — Я потеряла все два уровня. Теперь у меня опять нулевой.

— Не понял?! Как такое может быть? Система поясни, что с её опытом происходит?

— Лаза, получила, как и вы, квест «Путь крови» и должна выполнять только его и как ведущая по пути крови, не должна отвлекаться на выполнение иных квестов. За выполнение посторонних заданий, накладывается штраф в виде понижения опыта на определённый процент. Чем больше посторонних заданий выполняешь, тем ниже уровень. В то время как вы, Виктор, при выполнении квеста «Путь крови» имеете