Что касается их собственного выступления, то Coldplay, обычно скромные, в этот раз постарались раскрыть весь свой потенциал. Несмотря на то что они играли в начале вечера на второй (а не главной) сцене, они собрали в своем тенте более 10 тысяч зрителей. В какой — то момент Крис подошел к микрофону и сказал: «Спасибо, что пришли на наше выступление… пока мы еще не достигли уровня Bon Jovi». Потом он объяснял это высказывание: «Я сказал так потому, что нас все время обвиняют в стеснительности, и я подумал, что пора это опровергнуть».

Известный журналист Джон Робинсон был на этом концерте и сказал, что группа «просто играла одну блестящую песню за другой и без усилий росла в глазах публики. Когда внимание слушателей захватила песня «Yellow», стало ясно, что в следующем году они будут на месте Travis». Coldplay были и сами в восторге от выступления. «Гластонбери стал нашим любимым днем в году, — вспоминал Крис. — По крайней мере моим. Обожаю этот фестиваль».

После каждого фестиваля Майкл Эвис устраивал праздник для местных жителей под названием «The Pilton Village Fête», чтобы компенсировать им ежегодное нашествие 150 тысяч любителей грязи. Группы, которые приглашаются на этот «мини — Гластонбери», часто становятся хедлайнерами одного из следующих фестивалей. Когда Coldplay пригласили выступить на этом мероприятии, они сразу же согласились. Несмотря на скромные масштабы, там было больше 3 тысяч зрителей.

После двух других артистов по громкой связи объявили: «К сожалению, гитарист заболел, и Coldplay не смогут выступить… Вы хотите их видеть?» Затем на сцену вышел Крис, совсем один. Крис выступил с краткой сольной программой. К сожалению, Джону диагностировали инфекционный мононуклеоз, и он никак не мог выступать.

Крис заметно нервничал и пробормотал несколько самоуничижительных слов в адрес зрителей: «Если вы хотите, чтобы я выступил, я останусь, если нет, то пойду к черту». Он начал свое выступление с песни «Shiver», чем сразу же привел публику в восторг. На самом деле это выступление показало, насколько многогранен его вокал. За восемь песен он исполнил бесконечное число трюков собственным голосом и при этом ни разу не совершил фатальной ошибки в стиле Кристины Агилеры и Мэрайи Кэри, когда они опускаются до потакания своим слабостям. В те моменты, когда Джон обычно пронзает крышу жгучей игрой на гитаре, Крис использовал невероятный фальцет; иногда он замолкал и давал залу исполнить припев за него. Нервное напряжение его вступительной речи улетучилось за несколько минут, и вот он уже вальсирует по сцене, естественно и непринужденно. Фанаты Coldplay, которые ездят на все гастроли группы с тех ранних пор, до сих пор вспоминают, что это был самый лучший концерт в их жизни.

Как если бы триумфа в Гластонбери было недостаточно, музыканты повторили свой успех на шотландском фестивале «T in The Park», начав выступление до смешного рано — в 3 часа дня. Концерт стал неожиданным бонусом для Coldplay, которые порядком устали от гастролей по Европе и только вчера вернулись с юга Франции после 24 — часовой поездки на автобусе. И их выступление здесь завоевало еще больше похвалы от критиков, чем концерт на Гластонбери.

Группа заявила, что им самим выступление на «T In The Park» понравилось больше, в основном из — за лучшей организации. «Просто сумасшедший концерт. Никогда его не забуду», — с энтузиазмом рассказывал Крис, который только недавно обрил голову. Как не забудет и независимый диджей Стив Ламакк, которого, по словам одного репортера, этот концерт растрогал до слез. После концерта они играли в импровизированный футбол с группой Embrace, и игра закончилась ничьей — в последний раз эта группа оказалась наравне с Coldplay!

Еще одно великолепное живое выступление Coldplay прошло в 2000 году в павильоне «Scala» на Кингс — Кросс в центре Лондона. Хотя они сыграли всего восемь песен, самой запоминающейся — и странной — стал кавер на тему из фильма о Джеймсе Бонде «You Only Live Twice». Весь концерт Крис благодарил зрителей за то, что они пришли, хотя большинство зрителей с удовольствием посетили последнее столь ламповое мероприятие с участием этой группы.

После нашумевших гастролей в Японии и успешного выступления на фестивале «V2000» на канале «MTV» ребята стали увереннее в себе, а статус группы заметно повысился (на этом шоу Крис сказал: «Чарты нам по барабану. Но приятно оказаться выше The Corrs»). Тогда же музыканты впервые увидели среди зрителей людей в банданах и футболках Coldplay, и это стало переломным моментом.

После такого невероятного количества концертов и фестивалей и на фоне все растущей популярности коллектива люди очень удивились, что они не играют на фестивалях Рединг и Лидс. У Coldplay была на то банальная, но очень милая отговорка: отец Криса играл в команде по крикету, которая собиралась раз в году, и так как он уже пропустил прошлогодний матч, то не может огорчить отца снова.

Пусть сингл «Shiver» и попал в топ — 40, но песня «Yellow» изменила все. Песня родилась однажды вечером в студии «Rockfield». Это был прекрасный вечер, а небо усыпано звездами. Музыканты вышли на улицу, посмотрели на небо и ощутили такой прилив вдохновения, что песня сама собой родилась у Криса в голове. Поначалу ребята не восприняли ее серьезно, потому что Крис напел мелодию своим худшим голосом Нила Янга. «В песне было слово «звезды», и я подумал, что это слово надо петь голосом Нила Янга».

Скоро Крис подобрал стихотворный размер, но, как и Пол Маккартни, который использовал слова «scrambled eggs»[3],когда писал песню «Yesterday», он поначалу не мог подобрать нужных слов. Он был уверен, что в песне нужно одно особенное слово, которое будет передавать ее концепцию, и случайно увидел где — то в студии надпись со словом «yellow». С этого момента стихи полились сами, а Гай, Джон и Уилл влились в мотив, и песня была записана за вечер. Трек сводили в Нью — Йорке, хотя Крис позднее и решил, что вокальная партия слишком приглушенная, слишком мягкая. Позже он стал называть трек «Yellow» валлийской песней, ссылаясь на студию, где ее сочинил.

«Yellow» — прекрасный образец того, что делает Coldplay такими популярными. В ней есть редкий и тонкий резонанс, и она мерцает, словно звездное небо. Аккордам акустической гитары во вступлении вторит бренчание электрогитары, которое затем выливается в звенящую мелодию соло — гитары (что сильно напоминает игру Джонни Гринвуда из Radiohead), а затем снова переходит в акустику. Каждый раз, когда песня замедляется до паузы, прежде чем окунуться обратно в ленивую мелодию куплета, она снова и снова будоражит интерес слушателя.

Богатая оттенками игра инструментов опирается на ультрапростую барабанную дорожку, которая идет так же прямолинейно, как временами и вокал Криса, и мало меняется при переходе от куплета к припеву, при этом в ударной партии минимум тарелок и немного открытого хай — хэта; также ровно звучит монотонный восходящий бас. Добавьте к этому сочетанию живой, эмоционально насыщенный вокал Криса с нежным фальцетом и шепотом, близким к речевому (в этих местах он больше всего напоминает Джеффа Бакли). Фронтмен Coldplay никогда не использует вокальные приемы просто так. В результате песня становится простой, но изысканной классикой.