Мы ещё некоторое время изучали статую, но ничего нового так и не узнали. Камень действительно приобрёл красноватый оттенок, но больше ничего не изменилось.

— Заметил ещё что-нибудь интересное? — поинтересовался я у Алексея, обходя лежащего на полу миниатюрного Кровавого Бога стороной. — Ну, помимо летающих копий и липких статуй.

— Вроде бы нет, — торопливо сказал он. — Ещё один такой сюрприз и мне обеспечен сердечный приступ... Я обязательно поговорю с теми, кто проводил обыск квартиры. Как можно было не заметить ловушки с копьём?!

— Оно было довольно неплохо спрятано, — напомнил я. — Хотя действительно странно, почему она выстрелила именно в тот момент, когда я вошёл в квартиру.

— Случайность? — предположил Алексей.

— Ага, — я указал на потолок. — И вот эти дырки тоже случайность?

Десятки, если не сотни, маленький тёмных отверстий тянулись вереницей по потолку от люстры до балкона.

— Ух ты. — Алексей присвистнул. — Это мы тоже исследуем!

Мечтай, мечтай. Интересно, Агентство воспользуется официальным рычагом давления или просто украдёт все материалы из нашего районного отделения милиции? В любом случае, если повезёт, я смогу узнать результаты экспертизы, которую в Агентстве проведут гораздо лучше, чем где-либо ещё.

— Осмотрим остальные комнаты? — воодушевлённо спросил я.

— Боюсь даже представить, что нас ждёт дальше, — натянуто усмехнулся Алексей. — Ты буквально притягиваешь к себе неприятности.

Вопреки его опасениям, ничего особенного мы больше не нашли. Никаких ловушек и прочей гадости, только самый обычный домашний хлам. Даже наркотиков или спиртного, которые вроде бы должны быть в притоне на каждой полке, и тех не нашли. Перевернув вверх дном всё, что только можно, мы благополучно покинули сей гостеприимный приют нового поколения сектантов, поклоняющихся Кровавому Богу. Судя по всему, именно этого зубастого монстра здесь и восхваляли. Уж не знаю, участвовал ли во всём этом сам Колдун, но его рука чувствовалась: знакомая статуя, точно такие же чаши… правда, почему-то в другой комнате. Вроде бы обряд предполагал одновременное наличие и статуи и чаш…

— Испейте же кровь богов дети мои, — в безжизненном голосе, доносящемся непонятно откуда, прорезались нотки торжественности.

Все двенадцать тёмных фигур одновременно двинулись к чашам, которые я поначалу счёл за часть помоста, на котором стояла статуя.

Я старался не отставать от остальных и, взяв в руки чашу, подозрительно принюхался. Вроде запах ничего, пахнет какими-то пряностями. Я залпом осушил сосуд…

Да, давно это было… Кто бы мог подумать, я ведь участвовал в самом настоящем сектантском ритуале, пил кровь… или это всё-таки было вино? В любом случае, эффект мутная бурда дала поистине поразительный. Помню, как я разнёс всю их шарашкину контору по кирпичикам, да ещё и разбил неожиданно ожившую статую Кровавого Бога. Тогда она была не такого безобидного размера, а раз в пятнадцать крупнее.

Единственное, что меня смущает во всей этой картине — почему статуя и алтарь находились в разных комнатах? Наверное, это постарались люди Алексея во время обыска.

Двери лифта закрылись, и он с тихим скрежетом начал движение вниз. Алексей хлопнул меня по плечу.

— О чём задумался?

Я глубоко вздохнул, с трудом вернувшись обратно в реальность.

— Да так, воспоминания о бурной молодости.

— Тоже мне, старик нашёлся, — хмыкнул Алексей.

— Не старик, но человек с большим, тяжёлым и пыльным багажом жизненного опыта, — ничуть не смутился я.

Лифт прибыл на первый этаж.

— От меня ещё что-нибудь требуется? — поинтересовался я, когда мы вышли из подъезда.

Алексей пожал плечами.

— Даже и не знаю. Если бы ты мог узнать что-нибудь об этой секте или каменной фигурке…

— Как ни странно, но именно этим я сегодня вечером и собираюсь заняться, — обрадовал я капитана. — Возможно, получится узнать что-нибудь интересное о Кровавом Боге и сектантах.

— Вот это правильно, — обрадовался Алексей. — Ты мой телефон знаешь, если что — сразу звони. Тебя подвезти до дома?

— Да нет, я лучше не торопясь прогуляюсь, подумаю, — отмахнулся я. — Удачи в расследовании.

Сотрудники доблестной милиции, ожидавшие начальство в «уазике», проводили меня странными взглядами, будто уже и не чаяли увидеть живым. А свежая царапина на лбу только усилила их подозрения… Похоже, тот любитель резиновых дубинок успел во всех подробностях описать сослуживцам сцену с молотком.

Я неторопливо прогуливался по родному району, любуясь… Впрочем, любоваться было особенно нечем. Ранняя пора весны выдалась тёплой, что только усилило мерзкие и угнетающие ощущения. Растаявший снег оголил груды мусора и собачьего… в общем, противно было о-го-го как. Да и мысли в голову шли не слишком приятные.

На самом деле мне не очень-то и хотелось добираться до дома пешком. Просто оставаться и дальше рядом с Алексеем становилось опасно. Не для меня — для него. Почему? Несколько месяцев назад я выявил странный феномен — у всех людей, находящихся рядом со мной в течение определённого времени, начинает болеть голова. Они становятся вялыми и раздражительными, будто не спали несколько суток, а то и вовсе заболевают. В лабораторных условиях мы выявили приблизительное время воздействия: получилось что-то около четырёх часов, хотя для каждого человека предел был немного разным. Похоже, этот «эффект Светлова» (так это назвали в лаборатории) — единственное наследство, полученное от жившего в моём теле вампира. Увы, даже учёные Агентства не смогли сказать ничего определённого, поэтому мне приходится воспринимать своё свойство как данность. Возможно, пресловутый Колдун и мог бы сообщить что-нибудь более конкретное, если бы захотел, вот только где же его найти? Мда. Давненько я не вспоминал о Колдуне, но фигурка Кровавого Бога всколыхнула целую волну воспоминаний, захлестнувшую меня и потащившую за собой…

Я до сих пор не могу понять, с чего же всё началось. Какой момент взять за начальную точку отсчёта моих злоключений? Вновь и вновь я прогоняю в голове цепочку событий…

Впервые Колдун увидел меня где-то на улице. Моё лицо показалось ему знакомым, и он приставил ко мне своих людей для слежки. В свою очередь, следящие за людьми Колдуна работники Агентства также заинтересовались моей скромной персоной и решили провести сеанс гипнотического допроса. И именно после этого гипноза в меня зачем-то переселилась частичка существа из другого мира — вампира Вельхеора. Он продолжал медленно захватывать моё тело, постепенно превращая меня в своё подобие, но новая встреча с людьми Колдуна ускорила этот процесс. Эти ребята затащили меня на свой шабаш, напоили какой-то гадостью… В результате я потерял сознание, а временно захвативший контроль над телом вампир разогнал всех сектантов и разбил их статую Кровавого Бога. Точнее, это был не совсем вампир… он ещё не захватил моё тело полностью, и поэтому в разгроме участвовали мы оба. Это сложно объяснить, особенно когда и сам не всё до конца понимаешь. Дальнейшие события можно описывать довольно долго, ведь из них получилась целая книга… пусть не совсем логичная (но я и сам не знаю всей логики происходящего), пусть написанная не слишком изящным языком, но моя. Моя книга, и моя жизнь.