Неустанно работайте над своими отношениями с другими людьми. Не считайте друга чем-то данным вам навечно. Если вы не станете постоянно «шлифовать» свои отношения с другими, то ваши связи могут «запылиться», «испачкаться» или «заржаветь». Звоните знакомым, посылайте им письма и открытки, навещайте и приглашайте их к себе, дарите им что-либо на память. Усиленно занимайтесь отношениями, которые складываются в вашем браке и семье, а также связями, установившимися у вас с родителями и детьми. Или, быть может, в вашей ситуации особого внимания требуют контакты на работе?

Хорошие отношения между людьми опираются на взаимное уважение. Осознавайте собственную ценность и уважайте это в других.

Друг – это человек, который укажет вам на допущенную ошибку, не нанося при этом рану. Старая китайская поговорка гласит: «Не пользуйся топором, чтобы согнать муху со лба своего друга».

МОЙ ЛУЧШИЙ ДРУГ – ЭТО ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ИЗВЛЕКАЕТ ИЗ МЕНЯ ВСЕ ЛУЧШЕЕ, ЧТО ВО МНЕ ЕСТЬ.

Генри Форд

Если вы хотите приобретать друзей, то должны интересоваться людьми, а не пробовать заинтересовать их собою. Дружба вовсе не состоит исключительно в том, что вы оказываете кому-то разные услуги, но и в заботе, которую вы проявляете по отношению к своему другу, – ведь в такого рода заботе нуждается каждый.

Одной из больших проблем современного мира является отсутствие подлинных друзей. Дружба требует огромного умения прощать. Это искусство не замечать поражений и ошибок других.

1. Будьте приятным в общении. Старайтесь быть таким человеком, которого любят окружающие.

2. Идите навстречу людям. Не бойтесь сделать первый шаг. При каждом удобном случае представляйтесь и называйте себя.

3. Правильно запоминайте имя и фамилию собеседника и старайтесь, чтобы тот верно усвоил ваши.

4. Не ожидайте ни от кого идеального совершенства. Примите как данность, что есть самые разные люди и у них есть свои недостатки.

5. Постарайтесь в каждом найти то, что могло бы вызвать у вас восхищение.

6. Разговаривайте. Поощряйте других к разговорам.

7. Всегда старайтесь быть вежливым.

Воистину благословенны те, у кого есть друг, – та единственная людская душа, которая достойна полнейшего доверия, тот человек, кому известны наши самые лучшие и самые худшие стороны, который любит нас, невзирая на наши недостатки, который скажет нам чистую правду в то время, когда мир вводит нас в заблуждение пустой лестью, одновременно посмеиваясь у нас за спиной, человек, который даст нам разумный совет и поругает в дни успеха и самонадеянного бахвальства, но поддержит наш дух в тяжкие и печальные минуты, когда мир приговаривает нас вести борьбу в одиночестве.

Чарлз Кингсли[17]

Вот несколько основополагающих принципов, которых следует придерживаться, когда куешь и закаляешь дружбу.

1. Научитесь принимать других.

Принимайте своих друзей такими, каковы они на самом деле, – без прикрас.

Во время корейской войны[18]в одном состоятельном доме на восточном побережье Соединенных Штатов раздался телефонный звонок. К своему радостному изумлению женщина, поднявшая трубку, услышала голос собственного сына. На протяжении долгих месяцев его пребывания в Корее мать не получала от него никаких вестей и потому была потрясена и восхищена, услышав, что ее дорогой мальчик находится сейчас в Америке, а точнее – в Сан-Диего на берегу Тихого океана и возвращается домой.

– Мама, я только хотел сказать тебе, что привезу с собой однополчанина. Его серьезно ранило, он потерял глаз, руку и ногу. Я бы хотел, чтобы он поселился с нами.

– Разумеется, сынок, – ответила женщина. – Похоже, что это храбрый и достойный юноша. У нас найдется для него место на какое-то время.

– Мама, ты не поняла меня. Я бы хотел, чтобы он поселился с нами.

– Ну ладно, – уступила та. – Мы сможем попробовать подержать его у себя в доме каких-нибудь шесть месяцев.

– Нет, мама. Я хочу, чтобы он остался у нас навсегда. Мы необходимы ему. У него лишь один глаз, одна рука и одна нога. Он в кошмарном состоянии.

Тут мать потеряла терпение.

– Сын, ты не в состоянии трезво взглянуть на ситуацию. У тебя к ней слишком эмоциональный подход, потому что ты побывал на войне. Этот коллега будет тебе обузой и доставит нам всем серьезные хлопоты. Будь разумным человеком.

Телефон внезапно замолк. На следующий день родители получили телеграмму, которая повергла их в отчаяние. Оказывается, накануне вечером их сын покончил с собой, выбросившись из окна двенадцатого этажа отеля в Сан-Диего. Неделю спустя в родительский дом прибыл армейский гроб. С невыразимой печалью несчастные мать и отец смотрели на тело своего однорукого, одноногого и одноглазого сына.

Если вы принимаете людей лишь при соблюдении определенных условий, это губит и их, и ваши отношения. Помните, что Господь принимает нас без всяких оговорок благодаря тому спасению, которое даровал нам Христос.

2. Обращайте внимание на взаимное притяжение.

В обществе некоторых людей вы сразу будете чувствовать себя хорошо.

3. Будьте увлечены дружбой.

Представляется, что в нашем обществе женщины лучше способны создавать глубокие и прочные союзы, нежели мужчины. А ведь многие из них нуждаются в чувстве безопасности и поддержки, которые дает крепкая дружба. Если вы хотите подлинной и прочной дружбы, то будьте увлечены ею.

4. Будьте открытым.

Я знаю, что это рискованно, но польза от этого носит взаимный характер. Когда я раскрываю перед кем-то книгу своей жизни, то открываюсь перед ним, и это может мне дорого обойтись. Но насколько дороже будет стоить, если я не сделаю этого? Сбрасывайте маски.

5. Научитесь ценить чужие достижения и радоваться им.

Всячески радуйтесь любым успехам своих друзей.