А я как-то сдулась. Только дарков мне не хватало!

— Оборотни живут ближе к северу, тут они редко бывают. А вот дарки частенько захаживают с юга, чтобы поживится. Иногда и к нам набеги устраивают, но лес их не пускает.

— Что же мне делать? Как пройти перевал? — стало как-то грустно и немного страшновато.

— Я тебя проведу, — сказала девушка.

— Но тебе же нельзя! Ты и так нарушила закон, сидя тут со мной, — мне совсем не хотелось, чтобы девушка пострадала из-за меня.

Но Шиицу видимо все устраивало.

— Все равно нарушила, так какая разница. Ты без меня пропадешь, а мне любопытно посмотреть, что там за горами. Никогда дальше леса не уходила, — она улыбнулась, — может там все не так, как рассказывают наши старейшины. Я должна убедиться.

Я кивнула соглашаясь. Она права одна я не смогу. Даже поесть себе не найду. Что же вдвоем веселее и безопаснее.

— Хорошо. Когда мы можем выдвигаться? Хотелось бы дойти до гор до темна.

Шиицу встала подумала немного, прикидывая что-то в голове.

— Мне нужно забрать свои вещи из тайника и рыбу взять на ужин. Дай мне час, и мы отправимся в путь, — я кивнула, соглашаясь с доводами. Девушка поднялась.

— Ладно, я тебя тут подожду. Пока посплю немного, — и я зевнула.

Девушка скрылась в лесу, а я легла на травку рядом с костром и сразу же окунулась в сытый сон…

Шиицу вернулась где-то через час. В одной руке у неё был рюкзак, набитый до отказа, в другой лук и колчан со стрелами. Она разбудила меня, сунув в руки бурдюк. Вид у нее был серьезный

— Набери воды, и можем идти.

Я хлопнула пару раз ресницами, смаргивая остатки сна. Встала, потянулась, разминая мышцы.

— Хорошо я быстро, — побежала к реке набирать воду. Вернувшись, отдала бурдюк девушке. Она одела его на себя, потом закинула на одно плечо рюкзак, а на второе лук и колчан. Мне предстояло идти налегке.

Мы отправились в путь. Шиицу шла быстро и так легко, как будто плыла по воздуху, даже шороха от неё не слышно. Я старалась за ней поспевать, но все равно безнадежно отставала. Периодически останавливаясь, девушка ждала, когда я поравняюсь с ней.

— Ты всегда такая медлительная? — спросила она, в очередной раз, дожидаясь, пока я нагоню её.

— Вообще то я хожу быстро, но видимо не для вашего мира! — надулась я.

Шиицу усмехнулась.

— Если бы у нас так медленно ходили, то стали бы легкой добычей.

Хотела спросить, чьей добычей, но передумала. Так спокойней.

Шиицу указала на гору впереди нас и произнесла:

— Нам надо пересечь равнину как можно быстрее, а переночевать остановимся у подножия горы.

Я напряглась. Мне совсем не понравились прозвучавшие слова.

— А что равнина опасна? — оглянулась на всякий случай.

Мы шли уже где-то часа полтора.

— Ну, в нашем мире есть разные твари и в основном они любят мясо, — Шиицу ухмыльнулась и подмигнула мне хитро, а я передернула плечами.

"Твари есть везде!" — подумала я.

Больше мы не разговаривали, шли быстро, Шиицу смотрела внимательно по сторонам. До гор оставалось еще полпути, когда девушка остановилась и начала прислушиваться, потом повела носом. При этом её острый носик так смешно дергался, что я невольно хмыкнула. Она повернулась ко мне и шикнула:

— Ш-ш…

Я невольно прижалась к ней поближе и тоже начала озираться. Внутри родилось чувство тревоги. Ой, не нравится мне все это!

Шиицу наклонилась к моему уху и тихо прошептала:

— Это тарги, и их много! Надо постараться добежать до горы, туда они не сунутся!

Я похлопала испуганными глазами и интенсивно закивала головой, подтверждая, что все поняла. Хотя в голове воцарился хаос! Бежать? Разве можно убежать от зверя?! Я хожу-то медленнее, чем Шиицу, а уж бегаю и того хуже!

Девушка поняла мои сомнения:

— Не бойся! Ты побежишь вперед, не останавливаясь, а я буду тебя прикрывать. Поняла?

Я опять кивнула и, проглотив ком в горле, прошептала:

— Их же много, ты сама сказала?! Всех не остановишь!

Желтые глаза девушки вспыхнули огнем азарта.

— Я справлюсь. А теперь, по моей команде ты побежишь.

Меня на минуту сковал страх. Как мне убежать от зверя? И как мне оставить девушку одну наедине с ними? Я постаралась взять себя в руки. Если Шиицу так говорит, значит, она знает, что делает. Я сбросила оцепенение.

Девушка одела на меня рюкзак, а на себя колчан со стрелами, в руки взяла лук.

В этот момент я увидела, что передо мной стоит воин, а не юная девушка из леса. Она встала ко мне спиной и скомандовала:

— Беги!

Я рванула с места изо всех сил, бежала так, как никогда раньше, можно было кросс сдавать! Все это время даже не оборачивалась. Сердце трепыхалось где-то в горле, мешая дышать, но я упорно глотала слюну, загоняя его обратно в грудину. В воздухе раздался громкий рев, похожий на львиный.

От испуга я припустила еще быстрей. Все мое естество вопило об опасности! И все-таки в какой-то момент я обернулась, паникуя, что за мной гонится зверь. Картина, которую я увидела, повергла меня в шок! Я остановилась и уставилась на происходящее. Как во сне я наблюдала бой девушки со стаей таргов!

Шиицу неимоверно гибкая, ловкая и убийственно красивая летала по полю словно птица! Отталкиваясь от спин таргов руками и ногами, делая немыслимые пируэты, и при этом она умудрялась в них стрелять! Каждая стрела достигала цели. Девушка как акробат в цирке, то прыгала сальто назад от зверя, то кульбит вперед к нему, умудряясь наносить удары по цели. В полете заряжая лук и выпуская стрелу.

Стая таргов тоже была в шоке. Они пытались взять её в кольцо, чтобы накинуться всем сразу, но Шиицу легко выходила из засады и снова атаковала. Я глядела завороженно! "Ниндзя просто отдыхает." — подумала я про себя.

В этот момент один из таргов отскочил от стаи и повернул голову в мою сторону. Мне стало плохо! Взгляд абсолютно черных глаз направлен прямо на меня, морда похожая на гиену скалилась, брызгая слюной, тело как у леопарда поджарое и мощное, готовое к битве. А вот шкура была болотного цвета, как у лягушки, и торчала клочьями в разные стороны. Ужас поднялся в моей душе.

Я заорала как резаная и рванула к спасительной горе. Сзади услышала рык. Значит, он несется за мной?! И Шиицу не успеет мне помочь! Я уже прощалась с жизнью, хотя до подножия горы оставалось метров двадцать.

Вдруг, мне навстречу выскочил юноша! Он одним движением схватил меня за плечи и дернул на себя. Я влетела в него с такого размаха, что сбила с ног, и мы покатились по траве. Зверь пролетел в прыжке буквально в сантиметрах от нас. Парень, недолго думая вскочил, и бросился на зверя с огромным ножом, который вытащил из сапога на ходу. Завязалась смертельная драка! Тарг рычал и клацал зубами у самого горла, парень же всячески пытался увернуться от смертельных челюстей, при этом наносил удары куда придется. Все закончилось в один момент.