вдоль стен замка и кромки болот в сторону Болотной деревни кобольдов. Занозы не было видно, и я пошел навстречу.

Дроу сидела практически на самом выходе из деревни, и общалась со старым кобольдом.

"Кто это там у тебя?" — спросил я.

"Такой же осколок истории, как и мы с тобой. Будь с ним покультурней", — ответила она.

"Само собой".

— Добрый день, уважаемый Касальт Длиннохвост, — поприветствовал его я на подходе, и кивнул Занозе.

— Добрый, Ученик Дракона, — кобольд встал, и я понял, что не такой уж он и старый. Кожа, которая мне показалась сморщенной и дряблой, на самом деле была изрезана утолщениями, свойственными Железной коже, а мощные рога ифф длинные когти на толстых лапах с хорошо различимыми мускулами, и вовсе говорили о том, что передо мной сильный воин. Впрочем, воин далеко не юного возраста, что было вполне логично. — Ты известен, как Поборник Пиаста, наказавший Харальта Фантерсона против воли своего покровителя, и у меня есть к тебе просьба. В нашей деревне не первый год не утихает соперничество двух семей — Длиннохвостов и Баранорогов. Мог бы ты рассудить нас?

Вам предложено задание:

"Соперничество семейных кланов в Болотной деревне".

Редкость: редкое, классовое.

Описание: Две семьи в Болотной деревне погрязли с распрях, из-за чего размеренная жизнь в деревне нарушена. Наведите порядок и устраните опасность вооруженного конфликта.

Награда: +1000 опыта, + 500 репутации со всеми фракциями кобольдов.

Штраф за отказ: нет."

Честно говоря, повторять опыт "Судного дня" не хотелось, но здесь ведь моих друзей не будет, и я смогу подойти к делу с необходимой отстраненностью. Не думаю, что это будет так уж сложно.

— Хорошо, Касальт, я готов заняться вашими проблемами, — принял я задание. — Можете ввести меня в курс дела?

— Конечно! Для этого я и здесь! Болотная — самая крупная деревня кобольдов, после Большой, поэтому мы, Длиннохвосты, второй, после Фантерсонов, клан кобольдов в наших окрестностях... — начал Касальт, и я посмотрел на него, стараясь выглядеть не слишком удивленным. Вот это заявление. Кланы уже какие-то придумали, власть среди всех кобольдов делят. — Ну, а после того, как Фантерсоны потеряли главенство в Большой, а я стал старейшиной в Болотной, естественно, стали самым сильным семейным кланом. Баранороги же, не желая смириться с этим, игнорирую наши указания! Недавно, например, сын моего племянника решил жениться на дочери главы их рода. Вместо того, чтобы обрадоваться открывающимся возможностям, Баранороги отказали соединению влюбленных, и сообщили, что отправляют дочь в Большую Деревню! Где, наверняка, насильно выдадут ее за какого-нибудь проходимца, назло мне!

Раздухарившись кобольд резко жестикулировал во время речи, но особого впечатления ни на меня, ни на Занозу не произвел. Я спросил:

— Это все?

— Нет! Они поголовно отказываются выполнять то, что я им приказываю! И ладно бы это касалось только меня — они игнорируют мои приказы по безопасности в нашей деревне! Недавно я приказал Баранорогам заступить в дозор по деревне, а они отказались! Все восемь кобольдов, как один! И на целый день наша деревня осталась без защиты! ВЫ себе это представляете!? Поэтому я прошу вас немедленно осудить их, используя силу Пиаста!

— Что, вот прямо так сразу, осудить?! — я выпятил нижнюю губу, демонстрируя свой скептицизм. — Может быть, вначале разберемся в деле, опросим этих самых Баранорогов? Пиаст — бог Справедливости, он любит, чтобы приговоры были сделаны по не только по букве, но и по духу закона.

— Нет, я решительно против того, чтобы вы говорили с представителями Баранорогов! Трое поборников и один рыцарь Пиаста уже отказались осудить их! Вместо этого я предлагаю вам посмотреть одну их хижин, которые были разрушены из-за их отказа заступить в дозор! Прошу, следуйте за мной!

Я глянул на Занозу: "Что делать, а?!" Она пожала плечами и написала: "Не знаю, давай посмотрим, что там за мировая проблема, главное побыстрее давай".

Вскоре мы оказались на улице почти в центре деревни, где каждый встречный здоровался со старейшиной, и низко ему кланялся. Я удивился тому, что по пути сюда ничего такого не было, максимум, чего и он, и мы удостаивались на окраинах — приветственного кивка. Кстати, на кивки Касальт не отвечал.

— Вот и место нападения! — обрадовался старейшина, подойдя к очередному дому, на первый взгляд, ничем не отличающийся от других, и постучался в дверь.

Нам открыла кобольдка с фингалом под глазом. Увидев Касальта, она начала суетливо кланяться:

— Старейшина, проходите, проходите, — она отступила в глубь комнаты. Из-за ее спины появился пожилой кобольд с палочкой, на которую опирался. Он тоже попытался поклониться, но не слишком усердно.

— Расскажите, что с вами произошло! — приказал Длиннохвост.

— На нас напали! — тут же выпалила кобольдка.

— Да, да, напали, — закивал старик. — Вот, ее ударили, а меня покалечили! Видите, хромаю!

— Ясно... — протянул я и осмотрелся. — Забрали что-нибудь?

— А как же! У меня отобрали десять золотых! Копил на похороны! — ответил старик.

— А у меня двадцать! — важно сказала старуха, и посмотрела на него свысока.

— Откуда у тебя двадцать золотых, дура?! — возмутился тот и зло глянул на нее. — Я тебя сейчас...

— Тихо! — рявкнул старейшина. — Не мешайте думать Поборнику Пиаста!

— А, — махнул рукой я. — Чего тут думать, давайте, собирать народ на суд! Или мне вынести вердикт прямо здесь?

— Нет-нет, конечно же соберем людей на главной площади! — обрадовался старейшина. — Я сейчас распоряжусь!

— Вот и распоряжайтесь, Касальт, а мы пойдем на площадь. Там и встретимся, — заверил его я.

Мы вышли на улицу и разошлись.

— Ты что, веришь этому прохиндею? — спросила Заноза. — Он же явно нечист на руку.

— Верю не верю, какая разница? — я пожал плечами. — Нам надо заниматься делами, а не разбирать, какая из семей кобольдов самая могучая на болоте.

— Смотри, не схвати еще одно проклятие. Боюсь, если Пиаст навесит на тебя хотя бы минус десяток процентов, то слив поиски храма Тереллы, ты точно получишь неиграбельного перса.

— Ничего страшного, создам какого-нибудь... Что там по логике?.. Вставлятора или Проникатора...

Заноза, неожиданно хихикнула:

— Последний, если не знать предыстории названия, смотрится даже неплохим вариантом. Второе имя можно даже оставить. Проникатор Всемогущий...