— Меня менты ищут! Мать сказала, что уже три раза приходили. — Толя говорил, проглатывая окончания слов и брызгая слюной, и даже не пытался скрыть, что его трясет. — Все, п…ц, влетели! Я ведь говорил! Я так и знал!

— Помолчи, — оборвал его Олег. — Не могли они тебя так быстро найти. Понимаешь, не могли!

— Но ведь нашли, — аргумент был железный, и Олег даже не нашел, как возразить. Чтобы не затягивать мучительную паузу и в очередной раз продемонстрировать свое спокойствие и рассудительность, он толкнул Марата в плечо и сердито приказал:

— Чего рот раскрыл? Поехали!

За последние дни в их отношениях произошли серьезные изменения. Авторитет Марата безвозвратно угас, и на первое место выдвинулся Олег. Толя, находясь под впечатлением от первого в своей жизни выстрела в человека, беспробудно пьянствовал на даче. Олег каждый вечер приезжал его проведать, привозил новую порцию спиртного и аккуратно вычитал определенную сумму из трехсотдолларового капитала Толи. Судя по тому, с какой скоростью таяли деньги, можно было решить, что Толя пьет исключительно французский коньяк и отборные ликеры.

Марат поспешно выехал из двора Толиного дома и проехал несколько кварталов. Его мысли были заняты только что услышанными словами, и он почти не смотрел на дорогу, но машину он действительно водил хорошо и они смогли проскочить оживленный перекресток, ни в кого не врезавшись.

— Куда ты так разогнался? — Олег посмотрел на него с легким пренебрежением, как это часто делал в последнее время.

— А куда нам надо?

— Останови у какого-нибудь кабака. Посидим, подумаем немного. Заодно и Толика успокоим.

Для того, чтобы успокоить Толика, потребовалось почти полбутылки водки. Марат тоже выпил две рюмки и, чувствуя, что алкоголь не оказывает привычного расслабляющего действия, готов был налить себе еще. Но, посмотрев на спокойное, волевое лицо Олега, не стал этого делать. Олег цедил коньяк, глядя куда-то в угол зала и думая о своем. К закуске — салатам и шашлыкам — никто не притронулся.

— Я так и знал, что нас найдут, — в очередной раз почти простонал Толя. — А меня и баба опознает, и мужик тот. Николаев приходил. Он меня, сука, и в тот раз сажал. А теперь что мне будет?

Олег перевел взгляд на Толю. Выражение его лица говорило о том, что он, в какой-то степени, жалеет о том, что Толю посадили не насовсем. Но вслух он этого не сказал.

— Успокойся! — резко бросил он. — Чего орешь, как баба? Я тебе уже сто раз объяснял: ничего тебе за это не будет. Ты оборонялся.

— Да-а, — плаксиво протянул Толя. — За самооборону менты не ищут. А если он помер?

— А если я тебе сейчас бутылкой по лбу дам? Сказано, замолчи! Когда они к тебе в первый раз приходили?

— Она не помнит… Говорит, дня три или четыре назад. Кастет мой забрали.

— Какой кастет?

— Да у меня дома валялся.

— Да? — Олег выразительно посмотрел на Марата, но тот ничего не понял, хотя и попытался ответить суровым проницательным взглядом. — Так, может, они тебя по другим делам ищут? Посмотри: если бы они к тебе приходили из-за квартиры, то и до нас бы уже добрались. А нас-то пока не трогали, хотя мы оба дома живем. Давай-ка вспоминай, где ты еще мог засветиться.

Толя налил себе рюмку и молча выпил. Ему было страшно. Он представлял, как опять окажется в кабинете уголовного розыска 14-го отделения милиции, вспоминал лицо Николаева, жесткие нары ИВС и квартирного вора-гастролера из Одессы, с которым отсидел тогда бок о бок трое суток. Он был готов на все, лишь бы снова не оказаться там. Потом в его голове шевельнулась мысль о том, что кто-то из друзей-подельников, Марат или Олег, «сдал» его ментам, и он недоверчиво, исподлобья посмотрел на них.

— На даче тебе больше появляться нельзя, — сказан Олег. — Надо сменить место. Я так понимаю, что тебе по-прежнему некуда идти? Хорошо, я тебя пристрою. Отсидишься немного, пока шумиха уляжется. А потом провернем одно дело, и сможешь вообще из города уехать. У меня почти все готово. И на этот раз заработаем по-настоящему.

Толя ответил недоверчивым взглядом.

— Это я тебе говорю, — повысил голос Олег. — Я об этой штуке давно думал. Риска никакого, а деньги получим очень большие. Тебе, Толя, и во сне такие не снились. Да и тебе, Марик, тоже.

— А что за дело? — спросил Толя, снова наливая себе водки. Ему не хотелось ни во что вмешиваться, но от заработанных им трехсот долларов остались жалкие крохи, и он понимал, что все равно придется чем-то заняться.

— Узнаешь, когда время придет, — ухмыльнулся Олег. — Но дело верное. Я тебя сейчас на квартиру к одной бабе отвезу. Там тебя никто искать не станет. Пересидишь пару дней, а там определимся.

— Что за баба-то? — поморщился Толя. На пустой даче он чувствовал себя в полной безопасности, и ему не хотелось менять место, тем более, что там никто не мешал накачиваться водкой. — Может, не стоит?

— Стоит. — У Олега были другие планы, и он не собирался их менять, а кроме того, ему хотелось подстраховаться на тот случай, если Толю действительно серьезно ищут. — Баба нормальная, живет одна, так что никто вам мешать не будет… Если все готовы, то — пошли. Время дорого…

Девушку, к которой Олег отвез Толю, звали Оксана, ей было двадцать лет, она училась на втором курсе заочного отделения философского факультета университета, любила ходить на дискотеки, курить «травку» и всегда помогала своим многочисленным знакомым. Ее интересовало в этой жизни все, и именно поэтому она всегда, не раздумывая, пускалась в самые отчаянные авантюры. Вероятно, по той же самой причине ей всегда везло. Она могла одолжить деньги, спрятать наркотики или ворованные вещи, приютить на несколько дней парня, у которого случились неприятности. Родители, перед тем как развестись и уехать в Москву, купили ей двухкомнатную квартиру. Спустя некоторое время папа, дела которого в столице пошли очень удачно, начал ежемесячно высылать ей крупную сумму денег, которой с лихвой хватало на все ее потребности и капризы.

Когда Олег привез Толю и попросил пустить его на несколько дней, она не отказалась. Оглядев Толю с головы до ног, махнула рукой в сторону дивана в большой комнате:

— Спать будешь там. Сейчас дам полотенце. Пока мыться будешь, я приготовлю что-нибудь поесть.

Толя не собирался ни мыться, ни обедать. Ему хотелось выпить еще стакан водки и завалиться на кровать, но отказаться было неудобно, и он прошел в ванную, где, заперев дверь и включив воду, громко выругался в адрес Олега и своей неудачной судьбы.

Остановив машину перед светофором, Марат посмотрел на Олега и неуверенно спросил:

— Может, объяснишь все-таки, что ты задумал?

Он не рассчитывал, что Олег ответит, но тот, глубоко затянувшись сигаретой, кивнул и повернулся в его сторону.

— Объясню. Теперь уже можно. Только, сам понимаешь, не стоит об этом трепаться.